(Esercizio e colazione-Immagine Credit Public Domain).
L’esercizio è raccomandato per le persone in sovrappeso o obese come un modo per ridurre il rischio di sviluppare diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.
Per spiegare come funziona l’esercizio fisico, è utile sapere qualcosa sull’insulina. L’insulina è un ormone che aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue. Uno dei principali effetti dell’insulina dopo un pasto è quello di consentire allo zucchero nel sangue di essere trasportato nei muscoli, dove può essere immagazzinato o utilizzato come combustibile per l’energia.
Quando le persone non si esercitano a sufficienza e diventano in sovrappeso o obese, i loro corpi devono produrre più insulina affinché l’ormone abbia questo importante effetto. In altre parole, diventano meno sensibili all’insulina. Questo è uno dei motivi per cui il sovrappeso aumenta il rischio di contrarre diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.
Uno dei principali benefici dell’esercizio fisico per la salute è che migliora la nostra risposta all’insulina e possiamo controllare meglio i nostri livelli di zucchero nel sangue, anche se non vediamo questo cambiamento in atto. Ora sta diventando chiaro che la relazione tra alimentazione ed esercizio potrebbe essere importante per questa risposta insulinica.
Il nostro studio ha esaminato le risposte a sei settimane di esercizio in bicicletta per 50 minuti, tre volte a settimana. In un gruppo, gli uomini in sovrappeso o obesi si sono allenati prima di fare colazione (stato di digiuno) e hanno mostrato una migliore risposta insulinica dopo l’allenamento. Cioè, hanno dovuto produrre meno insulina per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Ciò suggerisce che avevano un minor rischio di malattie come il diabete di tipo 2 dopo l’allenamento. Ma gli uomini che hanno eseguito lo stesso esercizio dopo la colazione non hanno mostrato una migliore risposta all’insulina nel sangue.
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Gli uomini che si sono allenati prima di fare colazione hanno anche bruciato circa il doppio della quantità di grasso durante l’esercizio rispetto al gruppo che si è allenato dopo la colazione. Le prove attuali suggeriscono che questo aumento della combustione dei grassi durante l’esercizio può spiegare perché quel gruppo ha mostrato migliori benefici per la salute.
Ma non aspettarti di perdere più peso
Un malinteso comune sull’esercizio a digiuno è che l’aumento della combustione dei grassi porterà a una maggiore perdita di peso. Ma per la perdita di peso, il fattore importante è il bilancio energetico che è la quantità di energia consumata come cibo e bevande meno la quantità di energia che viene consumata dal corpo, in parte attraverso l’esercizio.
Ci sono alcune prove che, in un breve periodo (24 ore), saltare del tutto la colazione e fare esercizio fisico può creare un bilancio energetico più negativo, rispetto a fare colazione e fare lo stesso esercizio. Tuttavia, l’evidenza suggerisce anche che quando è solo il momento dei pasti in relazione all’esercizio che viene modificato (non saltare la colazione), la quantità di peso perso sarà simile anche se la combustione dei grassi è diversa. Quindi un aumento della combustione dei grassi durante l’esercizio non porta a una maggiore perdita di peso, a meno che il bilancio energetico (ad esempio, assunzione o dispendio energetico) non sia diverso.
È ora importante ripetere lo studio nelle donne, anche se è probabile che lo stesso effetto venga mostrato con l’esercizio prima, rispetto a dopo la colazione. Questo perché per uomini e donne fare colazione prima dell’esercizio riduce la combustione dei grassi durante l’esercizio. Questa ricerca riguardava anche esercizi di resistenza a intensità moderata, come ciclismo e jogging, e i risultati non si applicano necessariamente a esercizi ad alta intensità o sollevamento pesi.
Trovare modi per aumentare i benefici dell’esercizio per la salute, può aiutare a ridurre la crescente prevalenza di malattie come il diabete di tipo 2. La nuova ricerca suggerisce che per la tua salute potrebbe essere meglio muovere i piedi prima di mangiare.
Autore:Dottorando Università di Bath
