Pepitem-Dieta ricca di grassi-Immagine Credit Public Domain-
La ricerca pubblicata oggi mostra che un peptide (piccola proteina) chiamato PEPITEM potrebbe fornire un approccio rivoluzionario per ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e altre malattie legate all’obesità come la steatosi epatica (fegato grasso).
I ricercatori hanno utilizzato un modello animale di obesità per studiare se PEPITEM, erogato da una pompa a rilascio lento, potesse prevenire o invertire gli effetti che una dieta ricca di grassi ha sul pancreas. In modo entusiasmante, i risultati hanno mostrato che la somministrazione di PEPITEM ha ridotto significativamente l’allargamento delle cellule produttrici di insulina nel pancreas e ha anche ridotto significativamente la migrazione delle cellule immunitarie in vari tessuti.
Il gruppo di ricerca è stato guidato dalla Dott.ssa Helen MCGettrick e dal Dott. Asif Iqbal dell’Istituto di infiammazione e invecchiamento dell’Università di Birmingham e dell’Istituto di scienze cardiovascolari. Il Dottor McGettrick ha dichiarato: “Abbiamo trovato un nuovo approccio terapeutico che potrebbe fornire nuovi farmaci per affrontare la causa principale delle condizioni legate all’obesità prevenendo i danni causati dall’infiammazione sistemica”.
PEPITEM è stato identificato per la prima volta nel 2015 dai ricercatori di Birmingham che ne hanno descritto il ruolo nel percorso adiponectina-PEPITEM, coinvolto nel controllo dell’insorgenza e della gravità delle malattie infiammatorie autoimmuni e croniche.
L‘obesità provoca cambiamenti complessi e drammatici nel metabolismo nel tessuto adiposo (grasso), danni al pancreas, ridotta sensibilità all’insulina e infine l’iperglicemia che è alla base del diabete di tipo 2. Provoca anche una risposta infiammatoria di basso livello in tutto il corpo, incoraggiando i globuli bianchi a entrare in molti tessuti compreso il tessuto adiposo viscerale (grasso immagazzinato in profondità all’interno del corpo avvolto attorno agli organi, inclusi il fegato e l’intestino) e la cavità peritoneale (una sottile membrana che racchiude l’intestino).
L’ultima ricerca, pubblicata su Clinical and Experimental Immunology, mostra che il percorso adiponectina-PEPITEM collega anche l’obesità, la risposta infiammatoria di basso livello che ne deriva e i cambiamenti nel pancreas che precedono il diabete.
I risultati hanno mostrato che la somministrazione di PEPITEM mentre i topi seguivano una dieta ricca di grassi riduceva significativamente l’allargamento delle cellule beta produttrici di insulina nel pancreas e il numero di globuli bianchi nel tessuto adiposo viscerale e nella cavità peritoneale, rispetto ai controlli.
I ricercatori hanno anche esaminato il potenziale di PEPITEM per invertire i cambiamenti causati dall’obesità, alimentando gli animali con una dieta ricca di grassi prima del trattamento con PEPITEM. Emozionante: hanno visto risultati simili. Il Dottor Asif Iqbal ha commentato: “Fino ad ora abbiamo capito molto poco su come l’infiammazione che accompagna l’obesità guida la patologia. Questi risultati ci mostrano che PEPITEM può sia prevenire che invertire l’impatto che l’obesità ha sul metabolismo. La fase successiva è tradurre questi entusiasmanti risultati in terapie che possono essere utilizzate negli esseri umani”.
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Il Professor Ed Rainger dell’Istituto di scienze cardiovascolari del Birmingham ha guidato il team che per primo ha identificato PEPITEM. Ha commentato: “Siamo tutti molto entusiasti di questi ultimi risultati. PEPITEM è un peptide presente in natura. Abbiamo già dimostrato che ha effetti su diversi organi e ora, per la prima volta, abbiamo dimostrato che PEPITEM è efficace in un modello di un processo patologico che non è guidato dal solo sistema immunitario“.
L’Università di Birmingham Enterprise aveva già depositato domande di brevetto riguardanti le composizioni e gli usi terapeutici di PEPITEM e ora ha depositato un’ulteriore domanda che copre il suo uso nella profilassi o nel trattamento delle condizioni infiammatorie associate all’obesità, tra cui l’infiammazione sistemica cronica di basso grado e la beta pancreatica.
Fonte:Clinical & Experimental Immunology
