Attività fisica e declino cognitivo-Immagine Credit Public Domain-
Un nuovo studio del Centro Nazionale norvegese per l’invecchiamento e la salute, in collaborazione con la Columbia Mailman School of Public Health e il Butler Columbia Aging Center, ha trovato “una connessione tra l’impegno costante in lavori con livelli di attività fisica da moderati ad alti e un aumento dell’attività fisica e rischio di declino cognitivo”.
Questi risultati sottolineano la necessità di creare misure preventive per coloro che sono impiegati in occupazioni fisicamente impegnative per prevenire il deterioramento cognitivo. I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati su The Lancet Regional Health – Europe.
Il paradosso dell’attività fisica
“È di fondamentale importanza capire come i livelli di attività fisica sul posto di lavoro si collegano al deterioramento cognitivo e alla demenza“, ha osservato Vegard Skirbekk, PhD, Professore di Population and Family Health presso la Columbia Public Health. “Il nostro lavoro evidenzia anche quello che viene chiamato il paradosso dell’attività fisica (PA): l’associazione dell’attività fisica nel tempo libero con migliori risultati cognitivi e come l’attività fisica legata al lavoro può portare a risultati cognitivi peggiori”.
Metodologia e ricerca preliminare
Finora gli studi precedenti sull’attività fisica professionale e sulla demenza erano limitati. Studi precedenti hanno generalmente valutato l’occupazione in un unico momento della carriera dell’individuo – spesso vicino alla pensione – e sono stati principalmente auto-riferiti.
“I nostri risultati estendono quelli di studi precedenti incorporando una prospettiva del corso della vita nella ricerca sull’attività fisica professionale e sul deterioramento cognitivo”, ha affermato Skirbekk. “Mentre gli studi precedenti si sono concentrati principalmente su una singola misurazione dell’occupazione, includiamo traiettorie occupazionali di età compresa tra 33 e 65 anni per fornire un quadro più ampio delle storie professionali dei partecipanti e di come queste si collegano al rischio di deterioramento cognitivo nella successiva età adulta”.
Skirbekk osserva che il periodo preclinico della demenza può iniziare fino a due decenni prima dell’esordio dei sintomi, pertanto, un approccio basato sul corso della vita in cui vengono prese in considerazione le diverse occupazioni durante il corso della vita lavorativa potrebbe fornire informazioni più accurate sulle complesse relazioni tra caratteristiche professionali e deterioramento cognitivo.
Risultati dello studio
Utilizzando uno dei più grandi studi sulla demenza basati sulla popolazione a livello mondiale, lo studio HUNT4 70+, i ricercatori hanno valutato l’associazione tra l’attività professionale tra i 33 e i 65 anni con il rischio di demenza e lieve deterioramento cognitivo a partire dai 70 anni.
Nell’analisi sono stati inclusi 7.005 partecipanti, di cui 902 con diagnosi clinica di demenza e 2.407 con diagnosi di deterioramento cognitivo lieve. Skirbekk e colleghi hanno valutato l’associazione delle traiettorie di attività fisica professionale all’età di 33-65 anni con il rischio di demenza e deterioramento cognitivo lieve all’età di 70 anni e oltre. Dei 7005 partecipanti, la metà erano donne.
I rischi di demenza e lieve deterioramento cognitivo tra i settantenni erano del 15,5% tra i partecipanti con lavori fisicamente impegnativi nell’ultima parte della vita lavorativa, ma solo del 9% tra quelli con lavori che richiedevano basse esigenze fisiche.
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“I nostri risultati sottolineano in particolare la necessità di seguire gli individui che svolgono un’elevata attività fisica professionale nel corso della loro vita poiché sembrano avere un rischio maggiore di sviluppare demenza”, ha osservato Skirbekk. “La ricerca futura dovrebbe valutare come l’attività fisica professionale e gli interventi per ridurre l’attività fisica professionale o i cambiamenti tecnologici che portano ad un’attività alterata, in combinazione con altre caratteristiche del lavoro, si correlano alla demenza e al rischio di deterioramento cognitivo lieve in età avanzata. Ciò migliorerà la nostra comprensione dell’associazione tra storie professionali e deterioramento cognitivo”.
Fonte:The Lancet Regional Health – Europe
