Chiodi di garofano-Immagine Credit Public Domain.
Originario dell’Indonesia e del Madagascar, i chiodi di garofano (Eugenia caryophyllata) si trovano in natura sotto forma di boccioli di fiori rosa non ancora aperti di questo albero tropicale sempreverde.
Raccolte a mano a fine estate e di nuovo in inverno, le gemme vengono essiccate fino a diventare marroni. Vengono poi lasciate intere, macinate per ottenere una spezia o distillate a vapore per produrre olio essenziale concentrato di chiodi di garofano.
I chiodi di garofano sono generalmente composti dal 14 al 20 percento di olio essenziale. Il componente chimico principale dell’olio è l‘eugenolo, che è anche responsabile della sua forte fragranza.
Probabilmente conosci i chiodi di garofano, la popolare spezia culinaria usata in tutto, dai piatti principali ai dessert, ma hai mai usato l’olio di chiodi di garofano? Gli usi dell’olio di chiodi di garofano spaziano dall’attenuazione del dolore e dal miglioramento della circolazione sanguigna alla riduzione dell’infiammazione e dell’acne.
Uno degli usi più noti dell’olio di chiodi di garofano è quello di aiutare a combattere i problemi dentali, come il mal di denti . Anche i produttori di dentifricio più diffusi, concordano sul fatto che questo olio abbia delle capacità impressionanti quando si tratta di supportare la salute di denti, gengive e bocca.
È stato dimostrato che agisce come un antinfiammatorio naturale e un antidolorifico, oltre ad avere effetti antimicrobici/detergenti ad ampio spettro che si estendono alla pelle e oltre.
Benefici per la salute
I benefici per la salute dell’olio di chiodi di garofano sono vasti e includono il supporto alla salute del fegato, della pelle e della bocca. Ecco alcuni degli usi medicinali più comuni dell’olio di chiodi di garofano supportati da studi di ricerca.
1. Aiuta a curare il mal di denti
Perché i chiodi di garofano vengono usati per alleviare il dolore e il gonfiore causati dal mal di denti?
L’eugenolo è l’ingrediente dell’olio di chiodi di garofano che fornisce sollievo dal dolore. È il principale costituente dell’olio aromatico estratto dai chiodi di garofano, rappresentando tra il 70 e il 90 percento del suo olio volatile.
Come può l’olio di chiodi di garofano combattere il dolore dai nervi dei denti? Agisce intorpidendo temporaneamente i nervi della bocca, per circa due o tre ore, anche se non risolverà necessariamente un problema di fondo, come una carie.
C’è motivo di credere che i cinesi utilizzino i chiodi di garofano come rimedio omeopatico per alleviare il fastidio del mal di denti da oltre 2000 anni. Mentre un tempo i chiodi di garofano venivano macinati e applicati in bocca, oggi l’olio essenziale di chiodi di garofano è facilmente reperibile e ancora più potente grazie alla sua elevata concentrazione di eugenolo e altri composti.
Il chiodo di garofano è ampiamente accettato come una soluzione affidabile per l’alveolite secca e per alleviare il dolore e il disagio associati a vari disturbi dentali. Il Journal of Dentistry, ad esempio, ha pubblicato uno studio che ha dimostrato che l’olio essenziale di chiodi di garofano ha lo stesso effetto anestetizzante della benzocaina, un agente topico comunemente usato prima dell’inserimento dell’ago.
Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’olio di chiodi di garofano ha ancora più benefici per la salute dei denti.
I ricercatori incaricati di uno studio hanno valutato la capacità del chiodo di garofano di rallentare la decalcificazione dei denti o erosione dentale, rispetto all’acetato di eugenile, al fluoro e a un gruppo di controllo. Non solo l’olio di chiodi di garofano ha guidato il gruppo riducendo significativamente la decalcificazione, ma è stato osservato che in realtà aiutava a remineralizzare e rafforzare i denti.
Può anche aiutare a inibire gli organismi che causano la carie, fungendo da aiuto dentale preventivo.
2. Può combattere la candida
Un altro potente effetto dell’olio essenziale di chiodi di garofano è quello di contrastare la candida, una proliferazione incontrollata di lieviti.
Pubblicato sulla rivista Oral Microbiology & Immunology, è stato condotto uno studio per vedere come i chiodi di garofano si comportavano contro altri trattamenti antimicotici. È stato osservato che i chiodi di garofano erano efficaci quanto la nistatina, un farmaco comunemente prescritto per gestire le infezioni da lievito della bocca (mughetto), che può avere una serie di brutti effetti collaterali.
Inoltre, oltre a eliminare la candida, l’olio essenziale di chiodi di garofano sembra essere utile per uccidere i parassiti intestinali.
Per fare una pulizia da candida o parassiti, puoi assumere l’olio di chiodi di garofano per due settimane. Tuttavia, è meglio farlo sotto la supervisione di un medico o di un nutrizionista (idealmente mentre si consumano anche grandi quantità di cibi ricchi di probiotici e/o si assumono integratori probiotici).
3. Alto contenuto di antiossidanti
Secondo solo alla crusca di sommacco grezza, il chiodo di garofano macinato ha un sorprendente valore ORAC di 290.283 unità. Ciò significa che, per grammo, il chiodo di garofano contiene 30 volte più antiossidanti dei mirtilli, che hanno un valore di 9.621.
In poche parole, gli antiossidanti sono molecole che invertono il danno causato dai radicali liberi, tra cui la morte cellulare e il cancro. La ricerca ha rivelato che gli antiossidanti rallentano l’invecchiamento, la degenerazione e proteggono il corpo da batteri e virus cattivi.
4. Aiuto digestivo e curativo per le ulcere
L’olio di chiodi di garofano può essere utilizzato anche per trattare disturbi comuni dell’apparato digerente, tra cui indigestione, cinetosi, gonfiore e flatulenza (accumulo di gas nel tratto digerente).
La ricerca ha anche dimostrato che i chiodi di garofano possono aiutare a prevenire la formazione di ulcere nell’apparato digerente e a combattere l’ Helicobacter pylori.
5. Potente antibatterico
È stato dimostrato che i chiodi di garofano combattono naturalmente i batteri nocivi che possono causare malattie respiratorie e altri disturbi.
Per valutarne l’efficacia come agente antibatterico, i ricercatori di uno studio hanno deciso di determinare quali batteri sono più sensibili alla potenza del chiodo di garofano. Secondo il loro studio, il chiodo di garofano aveva la maggiore capacità antimicrobica sull’Escherichia coli ed esercitava anche un notevole controllo sullo Staph aureus che causa l’acne e sullo Pseudomonas aeruginosa che causa la polmonite.
6. Rafforza il sistema immunitario
C’è una buona ragione per cui l’olio di chiodi di garofano è incluso nella miscela di oli Four Thieves. Con le sue potenti capacità antibatteriche e antivirali, gli studi hanno suggerito che può aiutare a rafforzare il sistema immunitario per combattere, o persino prevenire, il comune raffreddore e l’influenza.
È stato dimostrato che l’eugenolo ha effetti inibitori sullo stress ossidativo e sulle risposte infiammatorie, aiutando così a difendersi dalle malattie croniche. Prove recenti hanno persino indicato che i chiodi di garofano hanno potenziali proprietà antitumorali grazie al loro principale componente attivo, l’eugenolo.
7. Supporta la salute della pelle
La ricerca scientifica ha dimostrato che l’olio di chiodi di garofano ha la capacità di uccidere efficacemente sia le cellule planctoniche che i biofilm di un batterio pericoloso chiamato Staphylococcus aureus (S. aureus).
Cosa c’entra questo batterio con la salute della pelle e, più specificatamente, con l’acne? Lo S. aureus è uno dei vari ceppi di batteri che sono stati scientificamente collegati alla patogenesi dell’acne.
Si è scoperto che aiuta anche ad alleviare il prurito e i sintomi correlati al prurito cronico, una condizione della pelle che spinge a grattarsi.
Come rimedio naturale per eliminare l’acne, prendi tre gocce di olio di chiodi di garofano mescolate con due cucchiaini di miele grezzo. Lavati il viso con questa formula, quindi risciacqua e asciuga tamponando.
8. Può aiutare a combattere le infezioni
In che modo l’olio di chiodi di garofano uccide le infezioni? Secondo dentisti e ricercatori, funziona in alcuni dei seguenti modi.
L‘eugenolo è un anestetico naturale e ha anche proprietà antinfiammatorie. Aiuta a ridurre il gonfiore e l’irritazione delle gengive, diminuendo il disagio che si prova quando si hanno problemi dentali.
Grazie al suo elevato contenuto di antiossidanti e di eugenolo, il chiodo di garofano è anche noto come il prodotto natutrale “protettivo” per eccellenza, in grado di aiutare a difendersi dai danni dei radicali liberi.
È stato dimostrato che l’olio di chiodi di garofano inibisce i batteri gram-negativi e gram-positivi, nonché i lieviti. Ciò è degno di nota, soprattutto perché i batteri gram-negativi sono spesso resistenti agli antibiotici e ad altri interventi antibatterici.
Per quanto riguarda la protezione della pelle, è stato dimostrato che i chiodi di garofano favoriscono il rimodellamento dei tessuti e difendono dai danni dei fibroblasti dermici, oltre ad avere effetti antitumorali se usati per via topica.
Secondo alcuni studi, oltre all’eugenolo, dai chiodi di garofano sono stati isolati anche altri composti attivi che hanno effetti terapeutici, tra cui uno chiamato acetil eugenolo. L‘acetil eugenolo sembra essere un “potente inibitore piastrinico” nelle cellule del sangue umano.
Ciò significa che impedisce l’aggregazione delle piastrine nel sangue, che può contribuire alla formazione di coaguli di sangue. È noto che il chiodo di garofano agisce come un anticoagulante naturale, tanto che non è consigliabile combinare l’olio di chiodi di garofano con altri anticoagulanti convenzionali.
Effetti collaterali dell’olio di chiodi di garofano
Sebbene sia generalmente sicuro per la maggior parte delle persone, ci sono alcune precauzioni di cui essere a conoscenza.
Un uso eccessivo può causare effetti collaterali, come:
- irritazione cutanea
- bruciore alla bocca, al naso o alla gola
- difficoltà respiratorie
- indigestione
- diarrea
Raramente, è stato dimostrato che l’ingestione di dosi elevate può causare danni al fegato.
Il chiodo di garofano è noto per rallentare la coagulazione del sangue grazie al suo contenuto di eugenolo. Può interagire con farmaci anticoagulanti, come farmaci anticoagulanti/antipiastrinici.
Per sicurezza, evitare di combinare questo olio con tali farmaci.
Per uso topico si consiglia di diluire l’olio di chiodi di garofano con un olio vettore come quello di cocco. Usare l’olio non diluito sulla pelle può causare irritazioni, quindi evitare di applicarlo direttamente sulla pelle.
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Quando si assume l’olio di chiodi di garofano internamente, non usarlo per più di due settimane consecutive. Quando lo si assume internamente, si consiglia di assumere anche un integratore probiotico due volte al giorno per ripristinare la flora benefica.
In genere, l’olio essenziale di chiodi di garofano non è raccomandato per l’uso su bambini di età inferiore ai 2 anni. Consulta il tuo medico prima di usare l’olio di chiodi di garofano se sei incinta, stai allattando o sei in cura per qualsiasi problema di salute in corso.
Fonte: DrAxe
