Oli essenziali potrebbero essere una alternativa economica ed efficace agli antibiotici e potenzialmente essere utilizzati per combattere farmaco-resistenti superbatteri , secondo la ricerca presentata al meeting della Society for General Microbiology a Edimburgo.
Il Professore Yiannis Samaras e il dottor Effimia Eriotou, dal tecnologico Educational Institute delle Isole Ionie, in Grecia, che hanno guidato la ricerca, hanno testato l’attività antimicrobica di otto oli essenziali di piante. Essi hanno scoperto che l’olio essenziale di timo è stato il più efficace ed è stato in grado di eliminare quasi completamente i batteri entro 60 minuti.
Gli oli essenziali di timo e cannella sono risultati agenti antibatterici particolarmente efficaci contro una serie di Staphylococcus specie. Ceppi di questi batteri sono abitanti comuni della pelle e alcuni possono causare infezioni in pazienti immunodepressi. Ceppi resistenti ai farmaci, come ad esempio meticillino-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), sono estremamente difficili da trattare. “Non solo gli oli essenziali sono un’opzione di trattamento economico ed efficace per i ceppi antibiotico-resistenti, ma diminuire l’uso di antibiotici aiuta a minimizzare il rischio di nuovi ceppi resistenti agli antibiotici di microrganismi emergenti”, ha detto il professor Samaras.
Gli oli essenziali sono stati riconosciuti da centinaia di anni per le loro proprietà terapeutiche, anche se molto poco è ancora noto su come esercitano i loro effetti antimicrobici negli esseri umani. Aborigeni australiani usavano olio dell’albero del tè per il trattamento di raffreddore, mal di gola, infezioni della pelle e punture di insetti e il rimedio è stato venduto commercialmente come un medicinale antisettico dal 20 esimo secolo. Diversi studi scientifici hanno dimostrato che gli oli essenziali non sono solo ben tollerati, ma sono efficaci contro una gamma di specie batteriche e fungine. Il loro valore terapeutico è stato dimostrato per il trattamento di una varietà di condizioni, tra cui l’acne, forfora, pidocchi e infezioni orali.
La squadra greca ritiene che gli oli essenziali possono avere diverse applicazioni mediche e industriali. “Gli oli – o i loro principi attivi – potrebbero essere facilmente incorporati in creme o gel antimicrobici per applicazione esterna Nell’industria alimentare l’impregnazione del packaging alimentare con oli essenziali è già stato sperimentato con successo Possono anche essere inclusi in prodotti alimentari.. in sostituzione di sostanze chimiche sintetiche che agiscono come conservanti “sostengono i ricercatori.
