Gli scienziati del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) hanno identificato una proteina che è un promettente obiettivo per le terapie per ridurre l’obesità.
I Drs. Guadalupe Sabio e Nuria Matesanz hanno dimostrato che la proteina MKK6 controlla la conversione del grasso noto come grasso bianco in grasso bruno, in cui i lipidi vengono bruciati per mantenere la temperatura corporea e ridurre l’obesità.
Lo studio è stato pubblicato oggi in Nature Communications.
L’obesità è un’epidemia globale che colpisce circa 2200 milioni di persone in tutto il mondo. Il gruppo di ricerca guidato da Guadalupe Sabio ha analizzato i campioni di tessuto di grasso da pazienti obesi all’Ospedale Universitario di Salamanca e ha scoperto che questi campioni contenevano livelli superiori ai livelli normali della proteina MKK6.
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L’analisi dettagliata della funzione MKK6 ha mostrato che questa proteina ostacola la conversione dei depositi di grasso, noto come grasso bianco in grasso bruno, in cui i lipidi vengono bruciati per mantenere la temperatura corporea.
Il grasso bruno ha attirato un grande interesse negli ultimi anni tra i ricercatori che indagano sull’obesità. Il grasso corporeo è essenziale per mantenere un equilibrio energetico appropriato e regolare la temperatura corporea. Ma non tutti i grassi sono uguali. Il corpo contiene due tipi di tessuto adiposo: il tessuto adiposo bianco è un magazzino di calorie in eccesso, mentre il tessuto adiposo marrone brucia i lipidi per mantenere la temperatura corporea. Il grasso bruo può essere attivato dal freddo per generare calore invece di conservare il grasso. Ma l’osservazione più interessante è che il tessuto adiposo bianco può essere convertito in tessuto adiposo bruno, aumentando così la temperatura corporea.
Secondo il Dr. Sabio, ciò ha portato ad un crescente interesse per il potenziale clinico del grasso bruno. “L’attivazione di questo tessuto potrebbe ridurre il peso in eccesso“, dice il ricercatore. Secondo Nuria Matesanz, i risultati dello studio indicano che i soggetti obesi perdono la capacità di attivare il grasso bruno o di convertire il grasso bianco in bruno e quindi non sono in grado di perdere peso attraverso questo percorso.
Oltre alla partecipazione di partner dell’ Ospedale Universitario di Salamanca, lo studio pubblicato su Nature Communications è stato condotto in collaborazione con il gruppo di ricerca guidato dal Dr. José Antonio Enríquez presso il CNIC e dalle squadre di ricerca dell’Università di Extremadura e del Centro de Investigación it Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) a Santiago de Compostela.
I ricercatori hanno scoperto che l’incapacità di convertire il grasso bianco in bruno nei pazienti obesi è causata da una maggiore quantità di proteina chinasi MKK6. Attraverso l’uso di modelli animali, il gruppo di ricerca è stato in grado di dimostrare che MKK6 impedisce la conversione del grasso bianco in marrone. I topi privi di MKK6 hanno più grasoi bruno e di conseguenza, questi topi sono protetti contro l’obesità e eliminano l’energia in eccesso in forma di calore.
La ricerca ha anche dimostrato che l’eliminazione di MKK6 dopo che i topi erano diventati obesi, ha arrestato l’ulteriore sviluppo dell’obesità e ha portato ad una caduta nel peso corporeo. Questi risultati indicano tutto il potenziale di MKK6 come obiettivo terapeutico nella lotta contro l’ obesità
Fonte: Nature
