Obesità: il contributo dei vasi sanguigni allo sviluppo

(Obesità/Studio-Immagine: Dr.ssa Mariona Graupera, co-responsabile del gruppo di ricerca e Patobiologia endoteliale e microambiente presso il Josep Carreras Leukemia Research Institute. Credito: Josep Carreras Istituto di ricerca sulla leucemia).

L’abbondanza e la funzione dei vasi sanguigni nel tessuto adiposo condiziona lo sviluppo dell’obesità. Questa è la sorprendente conclusione a cui giunge lo studio condotto dai laboratori del Josep Carreras Leukemia Research Institute e del CIC bioGUNE, entrambi membri del Cancer Networking Biomedical Research Center (CIBERONC).

L’obesità è una malattia epidemica multifattoriale strettamente correlata allo sviluppo di molteplici patologie, originata dall’esacerbata espansione del tessuto adiposo. Lo sviluppo di strategie di prevenzione e cura per questa malattia è, quindi, un’urgente necessità biomedica. Il tessuto adiposo ha importanti esigenze di afflusso di sangue e fino ad ora non era stato chiarito il contributo dei vasi allo sviluppo dell’obesità. Il laboratorio del Dr. Graupera, che è riconosciuto a livello internazionale per lo studio della regolazione e della funzione dei vasi sanguigni, affronta la ricerca utilizzando modelli animali geneticamente modificati.

Per chiarire il contributo dei vasi sanguigni allo sviluppo dell’obesità, Graupera e Carracedo hanno studiato un modello murino con una maggiore funzionalità vascolare e hanno osservato che gli animali erano resistenti allo sviluppo dell’obesità. “In quel momento sapevamo che i vasi sanguigni stavano istruendo il corpo a controllare la gestione del grasso”, dice Graupera. Da questo momento in poi, il team di ricerca ha concentrato i propri sforzi sull’identificazione del meccanismo di diafonia del vaso sanguigno con il tessuto adiposo. “È stato un processo in cui abbiamo dovuto rivolgerci alla ricerca sul cancro per comprendere l’obesità“, afferma Carracedo.

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I leader di questa ricerca hanno integrato nel progetto esperti internazionali in diverse discipline per fornire una risposta completa al fenomeno appena descritto. Anni di ricerche hanno portato alla conclusione che i vasi sanguigni utilizzano un linguaggio di comunicazione basato su piccole molecole o “metaboliti” per istruire il tessuto adiposo. Gli adipociti, in risposta al messaggio dei vasi, rilasciano grasso, che i vasi catturano come cibo per proliferare. Il Dr. Carracedo continua “è paradossale che il meccanismo attraverso il quale i vasi producono questi metaboliti sia identico a quello che abbiamo recentemente descritto nel contesto del cancro alla prostata“. E Graupera aggiunge “mentre i vasi attivano questo processo durante un aumento controllato della proliferazione, le cellule tumorali lo fanno in modo incontrollato e aberrante”.

Questo studio mette in luce l’importanza dei vasi sanguigni nella regolazione della salute e delle malattie nel nostro corpo. “I vasi sono stati storicamente considerati tubi inerti per il trasporto del sangue, ma stiamo scoprendo che percepiscono alterazioni nel nostro corpo e rispondono regolando e organizzando la funzione di più tessuti“. Conclude Graupera: “Il fatto che i vasi sanguigni rispondano in modo diverso in ogni organo, suggerisce che siamo di fronte a un tessuto specializzato in tutto il nostro corpo e questo apre interessanti opportunità per migliorare la salute umana attraverso la regolazione dei vasi sanguigni”.

I team del CIC bioGUNE e del Josep Carreras Leukemia Research Institute hanno lavorato fianco a fianco con Rubén Nogueiras del CIMUS di Santiago de Compostela, Marc Claret dell’IDIBAPS di Barcellona e Paul Cohen della Rockefeller University di New York.

Fonte:EurekAlert