Nutrizione: in che modo ciò che mangiamo influisce sul modo in cui invecchiamo?

Il nuovo metodo fornisce un percorso per ulteriori ricerche per indagare l’intera complessità del panorama nutrizione-invecchiamento.

I risultati dello studio evidenziano l’importanza di pensare alla nutrizione in modo olistico.

Secondo una recente ricerca del Butler Columbia Aging Center della Columbia University Mailman School of Public Health, la risposta a una domanda apparentemente semplice – in che modo ciò che mangiamo influisce sul modo in cui invecchiamo – è inevitabilmente complessa.

La maggior parte delle analisi si era concentrata sugli effetti di un singolo nutriente su un singolo risultato, un approccio convenzionale e unidimensionale per comprendere gli effetti della dieta sulla salute e sull’invecchiamento che tuttavia, non ci fornisce il quadro completo. Una dieta sana deve essere pensata in base all’equilibrio di insiemi di nutrienti, piuttosto che ottimizzando una serie di nutrienti uno alla volta. Fino a poco tempo fa, si capiva poco su come la variazione dietetica che si verifica naturalmente negli esseri umani influisca sull’invecchiamento.

I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista BMC Biology.

“La nostra capacità di comprendere il problema è stata complicata dal fatto che sia la nutrizione che la fisiologia dell’invecchiamento sono altamente complesse e multidimensionali e coinvolgono un numero elevato di interazioni funzionali“, ha affermato Alan Cohen, Ph.D., Professore associato di salute ambientale alla Columbia Mailman School.

“Questo studio, quindi, fornisce ulteriore supporto all’importanza di guardare oltre ‘un singolo nutriente alla volta’ come risposta unica per tutte le domande all’annosa domanda su come vivere una vita lunga e sana”.

Cohen osserva inoltre che i risultati dello studio sono coerenti con altri studi che dimostrano la necessità di un maggiore consumo di proteine ​​nelle persone anziane, in particolare per contrastare la sarcopenia e la riduzione delle prestazioni fisiche associate all’invecchiamento.

I ricercatori hanno identificato modelli chiave di particolari nutrienti correlati all’invecchiamento biologico minimo utilizzando strumenti di modellizzazione multidimensionale per studiare l’impatto dell’assunzione di nutrienti sulla disregolazione fisiologica negli anziani.

“Il nostro approccio presenta una tabella di marcia per studi futuri per esplorare l’intera complessità del panorama della nutrizione nell’invecchiamento”, ha osservato Cohen, che è anche affiliato al Butler Columbia Aging Center.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 1560 uomini e donne anziani, di età compresa tra 67 e 84 anni, selezionati a caso tra novembre 2003 e giugno 2005 dalle aree di Montreal, Laval o Sherbrooke in Quebec, Canada, che sono stati riesaminati ogni anno per 3 anni e seguiti quattro anni per valutare su larga scala come l’assunzione di nutrienti si associ al processo di invecchiamento.

L’invecchiamento e la perdita di omeostasi correlata all’età (disregolazione fisiologica) sono stati quantificati mediante l’integrazione di biomarcatori del sangue. Per valutare gli effetti della dieta i ricercatori hanno utilizzato la struttura geometrica per la nutrizione, applicata ai macronutrienti e a 19 sottoclassi di micronutrienti/nutrienti. Hanno adattato una serie di otto modelli che esplorano diversi predittori nutrizionali e adattati per reddito, livello di istruzione, età, attività fisica, numero di comorbidità, sesso e abitudine al fumo attuale.

Sono stati osservati quattro modelli generali:

• Il livello ottimale di assunzione di nutrienti dipendeva dalla metrica di invecchiamento utilizzata. Un’elevata assunzione di proteine ​​ha migliorato/depresso alcuni parametri di invecchiamento, mentre livelli elevati di carboidrati ne hanno migliorato/depresso altri;
• Ci sono stati casi in cui i livelli intermedi di nutrienti hanno dato buoni risultati per molti risultati (ad es. discutere contro una semplice prospettiva più/meno è migliore);
• Esiste un’ampia tolleranza per i modelli di assunzione di nutrienti che non si discostano troppo dalle norme (“plateau omeostatici”).
• I livelli ottimali di un nutriente spesso dipendono dai livelli di un altro (ad esempio vitamina E e vitamina C). Approcci analitici più semplici non sono sufficienti per catturare tali associazioni.

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Il team di ricerca ha anche sviluppato uno strumento interattivo per consentire agli utenti di esplorare come diverse combinazioni di micronutrienti influenzano diversi aspetti dell’invecchiamento.

I risultati di questo studio sono coerenti con precedenti lavori sperimentali sui topi che mostrano che le diete ad alto contenuto proteico possono accelerare l’invecchiamento precoce nella vita, ma sono benefiche in età avanzata.

“Questi risultati non sono sperimentali e dovranno essere convalidati in altri contesti. Risultati specifici, come l’importanza della combinazione di vitamina E e vitamina C, potrebbero non essere replicati in altri studi. Ma è probabile che la scoperta qualitativa che non ci sono risposte semplici per una nutrizione ottimale regga: era evidente in quasi tutte le nostre analisi, da un’ampia varietà di approcci ed è coerente con i principi evolutivi e molto lavoro precedente “, ha detto Cohen.

 Collettivamente, questi studi sottolineano l’importanza del pensiero multidimensionale nella nutrizione.

Fonte:BMC Biology