La dopamina è un neurotrasmettitore associato alle emozioni, movimento, sistema del piacere e ricompensa del cervello. Nel numero Progressi della Biologia Neuroimmune , gli investigatori forniscono un’ampia panoramica del ruolo diretto e indiretto della dopamina nella modulazione del sistema immunitario e discutono di come la ricerca recente ha aperto nuove possibilità per il trattamento di malattie come il Parkinson e la malattia di Alzheimer, la schizofrenia, sclerosi multipla o anche le malattie autoimmuni.
La dopamina può essere sintetizzate non solo in neuroni, ma anche in cellule immunitarie che orchestrano la risposta del corpo ad infezione o tumore maligno. “I dati sostengono fortemente la teoria che un loop autocrino / paracrino normativo, esiste nei linfociti quando la dopamina, prodotta e rilasciata dalle cellule, agisce sui suoi recettori e influisce sulla loro funzione”, spiega l’investigatore György M. Nagy , PhD, DSC, del Dipartimento di Morfologia Umana of University Budapest, Ungheria.
Elementi di segnalazione della dopamina e metaboliti possono anche fungere da interfaccia di comunicazione tra il sistema nervoso centrale e del sistema immunitario, e la comunicazione può funzionare in entrambi i sensi. I linfociti che possono passare la barriera emato-encefalica possono essere “educati” da neurotrasmettitori secreti localmente, tra cui la dopamina. In seguito trasmettono messaggi alle altre cellule del sistema immunitario, attraverso vie dirette o indirette.
Disfunzioni permanenti del sistema centrale (SNC) o periferico (immunitario) dopaminergico, sono spesso associate a disfunzioni immunitarie. “La corrente principale nella progettazione di nuove terapie suggerisce di trovare farmaci che hanno un’azione più specifiche e minimi o nessun effetto collaterale.Per questi approcci può essere necessario rivedere il concetto di influenza neuroimmunomodulatory e concentrarsi sul cross-talk tra i sistemi immunitario e nervoso, ” afferma il Dott. Nagy.
Vari meccanismi immunitari possono contribuire alla patogenesi di disturbi neurologici. La progettazione di sistemi di targeting farmacologico di somministrazione dei farmaci, potrebbe portare ad un composto diretto ai siti di patologie cellulari. “Studi clinici ben disegnati, sono necessari per la valutazione critica delle nuove teorie in terapia umana, sia sull’uso di farmaci disponibili con funzioni estese, immunomodulatori o composti di nuova concezione, che sulla combinazione di entrambi” conclude Navy.
