Le persone affette da celiachia possono sviluppare l’osteoporosi perché il loro sistema immunitario attacca il tessuto osseo, secondo un nuovo studio.
E’ la prima volta che una risposta autoimmune – una condizione in cui il corpo può attaccare se stesso – ha dimostrato di causare danni alle ossa direttamente.
I ricercatori dell’Università di Edimburgo hanno studiato una proteina chiamata osteoprotegerina (OPG) nelle persone con malattia celiaca – una condizione di in tolleranza al glutine che colpisce 1 persona su 100.
Nelle persone sane, OPG svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della salute ossea, controllando la velocità con cui il tessuto osseo viene rimosso.
L’ultima ricerca mostra che il 20 per cento dei pazienti celiaci producono anticorpi che attaccano la proteina OPG che smette di funzionare correttamente. Questo comporta una rapida distruzione ossea e osteoporosi grave.
In precedenza si era pensato che l’osteoporosi, una nota complicanza della malattia celiaca, si sviluppa nei pazienti celiaci perché non possono assorbire correttamente il calcio e la vitamina D dalla loro dieta. Entrambi i nutrienti sono essenziali per lo sviluppo osseo sano.
Il team ha scoperto che, anche se questa nuova forma di osteoporosi non ha risposto agli integratori di calcio e vitamina D, può essere facilmente trattata con farmaci che impediscono la perdita di tessuto osseo.
La ricerca è pubblicata sul New England Journal of Medicine.
Professor Stuart Ralston, dell’Istituto di Genetica e Medicina Molecolare presso l’Università di Edimburgo, che ha guidato il team, ha dichiarato: “Questo è un passo avanti molto emozionante. Non solo abbiamo scoperto un nuovo motivo per spiegare perché si verifica l’osteoporosi nella malattia celiaca, ma abbiamo anche trovato che risponde molto bene ai farmaci che impediscono la rimozione del tessuto osseo. Test per questi anticorpi potrebbero fare una reale e importante differenza per la vita delle persone affette da celiachia, aiutandoci a prevenire il rischio di osteoporosi ed a trovare il trattamento corretto per questi pazienti”.
Fonte “New Link Found Between Osteoporosis And Celiac Disease” University of Edinburgh .
