Immagine: Dr. Daniel Siegwart
I ricercatori del Southwestern Medical Center hanno utilizzato con successo, nanoparticelle sintetiche per fornire terapie tumore-soppressione nel cancro al fegato.
“Il cancro al fegato in fase avanzata è una sfida importante per l’intervento terapeutico. I farmaci che mostrano la promessa in un fegato sano e funzionante, possono causare tossicità devastante nei fegati cirrotici con cancro”, hanno spiegato i ricercatori.
Gli scienziati della UT Southwestern hanno realizzato piccole nanoparticelle vettori chiamate “dendrimeri” che sono in grado di fornire farmaci ad effetto soppressore del tumore, senza danneggiare ulteriormente il fegato o il tessuto adiacente.
I risultati appaiono nella rivista, Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Abbiamo sintetizzato vettori dendrimeri altamente efficaci in grado di fornire farmaci alle cellule tumorali senza effetti collaterali, anche quando il fegato canceroso è consumato dalla malattia”, hanno spiegato il Dottor Daniel Siegwart, Docente di Biochimica e Harold C. Simmons del Cancer Center.
il cancro primario del fegato, conseguenza cronica della malattia epatica, è una delle principali cause di morte per cancro e un grave problema di salute globale. Ogni anno negli Stati Uniti, circa 20.000 uomini e 8.000 donne si ammalano di cancro al fegato e il tasso di sopravvivenza a 5 anni è solo del 17 per cento, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.
Lo sviluppo della nuova terapia è derivato da una stretta collaborazione tra il Dott Siegwart e il Dottor Zhu Hao, oncologo Assistant Professor al Children’s Medical Center Research Institute presso la UT Southwestern,Assistant.
“La malattia nella fase iniziale può essere curata con la chirurgia, ma ci sono poche opzioni per i pazienti cirrotici con tumori del fegato in stadi avanzati”, ha detto il Dottor Zhu.
Il recente fallimento di cinque studi clinici di fase III su piccole molecole farmacologiche per il trattamento del carcinoma epatocellulare – la forma più comune di cancro del fegato – ha spinto gli autori a sviluppare vettori non tossici ed esplorare terapie a base di “miRNA” come una promettente alternativa. I microRNA (miRNA) sono brevi acidi nucleici che possono funzionare come soppressori tumorali naturali, ma richiedono strategie di consegna per il trasporto nelle cellule. Ad oggi, nessun vettore esistente è stato in grado di fornire la consegna efficace di un trattamento per il cancro al fegato in fase avanzata, senza quella tossicità che nega l’effetto desiderato.
Per risolvere questo problema, gli scienziati UTSW hanno sintetizzato chimicamente più di 1.500 diversi tipi di nanoparticelle che hanno permesso la scoperta di composti che potrebbero funzionare nel fegato canceroso pesantemente compromesso.
“Sintetici composti artificiali hanno offerto l’opportunità di vagliare diverse combinazioni di gruppi chimici, proprietà fisiche e dimensione molecolare”, ha detto il Dottor Siegwart. ” Questo approccio ha portato all’identificazione di dendrimeri in grado di consegnare miRNA ai tumori del fegato in fase avanzata, con bassa tossicità epatica”.
Lo studio, condotto in modelli genetici di topo con una forma molto aggressiva di cancro al fegato, ha dimostrato che le nanoparticelle miRNA hanno inibito la crescita del tumore e esteso notevolmente la sopravvivenza dei pazienti.
Il team di ricerca multidisciplinare UTSW ha incluso oltre al Dr. Kejin Zhou, Liem Nguyen, Jason Miller, il Dottor Yan Yunfeng, Dr. Petra Kos, il Dottor Hu Xiong, Lin Li, il Dottor Jing Hao e Jonathan Minnig.
Fonte: http://www.utsouthwestern.edu/newsroom/news-releases/year-2016/jan/dendrimers-siegwart.html
