Dieta proteica-Immagine Credit Public Domain-
L’allenamento della forza con resistenza progressiva può mitigare gli effetti metabolici negativi di una dieta proteica secondo un nuovo studio sui topi.
La ricerca ha rivelato che mentre i topi sedentari che seguivano una dieta ricca di proteine accumulavano più grasso, quelli sottoposti ad allenamento di resistenza mostravano una crescita muscolare e un minore accumulo di grasso. “Tuttavia, il controllo della glicemia era ancora influenzato negativamente dall’elevato apporto proteico”, dicono i ricercatori.
La ricerca sottolinea l’importanza dell’allenamento di resistenza per coloro che seguono una dieta ricca di proteine, in particolare per gli individui sedentari.
I ricercatori fanno luce sul paradosso: mentre le diete ad alto contenuto proteico migliorano le prestazioni atletiche, possono contribuire a problemi di salute e ad accorciare la durata della vita nei non atleti.
Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista eLife, presenta ciò che gli editori descrivono come una scoperta preziosa sulla relazione tra una dieta ricca di proteine ed esercizi di resistenza sull’accumulo di grasso e l’omeostasi del glucosio, supportata da prove concrete. I risultati saranno rilevanti per i dietisti e altri soggetti che cercano di comprendere i collegamenti tra proteine alimentari, diabete ed esercizio fisico.
Proteine alimentari: vantaggi e rischi
Le proteine alimentari forniscono nutrienti essenziali che controllano un’ampia varietà di processi nel corpo e possono influenzare la salute e la durata della vita. Il consumo di proteine è generalmente considerato positivo poiché promuove la crescita e la forza muscolare, soprattutto se combinato con l’esercizio fisico. Tuttavia, nelle persone con uno stile di vita sedentario, troppe proteine possono aumentare il rischio di malattie cardiache, diabete e morte.
“Sappiamo che le diete a basso contenuto proteico e le diete con livelli ridotti di aminoacidi specifici promuovono la salute e la durata della vita negli animali e che la restrizione a breve termine delle proteine migliora la salute degli esseri umani adulti metabolicamente malsani“, spiega l’autrice principale Michaela Trautman, ricercatrice Assistente presso il Dipartimento di Medicina, Scuola di Medicina e Sanità Pubblica, Università del Wisconsin, USA. “Ma questo presenta un paradosso: se un alto contenuto proteico nella dieta è così dannoso, molte persone che seguono una dieta proteica o assumono integratori proteici sarebbero in sovrappeso e avrebbero un rischio maggiore di diabete, mentre gli atleti con una dieta proteica sono tra i più sani dal punto di vista metabolico“.
Panoramica dell’esperimento
Per esaminare la possibilità che l’esercizio fisico possa proteggere dagli effetti dannosi di una dieta proteica, i ricercatori hanno utilizzato nei topi un programma di allenamento per la forza basato sulla resistenza progressiva. Gli animali hanno tirato un carro che trasportava un carico crescente di peso lungo un binario tre volte alla settimana per un periodo di tre mesi o hanno tirato un carro identico senza alcun carico per lo stesso periodo di tempo.
Un gruppo di topi è stato alimentato con una dieta a basso contenuto proteico (7% delle calorie provenienti dalle proteine) e un secondo gruppo è stato alimentato con una dieta ricca di proteine (36% delle calorie provenienti dalle proteine). Il team ha poi confrontato la composizione corporea, il peso e le misurazioni metaboliche, come la glicemia, dei diversi gruppi.
Risultati e implicazioni
I risultati sono stati quelli attesi dal team. “La dieta proteica ha compromesso la salute metabolica nei topi sedentari che non sollevavano peso; questi topi hanno guadagnato massa grassa in eccesso rispetto ai topi con dieta a basso contenuto proteico. Ma nei topi che aumentavano di peso, una dieta ricca di proteine ha portato alla crescita dei muscoli, soprattutto nell’avambraccio, e ha protetto gli animali dall’accumulo di grasso. Tuttavia, l’esercizio non ha protetto i topi dagli effetti dell’alto contenuto proteico sul controllo dello zucchero nel sangue”, spiegano gli autori.
Inoltre, sebbene i topi nutriti con un alto contenuto proteico acquisissero forza più rapidamente rispetto a quelli nutriti con poche proteine, non vi era alcuna differenza nel peso massimo che ciascun gruppo di topi poteva sostenere entro la fine del periodo di studio, anche se i topi nutriti con le diete ad alto contenuto proteico erano più grandi e avevano muscoli più grandi.
Sebbene le prove a sostegno delle affermazioni dello studio siano state considerate solide, i redattori hanno evidenziato un paio di limitazioni. Ad esempio, l’uso dei topi potrebbe limitare la generalizzabilità dei risultati agli esseri umani, a causa delle differenze fisiologiche intrinseche. I redattori fanno notare che i risultati verrebbero ulteriormente rafforzati anche dall’inclusione di un’indagine diretta sui meccanismi molecolari sottostanti responsabili dei risultati osservati.
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Sappiamo che molte persone che consumano deliberatamente diete ad alto contenuto proteico o consumano integratori proteici per sostenere il loro regime di esercizio fisico non stanno metabolicamente male, nonostante l’insieme di prove che dimostrano che livelli elevati di proteine possono avere effetti metabolici dannosi“, afferma l’autore senior dello studio Dudley Lamming, Professore Associato di Medicina (Endocrinologia) presso il Dipartimento di Medicina, Scuola di Medicina e Sanità Pubblica, Università del Wisconsin. “La nostra ricerca potrebbe spiegare questo enigma, dimostrando che l’esercizio di resistenza protegge i topi dall’aumento di grasso indotto dal consumo elevato di proteine. Ciò suggerisce che gli individui sedentari e metabolicamente malsani che seguono una dieta ricca di proteine o assumono integratori proteici potrebbero trarre beneficio sia dalla riduzione dell’apporto proteico che da un maggiore esercizio di resistenza.
Fonte:eLife