La dislessia è una disabilità neurologica che si verifica quando le regioni del cervello che elaborano il linguaggio scritto, non funzionano normalmente.
L’uso di strumenti non-invasivi di neuroimaging funzionale ha contribuito a caratterizzare come l’attività cerebrale è interrotta nella dislessia. La maggior parte della precedente ricerca si è concentrata solo su un piccolo numero di regioni del cervello, lasciando un vuoto nella nostra comprensione di come più regioni del cervello comunicano tra loro attraverso le reti, nella connettività funzionale, nelle persone con dislessia.
Per questa ragione, la neuroscienziata Emily Finn ed i suoi colleghi della Scuola di Medicina della Yale University, hanno condotto un’analisi della connettività funzionale nelle persone con dislessia, utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI).
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Biological Psychiatry.
“In questo studio, abbiamo confrontato le scansioni fMRI di un gran numero di bambini e giovani adulti con dislessia, con le scansioni di lettori non affetti dalla condizione, della stessa età. Piuttosto che l’attività nelle regioni isolate del cervello, abbiamo osservato la connettività funzionale o fluttuazioni tra coppie coordinate di regioni del cervello, nel corso del tempo “, ha spiegato Finn. In totale, sono stati reclutati e scansionati 75 bambini e 104 adulti. Finn ed i suoi colleghi hanno poi confrontato i profili della connettività dell’ intero-cervello dei lettori dislessici con quelli dei lettori sani ed hanno rilevato differenze diffuse.
I lettori dislessici hanno mostrato una diminuzione della connettività all’interno del percorso visivo, nonché tra le regioni visive e prefrontali, una maggiore connettività dell’emisfero destro, connettività ridotta nella zona di visual Word Form e connettività delle regioni linguistiche. Questo profilo di connettività alterata è coerente con la difficoltà di lettura legata ai dislessici.
Il Dr. John Krystal, direttore del Biological Psychiatry, ha detto, “Questo studio illustra con eleganza il valore di imaging funzionale per mappare i circuiti sottostanti problemi di cognizione e percezione, in questo caso, la dislessia”. “Per quanto ne sappiamo, questo è uno dei primi studi sulla dislessia che esamina le differenze di connettività funzionale dell’ intero cervello, mettendo in luce le reti cerebrali che supportano in modo cruciale il complesso compito della lettura”, ha aggiunto Finn. “Rispetto ai lettori tipici, i lettori dislessici hanno connessioni più deboli tra aree che elaborano le informazioni visive e le aree che controllano l’attenzione, suggerendo che gli individui con dislessia sono meno in grado di concentrarsi sulle parole scritte”. Una migliore comprensione dell’ organizzazione del cervello nella dislessia, potrebbe potenzialmente portare ad interventi migliori.
Fonte:Emily S. Finn, Xilin Shen, John M. Holahan, Dustin Scheinost, Cheryl Lacadie, Xenophon Papademetris, Sally E. Shaywitz, Bennett A. Shaywitz, R. Todd Constable. Disruption of Functional Networks in Dyslexia: A Whole-Brain, Data-Driven Analysis of Connectivity. Biological Psychiatry, 2014; 76 (5): 397 DOI: 10.1016/j.biopsych.2013.08.03