Una nuova ricerca ha esaminato l’impatto dell’alcol sul rischio di sviluppare l’ ictus. I ricercatori del Karolinska Institute in Svezia e dell’Università di Cambridge nel Regno Unito, hanno esaminato le associazioni tra consumo di alcol e diversi tipi di ictus.
Lo studio consiste in una revisione sistematica e una meta-analisi degli studi esistenti. I ricercatori hanno esaminato 25 studi prospettici contenenti dati su ictus ischemico, emorragia intracerebrale ed emorragia subaracnoidea.
Gli studi hanno incluso i dati del The Cohort of Swedish Men and the Swedish Mammography Cohort, che ha analizzato 18.289 casi di ictus ischemici, 2.299 casi di emorragia intracerebrale e 1.164 casi di emorragia subaracnoidea.
I livelli di consumo di alcol sono stati valutati attraverso l’auto-segnalazione dei pazienti.
( Vedi anche:Alcolismo: invertire la dipendenza è possibile).
Utilizzando misure standardizzate, il consumo di alcool è stato diviso in quattro categorie: assunzione leggera (un bicchiere al giorno o meno), assunzione moderata (da uno a due bicchieri al giorno), alto consumo (da due a quattro bicchieri al giorno) e consumo pesante ( più di quattro bicchieri al giorno).
Lo studio ha considerato anche le variabili quali l’età, il sesso, il fumo, indice di massa corporea (BMI) e il diabete.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista BMC Medicine .
L’alcol può aumentare il rischio di ictus emorragico
La meta-analisi ha esaminato due diversi tipi di ictus: ischemico ed emorragico.
L’ictus è un danno cerebrale che si verifica quando l’afflusso di sangue diretto al cervello si interrompe improvvisamente per la chiusura o la rottura di un’arteria.
Nel primo caso si parla di infarto cerebrale o “ictus ischemico” che è la forma più frequente. Nel secondo caso, invece, si parla di un’emorragia cerebrale o “ictus emorragico” che è la forma più grave, poiché può condurre alla morte in oltre il 50% dei casi. La chiusura o l’ostruzione delle arterie che portano il sangue al cervello si verifica spesso in seguito alla formazione di depositi di grasso a carico delle arterie.
Il risultato di un ictus emorragico è il sanguinamento sia all’interno del cervello, provocando una emorragia intracerebrale che, meno frequentemente, sanguinamento tra il cervello e il tessuto, causando una cosiddetta emorragia subaracnoidea.
Lo studio ha rivelato che il consumo di alcol lieve o moderato sembra ridurre il rischio di ictus ischemico, ma non ha avuto alcun impatto sul rischio di sviluppare un ictus emorragico.
La Dr.ssa Susanna Larsson, autore principale dello studio, spiega perché:
“Precedenti ricerche hanno trovato un’associazione tra consumo di alcol e livelli più bassi di fibrinogeno, una proteina del corpo che aiuta la formazione di coaguli di sangue. Questo potrebbe spiegare l’associazione tra lieve o moderato consumo di alcol e la riduzione del rischio di ictus ischemico”.
Tuttavia, l’assunzione pesante di alcol aumenta il rischio di ictus emorragico.
“I nostri risultati hanno dimostrato che i bevitori pesanti hanno circa 1,6 volte più probabilità di sviluppare un’ emorragia intracerebrale e 1,8 volte più probabilità di soffrire di emorragia subaracnoidea. L’associazione tra il consumo di alcol e questi due tipi di ictus è più forte dell’associazione tra consumo di alcol e rischio di ictus ischemico”, ha spiegato la Dr.ssa Susanna Larsson
Pertanto, anche se bere moderato può avere un effetto benefico riducendo il rischio di ictus ischemico, gli svantaggi potrebbero superare i benefici.
“Gli effetti negativi del consumo di alcol sulla pressione sanguigna, un importante fattore di rischio per l’ictus, possono aumentare il rischio di ictus emorragico e superano qualsiasi potenziale beneficio”, dice Larsson.
Punti di forza e limiti dello studio
“Questo è il primo studio che combina i risultati di tutti gli studi prospettici disponibili sul consumo di alcol e rischio di sottotipi di ictus emorragico,” dice la Dr.ssa Larsson. “Tuttavia, alcuni degli studi inclusi nella meta-analisi erano di piccole dimensioni, il che significa che gli effetti positivi dell’assunzione lieve o moderata di alcol, potrebbero essere stati sovrastimati. Inoltre, la meta-analisi non ha potuto utilizzare le stesse categorie di consumo di alcol in tutti gli studi, in quanto gli autori mancavano dei dati individuali dei pazienti. Infine, questo è uno studio osservazionale, non può dimostrare la causalità tra l’uso di alcol e il rischio di sviluppare diversi tipi di ictus”.
Fonte: BMC Medicine
