Un nuovo studio sul microbioma umano, i trilioni di organismi microbici che vivono all’interno dei nostri corpi, ha analizzato migliaia di nuove comunità microbiche dell’intestino, della pelle, della bocca e del microbioma vaginale, offrendo nuove intuizioni sul ruolo che questi microbi giocano nella salute umana.
Lo studio, condotto dai ricercatori della Harvard TH Chan School of Public Health, del Broad Institute of MITdella Harvard e della School of Medicine di Maryland, presenta un’espansione triplice di dati del National Institutes of Health Human Microbiome Project, fornendo dettagli senza precedenti sulla diversità microbica umana. Le nuove informazioni consentono ai ricercatori di individuare le differenze che sono uniche per i microbi di un individuo – proprio come alcune varianti del genoma umano sono uniche per ciascun individuo.
Lo studio è stato pubblicato online il 20 settembre 2017 in Nature .
“Questo studio ci ha fornito informazioni più dettagliate su quali microbi e processi molecolari contribuiscono a mantenere la salute del microbioma umano “, ha dichiarato Curtis Huttenhower, Professore associato di biologia e bioinformatica alla Harvard Chan School, membro associato del Broad Istituto e autore senior dello studio.
Questo studio è una seconda fase dell’ Human Microbiome Project, inizialmente lanciata nel 2007 per identificare e caratterizzare i microbi umani, esplorare la relazione tra i microbi per la salute e le malattie e sviluppare strumenti di calcolo per analizzare i microbi. Il microbioma è stato collegato a tutto, dalle allergie al cancro.
( Vedi anche: Perchè la perdita della diversità microbica nel microbioma intestinale è una minaccia per la salute).
I ricercatori hanno analizzato 1.631 nuovi campioni provenienti da 265 individui, provenienti da diversi siti del corpo e in diversi momenti, nel tempo. Gli scienziati hanno usato strumenti di sequenziamento del DNA che hanno permesso loro di identificare con precisione quali organismi sono presenti in vari siti del corpo, così come cosa potrebbero essere in grado di fare. L’esame dei microbi in diversi momenti temporali ha permesso ai ricercatori di determinare quali parti della comunità microbica potrebbero cambiare lentamente, rapidamente o rimanere relativamente stabili nel tempo.
Lo studio ha:
- Fornito uno dei più grandi profili dei membri non batterici – virus e funghi – del microbioma in tutto il corpo
- Identificato microbi con ceppi specifici all’interno di ogni sito del corpo
- Individuato il profilo dell’attività biochimica che consente ai microbi di contribuire a mantenere la salute umana
- Compreso come i microbi e la loro biochimica cambiano nel tempo
Lo studio sottolinea anche quanto gli scienziati ancora non sanno circa la funzione del microbioma umano.
“Proprio come sequenziare un genoma umano, senza informazioni sulla variabilità o sul contesto, non ha portato immediatamente a nuovi farmaci o terapie estese, così dovremo guardare al microbioma con una lente estremamente fine, in molti contesti diversi, in modo che possiamo capire e agire sui suoi cambiamenti specifici e personalizzati in ogni singola malattia o condizione “, ha affermato Jason Lloyd-Price, Associato post-dottorato presso il Broad Institute e autore principale dello studio.
il ricercatore ha aggiunto che lo studio fornisce anche una grande risorsa di dati alla comunità scientifica che aiuteranno a guidare future ricerche, scoperte e lo sviluppo di nuovi metodi nello studio del microbioma umano .
Fonte: Nature
