Una ricerca sotto forma di revisione della letteratura medica ha scoperto che i piloti e l’ equipaggio di cabina degli aerei, hanno un rischio maggiore di due volte, di sviluppare melanomi rispetto alla popolazione generale.
Gli autori dello studio ritengono che la causa potrebbe esere la maggiore esposizione ai raggi ultravioletti (UV) e alle radiazioni cosmiche relative alle quote elevate. Anche se ai piloti vengono regolarmente monitorati i livelli di esposizione alle radiazioni ionizzanti, l’esposizione ai raggi UV non è generalmente riconosciuta come un rischio professionale per piloti e personale di cabina.
Raggi UV sono, tuttavia, riconosciuti come un importante fattore di rischio per lo sviluppo di melanomi. UV sono noti per danneggiare il DNA delle cellule della pelle, e quando il DNA che controlla la crescita delle cellule della pelle è danneggiato, si può sviluppare il cancro della pelle.
Il cancro della pelle è la forma più diffusa di cancro negli Stati Uniti, e anche se il melanoma rappresenta meno del 2% dei tumori della pelle, è noto per causare la maggior parte dei decessi.
Secondo l’American Cancer Society (ACS), circa 76.100 nuovi melanomi saranno diagnosticati nel 2014.
Studio della letteratura medica
I tassi di melanoma negli Stati Uniti sono costantemente in aumento, e come diversi studi hanno suggerito, c’è un aumento della frequenza dei melanoma tra piloti e personale di cabina. Un team di ricercatori – guidato dal Dr. Martina Sanlorenzo della University of California – ha condotto una meta -analisi di 19 studi, che coinvolgono più di 266.000 partecipanti.
I ricercatori hanno scoperto che il tasso complessivo di incidenza standardizzato (SIR) di melanoma per le occupazioni di volo-based è stato di 2.21. In particolare, i piloti hanno avuto un SIR di 2.22 e l’equipaggio di cabina ha avuto un SIR di 2.09.Questo risultato significa che i piloti hanno il doppio di incidenza del melanoma rispetto alla popolazione generale.
Gli autori riconoscono che il loro lavoro è limitato dal fatto di utilizzare studi osservazionali retrospettivi. Gli autori sono stati in grado di regolare i risultati degli studi utilizzati per i potenziali fattori confondenti – altre variabili che possono aver influenzato i risultati.
Altri studi hanno rilevato una correlazione tra aumento di incidenza del melanoma all’interno dell’equipaggio e aumento del numero di ore di volo.
Esposizione ai raggi UV maggiore
Gli autori ritengono che una maggiore esposizione ai raggi UV per l’equipaggio aereo, potrebbe spiegare le loro scoperte. Essi affermano che i parabrezza aerei e le finestre di cabina “bloccano relativamente le radiazioni da raggi UV” e che “a 9000 m, dove vola la maggior parte degli aerei commerciali, il livello di UV è circa il doppio di quello della terra”.
“Pertanto, l’esposizione ai raggi UV per piloti e personale di cabina è una preoccupazione e il maggior rischio di melanoma evidente nella nostra meta-analisi potrebbe essere dovuto a una maggiore esposizione alle radiazioni UV”.
Fonte ‘The Risk of Melanoma in Airline Pilots and Cabin Crew,’ Sanlorenzo et al., JAMA Dermatology, doi:10.1001/jamadermatol.2014.1077, published 3 September 2014, Abstract.
