Un gruppo di ricerca internazionale, guidato dal Professor Wenbo Bu dell’Università di Fudan e dall’illustre Professore Dayong Jin dell’Università di Tecnologia di Sydney, ha scoperto un metodo innovativo per trattare efficacemente il cancro riattivando le vie metaboliche soppresse nelle cellule tumorali, come pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature Nanotechnology.
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I ricercatori hanno utilizzato la tirosina, un amminoacido comune, come nanomedicina per alterare il metabolismo del melanoma, un cancro della pelle mortale e prevenire la diffusione della malattia.
L’Australia ha il tasso di cancro della pelle più alto al mondo. Questa nuova tecnica potrebbe essere abbinata alle terapie esistenti per migliorare il trattamento del melanoma. L’approccio potrebbe potenzialmente essere utilizzato per trattare altre forme di cancro.
La biodisponibilità della tirosina è limitata negli esseri viventi. Tuttavia, i ricercatori hanno utilizzato un nuovo approccio nanotecnologico per impacchettarlo in piccole particelle note come nanomicelle. Queste particelle sono attratte dalle membrane delle cellule tumorali e si decompongono rapidamente, aumentando l’assorbimento.
I ricercatori hanno poi testato la nuova terapia nei topi e nelle cellule di melanoma di derivazione umana in laboratorio, scoprendo che le nanomicelle di tirosina risvegliavano le vie metaboliche dormienti, inducevano la formazione di melanina e sopprimevano lo sviluppo del tumore.
“La rapida crescita incontrollata è una caratteristica chiave che distingue le cellule tumorali dalle cellule normali. Nelle cellule tumorali alcune vie metaboliche sono iperattivate e altre vengono soppresse per creare l’ambiente necessario per una rapida diffusione”, dice Dayong Jin, Professore illustre, Università di Tecnologia di Sydney.
Ha aggiunto: “ Mentre alcuni farmaci antitumorali basati sul metabolismo sono stati sviluppati in precedenza, come gli inibitori dell’aromatasi che impediscono la sintesi degli estrogeni nel cancro al seno e gli inibitori HK2 che mirano alla glicolisi in vari tumori, questi funzionano sopprimendo le vie metaboliche iperattivate“.
Il Professor Bu ha osservato: “La nostra ricerca mostra per la prima volta che il cancro può essere fermato riattivando le vie metaboliche che sono dormienti. E questo può essere fatto utilizzando nutrienti semplici, come aminoacidi, zuccheri e vitamine, che sono sicuri, facilmente disponibili e ben tollerati“.
Diversi nutrienti avranno effetti diversi sul cancro. Le cellule del melanoma derivano dai melanociti, che sono cellule della pelle che creano melanina. La tirosina è necessaria per creare melanina e può aumentare la produzione di melanina, il che spiega la sua efficacia contro il melanoma.
La riattivazione della sintesi della melanina fa sì che le cellule del melanoma abbassino la glicolisi, il processo di trasformazione dello zucchero in energia, che si ritiene sia la ragione dei suoi effetti antitumorali.
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Le cellule del melanoma sono anche suscettibili allo stress termico. I ricercatori hanno scoperto che combinando la terapia con nanomicelle di tirosina con il trattamento laser nel vicino infrarosso, potevano rimuovere il melanoma nei topi entro sei giorni e non si ripresentava durante il periodo di studio.
I risultati indicano una possibile nuova frontiera nell’uso della nanomedicina per il trattamento del cancro.
Fonte:Nature Nanothecnology