Ci sono stati grandi progressi nel trattamento del melanoma negli ultimi cinque anni, tuttavia, anche con questi trattamenti molti pazienti sviluppano rapidamente resistenza ai farmaci e muoiono a causa della loro malattia. Un nuovo studio della Boston University School of Medicine (BUSM) ha scoperto che un farmaco (YK-4-279) che era stato precedentemente creato per mirare a un tipo specifico di proteina, ha un uso molto più ampio contro una famiglia di proteine che agiscono per promuovere il melanoma.
“Abbiamo scoperto che questo farmaco ha impedito al melanoma di diventare più aggressivo nelle cellule umane e nei modelli sperimentali. Abbiamo anche trovato un percorso specifico attraverso il quale questo farmaco agisce per essere anti-cancro: inibendo le proteine che guidano i geni che promuovono la crescita delle cellule tumorali e le metastasi”, ha spiegato l’autore corrispondente Deborah Lang, Ph.D., Professore associato di dermatologia presso la BUSM.
Il melanoma è un tipo di cancro aggressivo, con un’alta propensione all’invasione e alle metastasi nelle prime fasi del processo patologico. Ci sono diversi fattori che guidano attivamente la progressione del melanoma tra cui MET, un recettore della tirosin chinasi sovraespresso nel melanoma e implicato nella crescita del tumore, nell’invasione e nella resistenza ai farmaci.
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I ricercatori hanno utilizzato cellule umane in coltura per determinare se ci fossero cambiamenti di impatto sul comportamento pro-cancro in queste cellule con o senza il farmaco YK-4-279 e hanno riscontrato una significativa riduzione della crescita e del movimento delle cellule tumorali durante l’utilizzo. Inoltre, i modelli sperimentali trattati con il farmaco avevano ritardato o impedito in modo significativo la progressione verso la malattia aggressiva.
Secondo i ricercatori, questi risultati creano l’opportunità per YK-4-279 di essere un’opzione per i trattamenti del melanoma, singolarmente o in combinazione con altre terapie disponibili. “Troviamo che questa molecola interrompe l’interazione di due fattori noti per regolare i melanociti e promuovere il melanoma attraverso la regolazione genica. Questo lavoro può avere un impatto su altri sistemi in cui questi fattori giocano un ruolo, come nel sistema nervoso e nei disturbi della pigmentazione”.
