Il melanoma è un tipo comune di cancro della pelle: è praticamente il motivo per cui devi mettere la crema solare ogni volta che esci di casa. Il melanoma può svilupparsi molto rapidamente, ma gli scienziati dell’Università del Queensland hanno ora trovato un modo per frenare il rapido sviluppo delle lesioni del melanoma.
Il sistema immunitario riconosce le cellule cancerose e le uccide continuamente. Gli scienziati stavano studiando le cellule linfoidi innate del gruppo 2 (ILC2) che sono responsabili dell’inizio e dell’organizzazione delle risposte immunitarie contro il cancro. Hanno scoperto che le ILC2 potrebbero influenzare positivamente il comportamento delle cellule tumorali: possono essenzialmente fermare il rapido sviluppo delle lesioni del melanoma conclamato. Ma saremo in grado di sfruttare questa opportunità?
Cellula del melanoma. In molti casi, il melanoma può svilupparsi molto rapidamente. Credito immagine: Sriram Subramaniam tramite Wikimedia
I ricercatori stavano studiando le ILC2 per migliorare la nostra comprensione della loro funzione e dei loro ruoli nel melanoma. Grazie a studi precedenti, gli scienziati sapevano già che le cellule ILC2 possono sopprimere o stimolare la produzione di tumori. Tuttavia, non sapevano esattamente quale ruolo avrebbe assunto le ILC2 in quale situazione: tutto dipende dall’ambientazione. Ora gli scienziati vedono nelle ILC2 il potenziale per un nuovo approccio immunoterapico che potrebbe frenare lo sviluppo del melanoma.
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Gli scienziati hanno scoperto che se potessero potenziare l’asse ILC2-eosinofilo, queste rare cellule immunitarie fermerebbero lo sviluppo del melanoma. Il Dr. Nicolas Jacquelot, uno degli autori dello studio, ha dichiarato: “I nostri risultati hanno dimostrato che le ILC2 hanno una funzione critica nell’immunità al melanoma e che esisteva un approccio potenzialmente coordinato per sfruttare la loro funzione nelle immunoterapie antitumorali. Questo apre un nuovo percorso per esplorare obiettivi non precedentemente utilizzati come parte del regime di immunoterapia, sia per prevenire lo sviluppo di metastasi che per prevenire la resistenza alla terapia”.
Non è un caso che gli scienziati australiani siano particolarmente interessati alla ricerca sul melanoma. A causa della posizione geografica dell’Australia e del clima nel continente, a circa due terzi della popolazione locale verrà diagnosticata una forma di cancro della pelle prima dei 70 anni. Due terzi avranno il cancro della pelle! Australia e Nuova Zelanda hanno i più alti tassi di melanoma al mondo, perché lì il sole è così luminoso e aggressivo in quei luoghi. E tuttavia le persone si ammalano di questa condizione in tutto il mondo. Questo tipo di cancro può essere estremamente pericoloso, soprattutto se passa inosservato per qualche tempo. Usa la protezione solare e stai lontano dalla luce solare diretta il più possibile, mentre gli scienziati stanno cercando di trovare il modo migliore per fermare questo cancro nelle sue tracce.
Fonte: Università del Queensland
