Secondo uno studio appena pubblicato sulla rivista Journal of Food Science , una pubblicazione dell’Istituto di tecnologi alimentari, i fitonutrienti conosciuti come carotenoidi non solo possono prevenire malattie legate agli occhi, ma hanno anche dimostrato di migliorare la visione.I carotenoidi sono i pigmenti giallo, arancio e rosso sintetizzati dalle piante e si trovano in molte verdure e frutta colorata. Alcuni dei più comuni carotenoidi trovati in diete ricche di vegetali, sono l’alfa-carotene, beta-carotene, beta-criptoxantina, luteina, zeaxantina e licopene.
Gli scienziati dell’Università della Georgia hanno valutato i dati di diversi studi per indagare gli effetti di due carotenoidi , la luteina e la zeaxantina, sulle prestazioni visive. Questi carotenoidi particolari hanno dimostrato di giocare un ruolo importante nella visione umana, contribuendo anche a mantenere la retina sana. Strato di tessuto fotosensibile nella parte posteriore dell’occhio interiore, la retina funziona come pellicola fotografica ed è fondamentale per una buona vista. Le immagini che arrivano attraverso la lente dell’occhio sono focalizzate sulla retina, che converte le immagini in segnali elettrici e li invia lungo il nervo ottico al cervello. Il Dr. Billy R. Hammond Jr. e il suo team di ricerca ha concluso che la luteina e la zeaxantina hanno specifici effetti benefici sulla performance visiva. Il loro studio ha trovato che la luteina e la zeaxantina possono migliorare il contrasto e aumentare il campo visivo. In poche parole, i fitonutrienti migliorano la visione.
Inoltre, i carotenoidi sono stati utili per ridurre il tempo di recupero da fotostress (il tempo necessario alla retina per tornare al funzionamento normale dopo l’esposizione ad un lampo di luce). In uno studio pubblicato lo scorso anno, il Dr. Hammond Jr. ha anche riferito che un adeguato apporto di luteina e zeaxantina nei primi anni di vita, potrebbe aiutare lo sviluppo di un sano, normale sistema visivo nei bambini. In una dichiarazione ai media, il Dr. Hammond Jr. ha osservato che gli effetti della luteina e zeaxantina sono importanti perché “è chiaro che si potrebbe migliorare la visione attraverso mezzi biologici. Ad esempio, uno studio condotto nel 2008 suggerisce che i pigmenti proteggono la retina e la lente e forse aiutano anche a prevenire malattie degli occhi come la degenerazione maculare e la cataratta, legate all’età . ” I ricercatori hanno recentemente dimostrato che una serie di alimenti e nutrienti possono proteggere la salute degli occhi e della visione. Per esempio, pesce, noci e olio d’oliva sono stati indicati utili per impedire e aiutare a prevenire la cecità legata all’età.
Fonte: Journal of Food Science
