Zoonosi inversa: infettata da SARS-CoV-2 la tigre dello zoo del Bronx di New York City

Immagine: Siberian “Amur” tiger in the Bronx Zoo. Image Credit: Vladimir Korostyshevskiy / Shutterstock

Alcuni virus provengono da animali e si trasferiscono nell’uomo per causare malattie. Nel caso del nuovo coronavirus SARS-CoV-2, si pensa che provenga da pipistrelli, sia “saltato” su un ospite intermedio e quindi sull’uomo.

Ma il virus può passare dagli umani agli animali?

Due cani sono stati recentemente infettati dal nuovo coronavirus SARS-CoV-2 a Hong Kong, un Pomerania e un pastore tedesco. Ora, la Wildlife Conservation Society ha confermato che una tigre nello zoo del Bronx di New York City si è rivelata positiva per SARS-CoV-2 dopo apparente esposizione a un lavoratore infetto.

“Anche i  nostri gatti sono stati infettati da una persona che si prende cura di loro che è stata infettata in modo asintomatico dal virus o prima che quella persona sviluppasse sintomi. Sono ora in atto misure preventive appropriate per tutto il personale che si prende cura dei gatti nei nostri quattro zoo WCS, al fine di prevenire l’ulteriore esposizione”, ha detto il WCS.

La tigre malese di quattro anni, conosciuta come Nadia, è stata testata dopo aver sviluppato tosse secca e mostrato perdita di appetito. La sorella della tigre, Azul, due tigri dell’Amur e tre leoni africani stanno manifestando sintomi di coronavirus. Tutti i gatti dovrebbero riprendersi.

Lo zoo ha imposto adeguate misure preventive per tutto il personale che si prende cura degli animali per prevenire ulteriori esposizioni di altri animali dello zoo.

Il test è stato condotto dal National Veterinary Services Laboratory dell’USDA ad Ames, Iowa. “Abbiamo testato la tigre con molta cautela e assicuriamo che qualsiasi conoscenza acquisita su COVID-19 contribuirà alla comprensione di questo nuovo coronavirus”, ha affermato il WCS in una nota. “Sebbene abbiano sperimentato una diminuzione dell’appetito, i gatti dello Zoo del Bronx stanno migliorando grazie alle cure veterinarie e son vigili e interattivi con i loro custodi “, ha aggiunto.

Che cos’è la trasmissione inversa della malattia zoonotica?

Gli animali possono trasmettere agenti patogeni come i virus, all’uomo. Ma gli umani possono trasmettere il virus agli animali? La trasmissione inversa della malattia zoonotica, detta anche zoonosi inversa o zooantroponosi, si verifica quando gli esseri umani trasmettono agenti patogeni agli animali. Precedenti rapporti hanno dimostrato che lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, l’Ascaris lumbricoides, il Cryptosporidium parvum e il virus dell’influenza A possono passare dall’uomo agli animali. Durante la pandemia di influenza H1N1 del 2009, ci sono stati diversi casi confermati di persone che infettavano i loro animali domestici (furetti, gatti e cani) con il virus dell’influenza.

Un focolaio di influenza ha portato alla morte di 6 bonobo (una specie di scimpanzé) in un “Santuario” della fauna selvatica del Congo. Si pensava che la fonte fosse uno o più visitatori durante l’epidemia di influenza di febbraio a Kinshasha. Recentemente, è stato dimostrato che l’epidemia da coronavirus (COVID-19) può passare dall’uomo agli animali.

COVID-19 è una malattia causata dal SARS-CoV-2, che è simile all’epidemia di SARS nel 2002 e all’epidemia di MERS in Arabia Saudita nel 2012. Si ritiene che il virus sia stato trasmesso per la prima volta alle persone in un mercato che commercia fauna selvatica nella città di Wuhan, provincia di Hubei, Cina.

È probabile che le relazioni tra uomo e animale continueranno a intensificarsi in tutto il mondo nei prossimi decenni, in parte a causa delle pratiche di allevamento, della crescita del mercato degli animali da compagnia, dei cambiamenti climatici e delle perturbazioni degli ecosistemi, dello sviluppo antropogenico degli habitat e dei viaggi e del commercio globali. Man mano che la relazione uomo-animale aumenta, aumenta anche la minaccia di agenti patogeni. I virus che gli umani restituiscono agli animali possono tornare a perseguitarci un altro giorno.

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Numeri globali COVID-19

Il nuovo coronavirus si è ora diffuso in 184 paesi e territori, con gli Stati Uniti che hanno riportato il maggior numero di infezioni. Gli Stati Uniti hanno più di 368.000 infezioni, seguiti dalla Spagna, con oltre 136.000 casi confermati, dall’Italia, con oltre 132.000 casi confermati e dalla Germania, con oltre 103.000 casi, tra gli altri.

Il numero totale di infezioni in tutto il mondo ha superato 1,34 milioni e il numero di decessi ha raggiunto oltre 74.000.

Il coronavirus è pericoloso per la vita delle persone che sono ad alto rischio, come le persone di età superiore ai 60 anni, quelle immunocompromesse e quelle con patologie mediche sottostanti. La malattia di solito inizia con affaticamento, febbre e mal di gola. Può progredire con tosse secca, febbre alta e respiro corto. Alcune persone hanno riferito di avere una perdita di odore e gusto. Questi sintomi sono simili ad altri disturbi respiratori. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano alle persone di praticare un adeguato lavaggio delle mani e di mantenere le distanze sociali quando ci si trova accanto ad altre persone. Non esiste ancora un vaccino o un trattamento sviluppato per la malattia, il che rende più difficile il suo contenimento.

Fonte: WCSnewsroom