Longevità: immagine Credit Public Domain-
I centenari, un tempo considerati rari, sono diventati un luogo comune. In effetti, rappresentano il gruppo demografico in più rapida crescita della popolazione mondiale, con numeri che raddoppiano all’incirca ogni dieci anni a partire dagli anni ’70.
Quanto a lungo possono vivere gli esseri umani e cosa determina una vita lunga e sana sono argomenti di interesse da sempre. Platone e Aristotele discussero e scrissero sul processo di invecchiamento oltre 2.300 anni fa.
Tuttavia, cercare di comprendere i segreti dietro una longevità eccezionale non è facile. Si tratta di svelare la complessa interazione tra predisposizione genetica e fattori di stile di vita e il modo in cui interagiscono durante la vita di una persona. Ora il nostro recente studio, pubblicato su GeroScience, ha svelato alcuni biomarcatori comuni, inclusi i livelli di colesterolo e glucosio, nelle persone che vivono oltre i 90 anni.
I novantenni e i centenari sono da tempo oggetto di grande interesse per gli scienziati poiché potrebbero aiutarci a capire come vivere più a lungo e forse anche come invecchiare in migliore salute. Finora, gli studi sui centenari sono stati spesso su piccola scala e focalizzati su un gruppo selezionato, escludendo, ad esempio, i centenari che vivono in case di cura.
Set di dati enorme
“Il nostro è il più ampio studio che confronta i profili dei biomarcatori misurati nel corso della vita tra persone eccezionalmente longeve e i loro coetanei con una vita più breve“, dice Professore associato, Epidemiologia, Karolinska Institutet. “Abbiamo confrontato i profili dei biomarcatori delle persone che hanno vissuto oltre i 100 anni e dei loro coetanei con una vita più breve, e abbiamo studiato il collegamento tra i profili e la possibilità di diventare centenari”.
La ricerca ha incluso dati di 44.000 svedesi sottoposti a valutazioni sanitarie di età compresa tra 64 e 99 anni che erano un campione della cosiddetta coorte Amoris. Questi partecipanti sono stati poi seguiti attraverso i dati del registro svedese per un massimo di 35 anni. Di queste persone, 1.224, ovvero il 2,7%, hanno vissuto fino a 100 anni. La stragrande maggioranza (85%) dei centenari erano donne.
“Sono stati inclusi dodici biomarcatori ematici relativi all’infiammazione, al metabolismo, alla funzionalità epatica e renale, nonché a potenziale malnutrizione e anemia”. Tutti questi sono stati associati all’invecchiamento o alla mortalità in studi precedenti.
Il biomarcatore correlato all’infiammazione era l’acido urico, un prodotto di scarto nel corpo causato dalla digestione di alcuni alimenti. “Abbiamo anche esaminato i marcatori legati allo stato metabolico e alla funzione, inclusi colesterolo totale e glucosio, e quelli correlati alla funzionalità epatica, come l’alanina aminotransferasi (Alat), l’aspartato aminotransferasi (Asat), l’albumina, la gamma-glutamil transferasi (GGT), la fosfatasi alcalina (Alp) e la lattato deidrogenasi (LD). Abbiamo anche esaminato la creatinina, che è collegata alla funzione renale, e il ferro e la capacità totale di legare il ferro (TIBC), che è collegata all’anemia. Infine, abbiamo studiato anche l’albumina, un biomarcatore associato alla nutrizione”, spiega il ricercatore.
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Risultati
“Abbiamo scoperto che, nel complesso, coloro che arrivavano al centesimo compleanno tendevano ad avere livelli più bassi di glucosio, creatinina e acido urico dai sessant’anni in poi. Sebbene i valori mediani non differissero significativamente tra centenari e non centenari per la maggior parte dei biomarcatori, i centenari raramente mostravano valori estremamente alti o bassi. Ad esempio, pochissimi centenari avevano un livello di glucosio superiore a 6,5 in precedenza nella vita o un livello di creatinina superiore a 125″, spiega .
Fonte: The Conversation
