Lo scorbuto, una patologia causata dalla carenza di vitamina C, fu associato per la prima volta ai marinai nel Rinascimento.
Le difficoltà economiche e gli interventi di chirurgia bariatrica stanno causando la ricomparsa dello scorbuto.
Lo scorbuto, una malattia causata dalla carenza di vitamina C, potrebbe tornare a farsi sentire a causa dell’aumento del costo della vita e dell’aumento degli interventi chirurgici per la perdita di peso (bariatrici), secondo quanto scritto il 22 ottobre dai ricercatori, su BMJ Case Reports. Questa osservazione è stata fatta dopo aver curato un uomo di mezza età che aveva sviluppato lo scorbuto.
Sebbene lo scorbuto sia facilmente curabile, viene spesso trascurato perché è visto come una malattia del passato, storicamente legata ai marinai del Rinascimento. Questo può portare a una diagnosi errata come ad altre condizioni come la vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni), che potrebbe causare pericolose complicazioni, tra cui emorragie potenzialmente fatali, se non trattata.
I sintomi dello scorbuto possono manifestarsi già dopo un mese dall’assunzione continuativa di una dose inferiore a 10 mg di vitamina C al giorno.
Sfide diagnostiche e sintomi del paziente
In questo caso, i ricercatori hanno curato un uomo le cui gambe erano ricoperte da dolorosi puntini rosso-marroni che assomigliavano a un’eruzione cutanea. Era anche anemico e aveva sangue nelle urine.
È risultato negativo ai test per malattie infiammatorie, autoimmuni e del sangue, e le scansioni non hanno rivelato alcuna prova di emorragia interna. Allo stesso modo, una biopsia cutanea non ha restituito alcun indizio diagnostico.
La sua eruzione cutanea ha continuato a diffondersi mentre era in Ospedale. Ulteriori domande hanno rivelato che era a corto di soldi e trascurava la sua dieta, mangiando poca frutta e verdura. Il paziente ha anche riferito che a volte saltava del tutto i pasti.
Aveva anche smesso di assumere gli integratori alimentari che gli erano stati prescritti dopo un precedente intervento chirurgico per la perdita di peso, perché diceva di non poterseli permettere.
Trattamento e implicazioni più ampie
Gli esami del sangue per valutare il suo stato nutrizionale generale non hanno evidenziato livelli rilevabili di vitamina C e livelli molto bassi di altri nutrienti chiave. Gli è stato diagnosticato lo scorbuto ed è stato curato con vitamina C giornaliera (1000 mg), vitamina D3, acido folico e integratori multivitaminici, dopodiché la sua dolorosa eruzione cutanea e altri sintomi sono scomparsi.
Questo è solo un caso clinico e, sebbene non sia chiaro quale sia l’attuale prevalenza dello scorbuto, si tratta comunque di una malattia relativamente rara.
Ma gli autori sottolineano: “Lo scorbuto è ancora visto come una malattia del passato, soprattutto nei paesi sviluppati. L’aumento del costo della vita rende anche più difficile per le famiglie permettersi cibi nutrienti di buona qualità, mentre ci sono stati numerosi casi di scorbuto derivanti da complicazioni successive alla chirurgia bariatrica”.
Altri fattori di rischio per lo scorbuto sono l’alcolismo, il fumo, i disturbi alimentari, il basso reddito familiare, l’obesità, la dialisi renale e i farmaci che interferiscono con l’assorbimento della vitamina C, come gli steroidi e quelli che frenano la produzione di succhi gastrici (inibitori della pompa protonica), come sottolineano.
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“Il nostro paziente presentava molteplici fattori di rischio, ovvero cattive abitudini alimentari, obesità, precedente intervento di chirurgia bariatrica, uso di inibitori della pompa protonica e basso reddito. Anche la sua storia di carenze di ferro, vitamina D e folati erano indizi della sua carenza nutrizionale sottostante“, concludono.
Fonte:BMJ Case Reports