L’uso di levotiroxina negli anziani può aumentare la perdita ossea anche con livelli normali di TSH, evidenziando la necessità di un monitoraggio regolare e di un trattamento personalizzato per bilanciare benefici e rischi.
Secondo i risultati presentati al recente convegno annuale della Radiological Society of North America (RSNA), la Levotiroxina, il secondo farmaco più frequentemente prescritto agli anziani negli Stati Uniti, potrebbe essere correlato alla perdita ossea.
La Levotiroxina, commercializzata con diversi marchi tra cui Synthroid, è una versione sintetica di un ormone chiamato tiroxina ed è comunemente prescritta per trattare la condizione di ipotiroidismo o tiroide ipoattiva. Nelle persone con ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea non produce abbastanza tiroxina da sola, spesso causando affaticamento, aumento di peso, perdita di capelli e altri sintomi. Se non trattato, l’ipotiroidismo può portare a complicazioni gravi e potenzialmente fatali.
Circa 23 milioni di americani, circa il 7% della popolazione degli Stati Uniti, assumono levotiroxina ogni giorno. A volte, i pazienti assumono levotiroxina da molti anni, ma non è chiaro perché sia stata inizialmente prescritta o se sia ancora necessaria.
“I dati indicano che una percentuale significativa di prescrizioni di ormone tiroideo può essere somministrata ad anziani senza ipotiroidismo, sollevando preoccupazioni circa un successivo eccesso relativo di ormone tiroideo anche quando il trattamento è mirato agli obiettivi di riferimento”, ha affermato l’autrice principale dello studio Elena Ghotbi, MD, ricercatrice post-dottorato presso la Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora, Maryland.
Sebbene vi siano alcune variabili, un intervallo di riferimento normale per l’ormone tireostimolante (TSH) è in genere di circa 0,4 – 5,0 microunità per millilitro. Un eccesso di ormone tiroideo è stato associato a un aumento del rischio di frattura ossea.
Dettagli e metodi dello studio
Per questo studio, una collaborazione multidisciplinare tra il Dipartimento di Radiologia e Scienze Radiologiche Russell H. Morgan e il Dipartimento di Endocrinologia presso le Johns Hopkins Medical Institutions, il Dott. Ghotbi e i colleghi hanno mirato a determinare se l’uso di Levotiroxina e livelli più elevati di ormone tiroideo entro l’intervallo di riferimento sono associati a una maggiore perdita ossea nel tempo negli adulti più anziani “eutiroidei”, ovvero adulti con normale funzionalità tiroidea.
I ricercatori hanno utilizzato il Baltimore Longitudinal Study of Aging (BLSA), uno studio di coorte osservazionale prospettico su anziani residenti in comunità. I partecipanti di età pari o superiore a 65 anni che avevano effettuato almeno due visite e test di funzionalità tiroidea costantemente entro i range di riferimento sono stati inclusi nello studio del Dott. Ghotbi.
“Questa ricerca è una collaborazione tra Johns Hopkins e BLSA, lo studio più duraturo sull’invecchiamento condotto dall’Intramural Research Program del National Institute on Aging”, ha affermato la coautrice Eleanor Simonsick, Ph.D., epidemiologa e co-direttrice BLSA. “I dati estesi del BLSA includono ripetute misurazioni DEXA a ogni visita di studio, che forniscono preziose informazioni sulla progressione della densità ossea e sui cambiamenti della massa ossea nel tempo, offrendo una comprensione più completa dell’osteoporosi correlata all’invecchiamento“.
l gruppo di studio comprendeva 81 utilizzatori eutiroidei di levotiroxina (32 uomini, 49 donne) e 364 non utilizzatori (148 uomini, 216 donne), con un’età media di 73 anni e livelli di TSH di 2,35 alla visita iniziale. Altri fattori di rischio come età, sesso, altezza, peso, razza, farmaci, storia di fumo e consumo di alcol sono stati considerati nel propensity score matching degli utilizzatori di Levotiroxina rispetto ai non utilizzatori.
Risultati: Levotiroxina e perdita ossea
I risultati hanno mostrato che l’uso di Levotiroxina era associato a una maggiore perdita di massa ossea corporea totale e densità ossea, anche nei partecipanti i cui livelli di TSH erano entro il range normale, su un follow-up mediano di 6,3 anni. Ciò è rimasto vero tenendo conto del TSH basale e di altri fattori di rischio.
“Il nostro studio suggerisce che anche quando si seguono le linee guida attuali, l’uso di levotiroxina sembra essere associato a una maggiore perdita ossea negli anziani”, ha affermato Shadpour Demehri, MD, coautore senior e Professore di radiologia presso la Johns Hopkins.
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Jennifer Mammen, MD, Ph.D., co-autrice senior e Prof.ssa associata di endocrinologia presso la Johns Hopkins, consiglia agli adulti che assumono Levotiroxina di discutere il trattamento con il proprio medico e di monitorare regolarmente i test di funzionalità tiroidea. “Dovrebbe essere condotta una valutazione rischio-beneficio, soppesando la forza delle indicazioni per il trattamento rispetto ai potenziali effetti avversi della levotiroxina in questa popolazione”, ha affermato.
