La leucemia mieloide acuta è uno dei tumori più aggressivi. Mentre altri tumori hanno beneficiato di nuovi trattamenti, negli ultimi 40 anni non ci sono state notizie incoraggianti per la maggior parte dei pazienti affetti da leucemia.
Come pubblicato nella rivista scientifica Cell, il Professor Yinon Ben-Neriah e il suo gruppo di ricerca presso la facoltà di medicina dell’Università ebraica di Gerusalemme (HU) hanno sviluppato un nuovo farmaco biologico con una percentuale di guarigione del 50% come dimostrato nella sperimentazione con i topi di laboratorio con leucemia acuta.
La leucemia produce una varietà (e un’alta quantità) di proteine che insieme forniscono alle cellule leucemiche una rapida crescita e protezione dalla morte per chemioterapia.
Ad oggi, la maggior parte dei farmaci antitumorali usati per trattare la leucemia prendono di mira solo le singole proteine delle cellule leucemiche. Tuttavia, durante i trattamenti di “terapia mirata”, le cellule leucemiche attivano rapidamente le altre proteine per bloccare il farmaco.
Il risultato sono cellule leucemiche resistenti ai farmaci che rapidamente ricrescono e rinnovano la malattia.
( Vedi anche:Trovato nuovo tallone di achille della leucemia mieloide acuta).
Tuttavia, il nuovo farmaco sviluppato da Ben-Neriah e dal suo team funziona come una bomba a grappolo. Attacca diverse proteine leucemiche contemporaneamente, rendendo difficile alle cellule leucemiche attivare altre proteine che possono eludere la terapia. Inoltre, questo singolo farmaco molecolare realizza il lavoro di tre o quattro farmaci separati.
Promettente è la capacità del nuovo farmaco di sradicare le cellule staminali della leucemia. Questa è stata a lungo la grande sfida nella terapia del cancro e uno dei motivi principali per cui gli scienziati non sono stati in grado di curare la leucemia acuta.
“Siamo rimasti entusiasti di vedere un cambiamento così drastico anche dopo solo una singola dose del nuovo farmaco: quasi tutti i segni di leucemia nei topi sono scomparsi durante la notte”, ha detto il Professore Ben-Neriah.
BioTheryX ha recentemente acquistato i diritti su questo promettente farmaco dalla società di trasferimento tecnologico HU Yissum. Insieme al team di ricerca di Ben-Neriah, stanno ora richiedendo l’approvazione della FDA per gli studi clinici di fase I.
Fonte: Cell
