Una particolare citochina, IL-36γ, una piccola proteine che aiuta le cellule a comunicare durante le risposte immunitarie, è in grado di controllare, promuovere o sopprimere, le cellule immunitarie che innescano la malattia infiammatoria intestinale, una scoperta che potrebbe portare a nuovi trattamenti, secondo uno studio condotto dalla Georgia State University.
Le malattie infiammatorie intestinali, infiammazione cronica di tutto o parte dell’intestino, colpiscono circa 1,5 milioni di americani. I due tipi principali della condizione, morbo di Crohn e la colite ulcerosa, si sviluppano a causa dell’ infiammazione incontrollata dell’intestino e possono causare grave diarrea, dolore, stanchezza, perdita di peso e altro ancora..
( Vedi anche:Individuato il collegamento genetico alla predisposizione e resistenza alla malattia infiammatoria intestinale).
I ricercatori della Georgia State, Emory University e University of Michigan, hanno scoperto che la citochina IL-36γ controlla l’attività delle cellule T che svolgono un ruolo attivo nella risposta immunitaria e possono diventare aggressive o soppressive. IL-36γ promuovono lo sviluppo di un tipo specifico di cellule T helper, Th9, associate a diverse malattie, tra cui l’asma, il cancro e le malattie infiammatorie intestinali.
I risultati dello studio sono stati pubblicati dalla rivista Mucosal Immunology .
” Abbiamo cercato di determinare se la citochina IL-36γ poteva promuovere l’ infiammazione intestinale attraverso lo sviluppo di queste cellule TH9 e questo è in effetti quello che abbiamo scoperto”, ha spiegato il Dr. Tim Denning, autore principale dello studio e Prof. Associato dell’ Istituto di Scienze Biomediche presso la Georgia State University. ” Abbiamo anche scoperto che la citochina inibisce simultaneamente una popolazione di cellule T soppressive chiamate cellule T regolatorie o Tregs, che sono note per sopprimere la malattia infiammatoria intestinale”.
“Le nostre conclusioni sono che IL-36γ gioca un ruolo fondamentale nel guidare la differenziazione delle cellule pro-infiammatorie TH9 e inibiscono lo sviluppo delle cellule T regolatorie o Tregs. Pensiamo che questa scoperta può avere importanti implicazioni nel trattamento della malattia infiammatoria intestinale umana, in particolare la colite ulcerosa che è stata associata alle cellule TH9 “.
In uno studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che la citochina IL-36γ è sovra-espressa nell’intestino infiammato di topi e degli esseri umani.
L’attuale studio ha indagato, in vivo e in vitro, la funzione pro-infiammatoria di IL-36γ per determinare il suo ruolo nella malattia infiammatoria intestinale umana.
In futuro, i ricercatori studieranno come bloccare la capacità di IL-36γ di legarsi al suo recettore per inibire la sua attività e potenzialmente sviluppare nuovi trattamenti per la malattia infiammatoria intestinale, colite ulcerosa in particolare.
Fonte: Georgia State University
