Uno studio che confronta il COVID-19 e l’influenza stagionale mostra che entrambi i virus possono causare significativi problemi di salute a lungo termine dopo il ricovero, con il COVID-19 che colpisce più sistemi di organi e l’influenza che colpisce principalmente il sistema respiratorio.
Lo studio mostra che i pazienti ricoverati in Ospedale per influenza o COVID-19 corrono un rischio maggiore di problemi di salute a lungo termine.
Uno studio che confronta il COVID-19 e l’influenza stagionale mostra che entrambi i virus possono causare significativi problemi di salute a lungo termine dopo il ricovero, con il COVID-19 che colpisce più sistemi di organi e l’influenza che colpisce principalmente il sistema respiratorio. Immagine Credit Scitechdaily-
Lo studio mostra che i pazienti ricoverati in Ospedale per influenza o COVID-19 corrono un rischio maggiore di problemi di salute a lungo termine.
Dall’inizio della pandemia di COVID-19, sono emerse ricerche approfondite che descrivono in dettaglio la capacità del virus di attaccare più sistemi di organi, causando potenzialmente una serie di problemi di salute duraturi e spesso invalidanti noti come COVID lungo. Ora, una nuova ricerca della Washington University School of Medicine di St. Louis e del Veterans Affairs St. Louis Health Care System indica che le persone ricoverate in Ospedale con influenza stagionale possono anche soffrire di effetti negativi sulla salute a lungo termine che coinvolgono in particolare i polmoni e le vie respiratorie.
Studio comparativo COVID-19 e influenza stagionale
Il nuovo studio che confronta i virus che causano COVID-19 e l’influenza ha anche rivelato che nei 18 mesi successivi all’infezione, i pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19 o influenza stagionale hanno dovuto affrontare un aumento del rischio di morte, riammissione in Ospedale e problemi di salute in molti sistemi di organi. Inoltre, il periodo di rischio più elevato era di 30 giorni o più tardi dopo l’infezione iniziale.
Principali risultati e implicazioni
“Lo studio illustra l’elevato numero di morti e perdite di salute in seguito al ricovero ospedaliero per COVID-19 o influenza stagionale”, ha affermato l’autore senior Ziyad Al-Aly, MD, epidemiologo clinico presso la Washington University. “È fondamentale notare che i rischi per la salute erano più elevati dopo i primi 30 giorni di infezione. Molte persone pensano di aver superato il COVID-19 o l’influenza dopo essere state dimesse dall’ospedale. Questo potrebbe essere vero per alcune persone, ma la nostra ricerca mostra che entrambi i virus possono causare malattie a lungo termine”.
I risultati dello studio sono stati pubblicati il 14 dicembre su The Lancet Infectious Diseases.
L’analisi statistica è durata fino a 18 mesi dopo l’infezione e ha incluso una valutazione comparativa dei rischi di morte, ricoveri ospedalieri e 94 esiti avversi sulla salute che coinvolgono i principali sistemi di organi del corpo.
Nuovo approccio alla ricerca
“Una revisione degli studi precedenti su COVID-19 rispetto all’influenza si è concentrata su una serie ristretta e a breve termine di risultati sanitari“, ha affermato Al-Aly, che cura i pazienti all’interno del VA St. Louis Health Care System ed è assistente Professore di medicina alla Washington University. “Il nostro nuovo approccio ha confrontato gli effetti sulla salute a lungo termine di una vasta gamma di condizioni. Cinque anni fa non mi sarebbe venuto in mente di esaminare la possibilità di una “lunga influenza”. Una lezione importante che abbiamo imparato da SARS-CoV-2 è che un’infezione che inizialmente si pensava causasse solo una malattia breve può anche portare a una malattia cronica. Questa rivelazione ci ha motivato a esaminare i risultati a lungo termine di COVID-19 rispetto all’influenza. Volevamo sapere se e in che misura anche le persone con influenza sperimentano effetti sulla salute a lungo termine“, ha detto Al-Aly. “La grande risposta è che sia il COVID-19 che l’influenza hanno portato a problemi di salute a lungo termine e il grande momento è stato la consapevolezza che l’entità della perdita di salute a lungo termine ha eclissato i problemi che questi pazienti hanno sopportato nella fase iniziale della malattia. Il COVID lungo è molto più un problema di salute del COVID e l’influenza lunga è molto più un problema di salute dell’influenza”.
Differenze nei rischi per la salute tra COVID-19 e influenza stagionale
“Tuttavia, il rischio complessivo e il verificarsi di morte, ricoveri ospedalieri, perdita di salute in molti sistemi di organi, sono sostanzialmente più elevati tra i pazienti affetti da COVID-19 rispetto a quelli che hanno avuto l’influenza stagionale”, ha affermato Al-Aly. “L’unica eccezione degna di nota è che l’influenza pone rischi maggiori per il sistema polmonare rispetto a COVID-19”, ha affermato.
“Questo ci dice che l’influenza è davvero più un virus respiratorio, come tutti abbiamo pensato negli ultimi 100 anni. In confronto, il COVID-19 è più aggressivo e indiscriminato in quanto può attaccare il sistema polmonare, ma può anche colpire qualsiasi sistema di organi ed è più probabile che causi condizioni fatali o gravi che coinvolgono cuore, cervello, reni e altri organi“, ha aggiunto.
Origine dati e dati demografici dei pazienti
I ricercatori hanno analizzato le cartelle cliniche rese anonime in un database gestito dal Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti, il più grande sistema di assistenza sanitaria integrato della Nazione. Hanno valutato le informazioni che coinvolgono 81.280 pazienti ricoverati in Ospedale per COVID-19 dal 1 marzo 2020 al 30 giugno 2022, nonché 10.985 pazienti ricoverati in Ospedale per influenza stagionale dal 1 ottobre 2015 al 28 febbraio 2019.
I pazienti rappresentavano più età, razze e sesso
Per quanto riguarda entrambi i virus, lo stato vaccinale del paziente non ha influenzato i risultati. Quelli della coorte COVID-19 sono stati ricoverati in Ospedale durante le ere pre-delta, delta e omicron.
Risultati dello studio su COVID-19 e influenza stagionale
Durante il periodo complessivo di studio di 18 mesi, i pazienti affetti da COVID-19 hanno affrontato un rischio di morte superiore del 50% rispetto a quelli affetti da influenza stagionale. Ciò corrispondeva a circa otto decessi in più ogni 100 persone nel gruppo COVID-19 rispetto a quelli con influenza.
Sebbene il COVID-19 abbia mostrato un rischio maggiore di perdita di salute rispetto all’influenza stagionale, l’infezione da entrambi i virus comportava un rischio significativo di disabilità e malattia. I ricercatori hanno scoperto che COVID-19 presentava un rischio maggiore del 68% delle condizioni di salute esaminate in tutti i sistemi d’organo (64 dei 94 esiti avversi sulla salute studiati), mentre l’influenza era associata a un rischio elevato del 6% delle condizioni di salute (sei dei 94 ) – principalmente nel sistema respiratorio.
Inoltre, nell’arco di 18 mesi, i pazienti affetti da COVID-19 hanno manifestato un aumento del rischio di riammissione in Ospedale e di ricovero in un’unità di terapia intensiva (ICU). Per ogni 100 persone in ciascun gruppo, ci sono stati 20 ricoveri ospedalieri in più e nove ricoveri in terapia intensiva in più per COVID-19 rispetto all’influenza.
L’importanza delle vaccinazioni
“I nostri risultati evidenziano la continua necessità di ridurre il rischio di ricovero ospedaliero per questi due virus come un modo per alleviare il peso complessivo della perdita di salute nelle popolazioni”, ha affermato Al-Aly.
“Sia per il COVID-19 che per l’influenza stagionale, le vaccinazioni possono aiutare a prevenire malattie gravi e ridurre il rischio di ricoveri e morte. L’ottimizzazione della diffusione delle vaccinazioni deve rimanere una priorità per i governi e i sistemi sanitari di tutto il mondo. Ciò è particolarmente importante per le popolazioni vulnerabili come gli anziani e le persone immunocompromesse”, aggiunge il ricercatore.
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Riconoscere gli effetti sulla salute a lungo termine
Sia nel COVID-19 che nell’influenza, più della metà dei decessi e delle disabilità si sono verificati nei mesi successivi all’infezione rispetto ai primi 30 giorni, l’ultimo dei quali è noto come fase acuta.
“L’idea che il Covid-19 o l’influenza siano solo malattie acute trascura i loro effetti più ampi a lungo termine sulla salute umana”, ha affermato Al-Aly. “Prima della pandemia, tendevamo a sminuire la maggior parte delle infezioni virali considerandole in qualche modo irrilevanti: ‘Ti ammalerai e guarirai in pochi giorni’. Ma stiamo scoprendo che non è l’esperienza di tutti. Alcune persone finiscono con seri problemi di salute a lungo termine. Dobbiamo renderci conto di questa realtà e smettere di banalizzare le infezioni virali e capire che sono le principali cause delle malattie croniche”.
