Malattie sessualmente trasmissibili-Immagine Credit Public Domain-
La bozza delle linee guida del CDC raccomanda la Doxiciclina per la prevenzione delle infezioni trasmesse sessualmente in alcune popolazioni.
Un antibiotico comunemente usato potrebbe diventare un modo standard per prevenire le infezioni a trasmissione sessuale (IST) come la clamidia, la sifilide e la gonorrea.
Il 2 ottobre i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno pubblicato una bozza di linee guida in cui raccomandano ai medici di prescrivere la Doxiciclina come terapia preventiva per alcune persone ad alto rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili. Se queste linee guida entreranno in vigore, oltre a fornire consulenza generale sulla salute sessuale e screening delle malattie sessualmente trasmissibili, i medici potrebbero consigliare a questi individui di assumere Doxiciclina come profilassi post-esposizione (PEP) dopo aver avuto rapporti sessuali non protetti. Questa strategia, nota come doxy-PEP, “rappresenta un nuovo approccio alla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili”, ha scritto il CDC in un avviso sulla bozza della guida.
L’Agenzia spera che la doxy-PEP, che può ridurre il rischio di infezione della metà o più, possa incidere in modo significativo sui crescenti livelli di IST negli Stati Uniti. Tra il 2020 e il 2021, il numero di casi di sifilide è aumentato del 32%, mentre quello di clamidia e gonorrea è aumentato di circa il 4%. “Se siamo veramente onesti al riguardo, gli sforzi per controllare le malattie sessualmente trasmissibili sono falliti e dobbiamo provare qualcosa di diverso”, afferma Edward Hook, ricercatore di malattie infettive presso l’Università dell’Alabama a Birmingham.
Scientific American ha parlato con diversi esperti “dell’efficacia della doxy-PEP, del motivo per cui il CDC non la consiglia a tutti e del rischio che i batteri a trasmissione sessuale diventino resistenti al farmaco“.
Chi dovrebbe assumere doxy-PEP?
Sulla base delle prove attuali, il CDC raccomanda ai medici di prendere in considerazione la doxy-PEP solo per gli uomini cisgender che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM), così come per le donne transgender, quando questi individui hanno avuto almeno una IST o infezione a trasmissione sessuale nell’ultimo anno. La prescrizione sarebbe per una pillola da assumere una volta entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto.
L’Agenzia ha affermato che non ci sono prove sufficienti per raccomandare la doxy-PEP alle donne cisgender e agli uomini transgender. Questo perché fino ad oggi sono stati completati pochi studi su questa popolazione. L’unico studio importante, condotto su 449 donne in Kenya, “non ha riscontrato riduzioni significative delle malattie sessualmente trasmissibili tra coloro che hanno assunto doxy-PEP, anche se l’analisi dei capelli ha successivamente dimostrato che molte donne non stavano assumendo l’antibiotico”.
Jenell Stewart, medico specializzato in malattie infettive presso l’Hennepin Healthcare di Minneapolis, che ha condotto lo studio in Kenya, afferma di essere d’accordo con le raccomandazioni del CDC, date le prove attuali. Aggiunge che è possibile che la doxy-PEP possa funzionare in modo diverso negli uomini e nelle donne perché diverse parti del corpo sono esposte a batteri che colonizzano il corpo in modi diversi. “Non dovremmo dare per scontato che il trattamento funzionerà allo stesso modo in tutti”, afferma Stewart. Il suo team sta ora avviando ulteriori studi negli Stati Uniti e in Kenya per vedere se doxy-PEP funziona in più popolazioni.
Quali sono le prove a favore della doxy-PEP?
La profilassi post-esposizione è utilizzata da tempo nella prevenzione dell’HIV: alle persone a rischio viene consigliato di assumere farmaci antivirali entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto. I ricercatori hanno adottato un approccio simile con la Doxiciclina, per le malattie sessualmente trasmissibili in diversi studi clinici recenti, due condotti in Francia e uno condotto negli Stati Uniti. Gli studi hanno rilevato che una singola dose di Doxiciclina potrebbe più che dimezzare il tasso di infezione batterica negli uomini MSM e donne transgender. Il trattamento si è rivelato più efficace contro la clamidia e la sifilide che contro la gonorrea.
Il CDC ha basato le sue nuove raccomandazioni sul disegno dello studio statunitense, incentrato MSM e transgender di Seattle e San Francisco che erano ad altissimo rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili perché avevano frequenti rapporti sessuali non protetti. “Sono il gruppo che trarrà maggiori benefici”, afferma la leader dello studio Annie Luetkemeyer dell’Università della California, a San Francisco.
In un articolo pubblicato ad aprile sul New England Journal of Medicine, il gruppo di Luetkemeyer ha testato la doxy-PEP o un placebo su circa 500 MSM e transgender che avevano una media di nove partner sessuali in un periodo di tre mesi. I partecipanti hanno riferito che il 90% dei loro rapporti sessuali non erano protetti e che ogni persona aveva contratto almeno una IST nell’ultimo anno. Luetkemeyer ha scoperto che l’assunzione di una dose di Doxiciclina entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto riduceva il rischio di un’infezione batterica di due terzi.
Gli scienziati sono preoccupati per il peggioramento della resistenza agli antibiotici da parte della doxy-PEP?
Alcuni esperti temono che un maggiore utilizzo della Doxiciclina possa favorire la resistenza agli antibiotici nei patogeni a trasmissione sessuale. Ciò è particolarmente vero per la gonorrea, che è particolarmente efficace nell’eludere vari antibiotici: circa il 25% delle infezioni da gonorrea negli Stati Uniti e la stragrande maggioranza di quelle in Kenya sono già resistenti alla classe di antibiotici che include la Doxiciclina.
Ciò potrebbe in parte spiegare perché uno degli studi Doxy-PEP condotti in Francia, dove circa il 60% delle infezioni da gonorrea sono resistenti agli antibiotici, ha rilevato che il trattamento non ha avuto un impatto significativo sui tassi di infezione da gonorrea. “La questione della resistenza nella gonorrea non è una questione “se e quando” “, dice Hook, anche se aggiunge di essere un “entusiasta” della doxy-PEP in generale.
Finora ci sono poche prove che la clamidia e la sifilide diventino resistenti agli antibiotici. È tuttavia necessario un monitoraggio costante. Gli scienziati temono anche che i batteri resistenti possano trasferire geni che conferiscono resistenza agli antibiotici ad altre specie batteriche, il che sarebbe particolarmente preoccupante perché la Doxiciclina è un trattamento di riferimento per i batteri che causano la malattia di Lyme e la leptospirosi.
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L’assunzione di Doxiciclina potrebbe avere effetti indesiderati sul microbioma di una persona?
I ricercatori temono che l’uso frequente di Doxiciclina possa influenzare i batteri normali e sani che colonizzano l’intestino, la vagina e altre parti del corpo umano. Questo microbioma è coinvolto in molti aspetti della salute, dalla funzione intestinale alla salute mentale e l’interruzione dell’equilibrio delle specie batteriche può influenzare questi sistemi o portare ad altre infezioni. Luetkemeyer e Stewart affermano entrambi che stanno testando tamponi rettali e altri campioni di persone coinvolte nel loro studio per vedere se l’antibiotico ha modificato l’assortimento di batteri che colonizzano varie parti del corpo.
Fonte:Scientific American
