La nuova ricerca suggerisce che una dose giornaliera di vitamina E può aiutare a rallentare il declino funzionale nei pazienti con lieve o moderata malattia di Alzheimer e può contribuire a ridurre la quantità di cura di cui questi pazienti hanno bisogno.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista JAMA.
La vitamina E è definita come un gruppo di otto composti liposolubili. Questi composti comprendono un mix di tocoferoli e tocotrienoli.
Essa si trova naturalmente in molti alimenti, tra cui uova, cereali fortificati, frutta, verdure a foglia verde, carne, noci, pollame e oli vegetali. Può anche essere assunta come supplemento.
Secondo il team di ricerca, guidato dal dottor Maurice W. Dysken del Sistema Sanitario Minneapolis VA, studi precedenti hanno esaminato l’uso di alfa tocoferolo – una forma di vitamina E, che agisce anche come antiossidante – nei pazienti con grave malattia di Alzheimer .
Questi studi hanno dimostrato che la vitamina era efficace nel rallentare la progressione del morbo di Alzheimer moderatamente grave.
Tuttavia, i ricercatori riferiscono che l’uso della vitamina E non era stato studiato in pazienti con una lieve forma moderata della malattia.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato 613 pazienti con lieve o moderata malattia di Alzheimer, che stavano assumendo un inibitore dell’acetilcolinesterasi per aumentare il livello e la durata d’azione del neurotrasmettitore acetilcolina.
Di questi pazienti, 155 hanno ricevuto 20 mg al giorno di memantina – una classe di farmaci usati per trattare il morbo di Alzheimer – mentre 152 pazienti hanno ricevuto 2.000 unità al giorno (UI / die) di vitamina E, 154 ha ricevuto una combinazione di entrambi e 152 hanno ricevuto un placebo.
I ricercatori hanno monitorato i cambiamenti nel declino funzionale dei pazienti in base al Disease Cooperative Study di Alzheimer / Activities of Daily Living (ADCS-ADL) punteggio ed i pazienti sono stati seguiti per una media di 2,3 anni.
ll declino funzionale si riferisce alla mancanza di capacità di svolgere le attività quotidiane senza l’assistenza, dei pazienti.
Vitamina E riduce il declino funzionale
I risultati dello studio hanno rivelato che i pazienti che hanno ricevuto vitamina E, avevano una riduzione del 19% del declino funzionale, rispetto ai pazienti che hanno ricevuto il placebo. I ricercatori spiegano che si tratta di un “ritardo clinicamente significativo nella progressione” equivalente a 6,2 mesi.
Inoltre, i pazienti che hanno ricevuto vitamina E, necessitavano di 2 ore in meno di assistenza, ogni giorno.
Grandi dosi di vitamina E’ possono essere dannose
Tuttavia, Doug Brown, direttore di ricerca e sviluppo della Società di Alzheimer nel Regno Unito, afferma che i pazienti devono essere consapevoli che il dosaggio di vitamina E utilizzato in questo studio è significativamente superiore alla razione giornaliera raccomandata di 1.500 UI / die e che può essere dannoso per alcuni.
In ogni caso, i ricercatori si oppongono a studi precedenti che suggeriscono che alte dosi di vitamina E possono aumentare il rischio di mortalità, per tutte le cause.
“Non abbiamo trovato alcun significativo aumento della mortalità da assunzione di vitamina E”. Il tasso di mortalità annua è stato del 7,3% nel gruppo alfa-tocoferolo e del 9,4% nel gruppo placebo”, aggiungono.
L’anno scorso, uno studio ha suggerito che la vitamina E può ridurre il rischio di cancro al fegato . Tuttavia, altre ricerche hanno collegato vitamina E ad un aumentato rischio di cancro della prostata.
Fonte JAMA, 31 dicembre 2013..
