Una nuova ricerca del Trinity College e dell’Università di Edimburgo ha esaminato l’associazione tra vitamina D e COVID-19 e ha scoperto che la radiazione ambientale ultravioletta B (UVB) (che è la chiave per la produzione di vitamina D nella pelle) nel luogo di residenza di un individuo nelle settimane prima dell’infezione da COVID-19, era fortemente protettivo contro la forma grave della malattia e morte.
Il documento è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
Precedenti studi hanno collegato la carenza di vitamina D con una maggiore suscettibilità alle infezioni respiratorie virali e batteriche. Allo stesso modo, diversi studi osservazionali hanno trovato una forte correlazione tra carenza di vitamina D e COVID-19, ma potrebbe essere che questi effetti siano confusi e in realtà siano il risultato di altri fattori, come obesità, età avanzata o malattie croniche, anch’essi collegati con bassi livelli della vitamina.
Per superare questo problema, i ricercatori sono stati in grado di calcolare il livello di vitamina D “prevedibile geneticamente”, che non è confuso da altri fattori demografici, di salute e di stile di vita, utilizzando le informazioni di oltre cento geni che determinano lo stato della vitamina.
La randomizzazione mendeliana è un particolare approccio analitico che ha permesso ai ricercatori di indagare se la vitamina e COVID-19 potrebbero essere collegati causalmente utilizzando dati genetici. Pochi studi precedenti hanno tentato di dimostrarlo, ma non sono riusciti a trovare un nesso causale. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la radiazione solare UVB, che è la fonte più importante di vitamina D per la maggior parte delle persone, è stata ignorata.
Cosa c’è di unico in questa ricerca?
I ricercatori, per la prima volta, hanno esaminato il livello di vitamina D sia previsto geneticamente che da UVB. Quasi mezzo milione di persone nel Regno Unito hanno preso parte allo studio e la radiazione UVB ambientale prima dell’infezione da COVID-19 è stata valutata individualmente per ciascun partecipante. Confrontando le due variabili, i ricercatori hanno scoperto che la correlazione con la concentrazione misurata di vitamina D nella circolazione era tre volte più forte per il livello di vitamina previsto dai raggi UVB, rispetto a quello geneticamente previsto.
Quali sono stati i risultati?
I ricercatori hanno scoperto che le radiazioni UVB ambientali nel luogo di residenza di un individuo prima dell’infezione da COVID-19 erano fortemente e inversamente associate al ricovero e alla morte. Ciò suggerisce che la vitamina D può proteggere da gravi malattie e morte da COVID-19. Inoltre, mentre i risultati dell’analisi della randomizzazione mendeliana non erano conclusivi, sono state notate alcune indicazioni di un potenziale effetto causale. A causa del legame relativamente debole tra il livello di vitamina geneticamente previsto utilizzato per l’analisi della randomizzazione mendeliana, è possibile che il numero di casi nello studio attuale fosse troppo piccolo per determinare in modo convincente l’effetto causale, ma futuri studi più ampi potrebbero fornire la risposta.
Spiegano gli autori:
“Un numero crescente di prove suggerisce che la carenza di vitamina D è stata associata a una maggiore suscettibilità alle infezioni respiratorie virali e batteriche. In questo studio, abbiamo mirato a esaminare l’associazione tra vitamina D e rischio e risultati di COVID-19. Abbiamo utilizzato la regressione logistica per identificare le associazioni tra le variabili della vitamina D e COVID-19 (rischio di infezione, ospedalizzazione e morte) in 417.342 partecipanti della Biobanca britannica. Successivamente abbiamo eseguito uno studio di randomizzazione mendeliana (MR) per cercare prove di un effetto causale. In totale, tra marzo e giugno 2020 sono stati registrati 1746 casi di COVID-19 (399 decessi). L’UVB ambientale era fortemente e inversamente associato al ricovero e alla morte per COVID-19 in generale e costantemente dopo la stratificazione per BMI ed etnia“.
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La Prof.ssa Lina Zgaga, Professore associato di epidemiologia, School of Medicine, Trinity College e ricercatrice senior dello studio, ha dichiarato: “Il nostro studio aggiunge ulteriori prove che la vitamina D potrebbe proteggere da una grave infezione da COVID-19. Condurre uno studio controllato randomizzato COVID-19 adeguatamente progettato sull’integrazione di vitamina D è fondamentale. Fino ad allora, dato che gli integratori di vitamina D sono sicuri ed economici, è decisamente consigliabile assumere integratori e proteggersi dalla carenza di vitamina, in particolare con l’inverno all’orizzonte”.
Il Prof. Evropi Theodoratou, Professore di epidemiologia del cancro e salute globale, Università di Edimburgo e ricercatore senior dello studio, ha dichiarato: “Data la mancanza di terapie altamente efficaci contro COVID-19, riteniamo che sia importante rimanere di mentalità aperta ai risultati emergenti da studi rigorosamente condotti sulla vitamina“.
Il Dr. Xue Li, un ricercatore dello studio dell’Università di Zhejiang, ha dichiarato: “Il nostro studio supporta la raccomandazione dell’integrazione di vitamina D non solo per il mantenimento della salute delle ossa e dei muscoli, ma anche per i potenziali benefici in relazione alla protezione da COVID-19″.
Fonte:Scientific Reports
