(Variante Omicron-Immagine Credit Public Domain).
Tutto il mondo teme l’avanzata della variante Omicron, che in pochi giorni dalla sua scoperta in Sudafrica ha già valicato i confini di diversi continenti, dall’Europa all’Australia. Condividere i vaccini con i paesi più poveri è la cosa giusta da fare. L’occidente deve smetterla di essere così miope!
Le mascherine per il viso sono tornate in Inghilterra. Il fattore paura è tornato. Dopo mesi in cui si presumeva che la pandemia di Covid-19 fosse quasi finita, il Governo del Regno Unito ha imposto nuove restrizioni nel tentativo di frenare la diffusione della nuova variante Omicron del coronavirus SARS-CoV-2.
I mercati finanziari non hanno aspettato l’annuncio di Downing Street. È troppo presto per sapere quanto sia grande la minaccia rappresentata dal nuovo ceppo Omicron, ma gli investitori hanno pensato al peggio non appena sono arrivate le notizie dall’Africa meridionale. I prezzi delle azioni sono scesi pesantemente, con le azioni delle compagnie aeree più colpite quando sono stati reintrodotti i divieti di viaggio.
L’inasprimento delle restrizioni in Occidente in risposta a Omicron è un classico caso di chiusura della porta della stalla dopo che il cavallo è scappato, perché da mesi il Fondo monetario internazionale e la Banca mondiale hanno avvertito i paesi ricchi sviluppati che la fine della pandemia richiede la vaccinazione di persone povere così come di ricchi.
Gordon Brown ha chiesto un’azione da parte del G7 e del G20 dall’inizio dell’anno, sottolineando che l’Occidente ha accumulato vaccini che non utilizzerà mai mentre le persone in Africa non saranno vaccinate. Gli avvertimenti dell’ex premier sono rimasti inascoltati.
Presso l’ Organizzazione mondiale del commercio (OMC), i tentativi di garantire una rinuncia ai diritti di proprietà intellettuale in modo che paesi come il Sudafrica possano produrre i propri vaccini sono sostenuti dagli Stati Uniti, ma osteggiati dall’UE, dal Regno Unito e dalla Svizzera.
Alcuni paesi ricchi sostengono che senza la protezione dei brevetti le aziende farmaceutiche non avrebbero alcun incentivo a produrre nuovi vaccini e che, in ogni caso, i paesi poveri mancano delle competenze tecniche di fabbricazione per trasformare le formule in prodotti finiti. Né il FMI né gli Stati Uniti sono convinti di questo argomento e i paesi in via di sviluppo daranno voce alla loro rabbia contro il “vaccino dell’apartheid” alla riunione ministeriale dell’OMC di questa settimana a Ginevra.
Qualunque sia l’esito della controversia sulla proprietà intellettuale, è già chiaro che il multilateralismo ha fallito la prova. Se mai c’è stato un momento per un po’ di solidarietà internazionale, questo c’è stato, ma l’occidente ha promesso troppo e ha realizzato poco.
Certo, i paesi ricchi dell’Europa e del Nord America hanno pagato grosse cifre per combattere Covid-19 e sono desiderosi di ridurre i deficit di bilancio, ma la spesa per i vaccini per i paesi in via di sviluppo sarebbe sempre stata una falsa economia.
O le nazioni ricche consentono ai paesi poveri di aumentare i tassi di jab o devono isolarsi dalle parti non vaccinate del mondo. Il fatto che i primi casi di Omicron siano già stati segnalati nel Regno Unito dimostra quanto sia difficile realizzare quest’ultima.
Mentre il primo dovere di ogni Governo è garantire la sicurezza del proprio popolo, ci sono momenti in cui questo può essere fatto solo agendo collettivamente e questo è uno di quei momenti. Alcuni problemi sono di natura globale.
Vedi anche: Cosa si sa finora della nuova variante Omicron
Il mese scorso, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha affermato che meno del 10% dei 54 paesi africani era in procinto di raggiungere l’obiettivo di vaccinare il 40% della popolazione entro la fine del 2021. È probabile che seguiranno altre varianti a Omicron.
L’argomento a favore della donazione di più vaccini o della rinuncia ai diritti di proprietà intellettuale rimane lo stesso dall’inizio della pandemia.
Questo è vero anche nello scenario migliore in cui i vaccini forniscono protezione contro l’Omicron e il nuovo ceppo si rivela meno trasmissibile di quanto attualmente temuto. Come mai? Perché mentre alcuni paesi, come il Regno Unito, cercheranno di adottare un approccio attendista, altri potrebbero essere più avversi al rischio. L’Austria ha imposto nuove severe restrizioni al blocco la scorsa settimana perché il suo tasso di vaccinazione relativamente basso (secondo gli standard europei) aveva portato a un aumento del numero di infezioni.
La Cina, molto più importante per l’economia globale dell’Austria, tende ad avere un approccio a tolleranza zero nei confronti della Covid e potrebbe decidere di chiudere fabbriche e porti, aumentando così i colli di bottiglia già acuti della catena di approvvigionamento.
Il dilemma che devono affrontare le banche centrali si intensificherà. Da un lato, l’ulteriore pressione inflazionistica rafforzerà le ragioni per tassi di interesse più elevati. Dall’altro, la possibilità che la domanda si indebolisca man mano che i consumatori e le imprese diventano più prudenti giustificherebbe il non fare nulla. Il comitato di politica monetaria della Banca d’Inghilterra riceve briefing da Chris Whitty, capo medico del governo, e a breve termine ciò che dice sulle implicazioni sulla salute di Omicron potrebbe essere importante quanto qualsiasi dato economico nel determinare cosa succede ai costi di prestito.
E questo è solo lo scenario migliore. Nel peggiore dei casi, la nuova variante si diffonde rapidamente e i vaccini offrono solo una protezione limitata. I tassi di infezione aumentano e i Governi si sentono obbligati a imporre nuovamente restrizioni all’attività economica. Whitty pensa che il pubblico sarà meno disposto ad accettare limiti alle proprie libertà personali rispetto alla primavera del 2020 e ha quasi certamente ragione.
Chi è stato vaccinato pensa di poter vivere normalmente la propria vita. Molti dei non vaccinati – i giovani, in particolare – sentono che il rischio di ammalarsi gravemente o di morire di Covid è scarso (e lo è). Un altro blocco non sarebbe solo economicamente dannoso; sarebbe ignorato da molti e sarebbe una dura vendita politica.
Se accadrà il peggio, i paesi sviluppati dovranno incolpare solo se stessi perché hanno il dono di impedire l’emergere di nuove varianti. C’è ancora tempo per fare la cosa giusta. Le nazioni ricche devono garantire che gli obiettivi dei vaccini nei paesi poveri vengano raggiunti. Devono rispettare i loro impegni finanziari. Devono smettere di accumulare vaccini che non useranno mai. Devono invertire i tagli agli aiuti. Devono rinunciare alla protezione del brevetto. Devono smetterla di essere così miopi.
Autore Larry Elliot
Fonte:The Guardian
