La sindrome post-COVID danneggia gravemente il cuore dei bambini

“I casi di studio mostrano anche che MIS-C può colpire bambini apparentemente sani senza preavviso tre o quattro settimane dopo le infezioni asintomatiche”, ha affermato Alvaro Moreira, MD, MSc, dell’Università del Texas Health Science Center a San Antonio. La Dott.ssa Moreira, neonatologa, è assistente Professore di pediatria presso la Joe R. and Teresa Lozano Long School of Medicine dell’Università.

“Secondo la letteratura, i bambini non avevano bisogno di mostrare i classici sintomi delle vie respiratorie superiori di COVID-19 per sviluppare la MIS-C, il che è spaventoso”, ha detto Moreira.

Risultati

Il team ha esaminato 662 casi di MIS-C segnalati in tutto il mondo tra il 1 gennaio e il 25 luglio. Tra i risultati:

• Il 71% dei bambini è stato ricoverato in unità di terapia intensiva (ICU).
• Il 60% si è presentato con shock.
• La durata media della degenza in Ospedale è stata di 7,9 giorni.
• Il 100% aveva febbre, il 73,7% aveva dolori addominali o diarrea e il 68,3% aveva vomito.
• Il 90% era stato sottoposto a test ecocardiografico (ECG) e il 54% dei risultati era anormale.
• Il 22,2% dei bambini necessitava di ventilazione meccanica.
• Il 4,4% ha richiesto l’ossigenazione extracorporea della membrana (ECMO).
• 11 bambini sono morti.

“Questa è una nuova malattia infantile che si ritiene sia associata a SARS-CoV-2”, ha detto la Dr.ssa Moreira. “Può essere letale perché colpisce più sistemi di organi. Che si tratti del cuore e dei polmoni, del sistema gastrointestinale o del sistema neurologico, ha così tante facce diverse che inizialmente era difficile da capire per i medici”.

La quantità di infiammazione in MIS-C supera due condizioni pediatriche simili, la malattia di Kawasaki e la sindrome da shock tossico. “La grazia salvifica è che il trattamento di questi pazienti con terapie comunemente usate per Kawasaki – immunoglobuline e glucocorticosteroidi – è stato efficace“, ha detto la ricercatrice.

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Anomalie cardiache

La maggior parte dei 662 bambini ha sofferto di coinvolgimento cardiaco come indicato da marcatori come la troponina, che viene utilizzata negli adulti per diagnosticare con grande precisione attacchi di cuore.

“Quasi il 90% dei bambini (581) è stato sottoposto a ha un ecocardiogramma perché avevano una manifestazione cardiaca significativa della malattia”, ha detto il Dottor Moreira.

Il danno includeva:

• Dilatazione dei vasi sanguigni coronarici, un fenomeno visto anche nella malattia di Kawasaki.
• Frazione di eiezione depressa, che indica una ridotta capacità del cuore di pompare sangue ossigenato ai tessuti del corpo.
• Quasi il 10% dei bambini ha avuto un aneurisma di una vena coronarica. 

I bambini con un aneurisma sono maggiormente a rischio di un evento futuro. “Questi sono bambini che richiedono un’osservazione significativa e un follow-up con più ultrasuoni per vedere se questa condizione si risolverà o se è qualcosa che avranno per il resto della loro vita”, ha detto la Dr.ssa Moreira. “E questo è catastrofico per un genitore che ha avuto un bambino precedentemente sano e poi lui / lei è nella percentuale molto piccola di individui che hanno sviluppato MIS-C dopo l’infezione da COVID-19”.

Un altro risultato dai casi di studio: quasi la metà dei pazienti che avevano MIS-C aveva una condizione medica di base e, di questi, metà degli individui era obesa o in sovrappeso.

“In generale, sia negli adulti che nei bambini, stiamo vedendo che i pazienti obesi avranno un esito peggiore”, ha detto il Dottor Moreira.

Rispetto all’infezione iniziale da COVID-19, i marcatori infiammatori in MIS-C nei pazienti obesi erano molto più anormali. Ad esempio, la troponina, il marker utilizzato negli adulti per diagnosticare gli attacchi di cuore, era 50 volte il suo livello normale nei bambini con MIS-C.

“Le prove suggeriscono che i bambini con MIS-C hanno un’immensa infiammazione e potenziali danni ai tessuti al cuore e avremo bisogno di seguire questi bambini da vicino per capire quali implicazioni potrebbero avere a lungo termine“, ha detto Moreira.

I ricercatori del Texas Children’s Hospital di Houston, della Georgetown University, del National Institutes of Health e dell’Università della Pennsylvania si sono uniti alla Dr.ssa Moreira per condurre questa revisione della letteratura.

Fonte: EClinicalMedicine