Il sonno è essenziale per la salute del cervello, secondo ricercatori svedesi che hanno scoperto che privare giovani uomini sani di sonno, causa l’aumento delle concentrazioni nel sangue di molecole osservate nei casi di danni cerebrali.
I ricercatori dell’Università di Uppsala, anno riportato i risultati del loro piccolo studio, nell’ultima edizione on line della rivista SONNO.
Christian Benedict, ricercatore presso il Dipartimento di Neuroscience di Uppsala, dice:
“Abbiamo osservato che una notte di perdita di sonno totale è stata seguita da un aumento delle concentrazioni ematiche di NSE e S-100B. Queste molecole cerebrali tipicamente aumentano nel sangue in condizioni di danno cerebrale. Pertanto, i nostri risultati indicano che la mancanza di sonno può favorire processi neurodegenerativi”.
La privazione del sonno legata a più alti livelli di molecole presenti nei danni cerebrali
Per il loro studio, il team ha reclutato 15 donne con peso normale e uomini sani giovani che hanno trascorso 2 notti in un laboratorio.
In una delle notti, i partecipanti sono stati totalmente privati del sonno, mentre l’altra notte, hanno dormito normalmente per circa 8 ore.
Prima e dopo ogni notte, i partecipanti sono stati sottoposti a esami del sangue, da cui i ricercatori hanno potuto misurare i livelli ematici di molecole cerebrali-enolasi neurone specifico (NSE) e S100 calcio binding protein B (S-100B).
Queste molecole si trovano normalmente nella materia delle cellule di neuroni e cellule gliali (cellule che supportano i neuroni), che insieme costituiscono il tessuto cerebrale.
Aumento dei livelli di queste molecole nel sangue è quindi di solito un segno di tessuto cerebrale danneggiato o che qualcosa è andato storto con la barriera emato-encefalica o entrambi.
I risultati hanno dimostrato che la privazione totale di sonno ha causato l’ aumento dei livelli di NSE e S-100B di circa il 20%, rispetto ai livelli misurati dopo una notte di sonno.
Il sonno ‘potrebbe essere fondamentale per il cervello sano’
Christian Benedetto dice:
“In conclusione, i risultati del nostro studio indicano che il sonno può essere fondamentale per mantenere la salute del cervello.”
Nel frattempo, in un altro studio recentemente pubblicato, i ricercatori della Bloomberg School of Salute Johns Hopkins suggeriscono che la mancanza di sonno può aumentare il rischio di Alzheimer.
In un gruppo di adulti più anziani affetti da demenza, i ricercatori hanno trovato che dormire poco e la scarsa qualità del sonno, sono collegati ad un aumento di accumulo di beta-amiloide proteina nel cervello che è una caratteristica della malattia di Alzheimer.
Fonte SONNO, on linea 10 gennaio 2014; DOI: 10.5665/sleep.3336; astratto .
