La nicotina può proteggere il cervello contro la malattia di Parkinson,secondo una nuova ricerca e la scoperta di come la nicotina fa questo, può portare a tipi completamente nuovi di trattamenti per la malattia.
“Questo studio solleva la speranza di un possibile trattamento neuroprotettivo dei pazienti in una fase precoce della malattia o addirittura prima, in una fase in cui la malattia non è stata diagnosticata” ha dichiarato Patrick P. Michel, co-autore dello studio dall’Institut du Cerveau et de la Moelle Épinière, Hôpital de la Salpêtrière, a Parigi.
Per fare questa scoperta, gli scienziati hanno usato topi geneticamente modificati senza un recettore della nicotina specifico (l’alfa-7 sottotipo) e topi con un recettore funzionale. Utilizzando tessuti da embrioni di topo, i ricercatori hanno preparato culture del cervello che utilizzano le condizioni che favoriscono la perdita lenta e progressiva dei neuroni dopaminergici, un segno distintivo della malattia. Gli scienziati hanno scoperto che la nicotina aveva il potenziale per salvare i neuroni dopaminergici in colture di topi normali, ma non in colture di topi senza il recettore della nicotina.Questi risultati suggeriscono che si potrebbero sviluppare nuove terapie per il morbo di Parkinson, che colpiscono i recettori della nicotina, in particolare il recettore alfa-7 nicotina.
“Se sei un fumatore, non essere troppo eccitato”, ha detto Gerald Weissmann, MD, Editor-in-Chief di The FASEB Journal .“Anche se il fumo ti protegge dal Parkinson, potresti non vivere abbastanza a lungo per sviluppare la malattia perché il fumo aumenta notevolmente il rischio di tumori mortali e le malattie cardiovascolari. Ma ora, dovremmo essere in grado di trovare modi non tossici per colpire lo stesso bersaglio. “
Fonte The FASEB Journal , 2011, 25 (8): 2563 DOI: 10,1096 / fj.11-182824
