Gli amanti della letteratura possono gioire: un nuovo studio combina le discipline umanistiche e neuroscienze per capire quali effetti la lettura di un romanzo può avere sul cervello. I ricercatori sostengono che la lettura di un libro può cambiare non solo il vostro punto di vista, ma è anche in grado di cambiare la vostra mente – almeno per un paio di giorni.
I ricercatori, provenienti da Emory University di Atlanta, GA, hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Brain Connectivity.
Il neuroscienziato Gregory Berns, autore principale e direttore del Centro di Emory per Neuropolicy, dice:
“Le storie formano la nostra vita e in alcuni casi aiutano a ” definire ” una persona. Vogliamo capire come le storie, raccontate dagli scrittori, entrano nel vostro cervello e quali effetti hanno su di esso “.
Per studiare il funzionamento interno della mente, durante la lettura di un romanzo, i ricercatori hanno reclutato 21 studenti universitari provenienti da Emory, che sono stati incaricati di leggere un romazo scritto da Robert Harris nel 2003, dal titolo Pompei.
Berns spiega la narrazione: ” Durante le eruzioni del Vesuvio a Pompei, nell’antica Italia, un [immaginario] protagonista, che è al di fuori della città di Pompei, nota vapore e strane cose che accadono intorno al vulcano. Mentre il protagonista per salvare la donna che ama torna a Pompei, il vulcano continua a eruttare e intanto altri in città, non riconoscono i segni di quanto sta accadendo”, dice Berns.
“Il libro ha una linea narrativa forte e una trama intrigante e questo è molto importante per noi”, spiega il ricercatore.
Cambiamenti nella lingua e nelle regioni del cervello del motore sensoriale
Per 19 giorni, i partecipanti allo studio sono stati analizzati dai ricercatori. Per i primi 5 giorni, i ricercatori hanno eseguito una risonanza magnetica funzionale (fMRI) al cervello degli studenti, mentre erano in uno stato di riposo.
Poi, nel corso di 9 giorni successivi, gli studenti hanno letto specifiche porzioni del romanzo fino a completare la lettura. In seguito gli studenti sono stati incaricati di leggere una parte assegnata a ciascuno, ogni sera e sono tornati dai ricercatori, al mattino.
In puro stile di college universitario, gli studenti hanno dovuto rispondere a dei quiz per dimostrare di aver completato la lettura assegnata, dopo di che, sono stati di nuovo sottoposti a scansione di fMRI durante la non-lettura e stato di riposo.
Dopo il completamento del romanzo, gli studenti, nei 5 giorni successivi, sono stati nuovamente sottoposti a scansioni mentre erano in uno stato di riposo.
Dopo le sessioni di lettura, i ricercatori hanno osservato una connettività accresciuta nella corteccia temporale sinistra, che è un’area del cervello legata alla ricettività della lingua.
Berns spiega che questa connettività era rimasta accresciuta, anche quando gli studenti non leggevano il libro e mentre erano in fase di scansione.
“Dalla scansione è risultata un ‘attività un’ombra,’ quasi come una memoria muscolare”, dice il ricercatore.
I ricercatori hanno anche notato la connettività accresciuta in una zona del cervello nota come solco centrale. Questa è una regione principale del motore sensoriale che è associato con le rappresentazioni di sensazione nel corpo.
Cambiamenti neurali non sono solo reazioni istantanee
Berns dice che i loro risultati “suggeriscono che la lettura di un romanzo può trasportare nel corpo del protagonista.”
E aggiunge:
“Sapevamo già che le buone storie possono mettere in qualcun altro le scarpe, in senso figurato. Ora stiamo vedendo che qualcosa può anche accadere biologicamente”.
È interessante notare che i ricercatori hanno osservato questi cambiamenti neurali anche cinque giorni dopo che gli studenti avevano finito il romanzo e secondo Berns le reazioni dimostrate dalle scansioni, non erano semplicemente momentanee.
Il ricercatore suggerisce che i vostri romanzi preferiti potrebbero certamente avere un effetto maggiore e duraturo ” sulla biologia del vostro cervello “.
Medical News Today ha recentemente riportato uno studio che dimostra che il nostro cervello elabora l’input visivo che non potremo mai percepire coscientemente.
Fonte Connettività cerebrale,doi: 10.1089/brain.2013.0166, pubblicato il 9 dicembre 2013 Astratto .
