In un recente studio pubblicato sulla rivista JAMA Network Open, ricercatori negli Stati Uniti hanno confrontato l’impatto cardiometabolico delle dieta vegana rispetto alla dieta onnivora dopo otto settimane di intervento tra gemelli identici adulti.
Le diete di origine vegetale stanno diventando sempre più popolari grazie al loro basso impatto ambientale e ai benefici per la salute. Le malattie non trasmissibili e il cambiamento climatico rappresentano i principali problemi sanitari a livello mondiale e mangiare più verdure e meno carne può ottimizzare la salute e l’ambiente. Le diete vegane hanno spesso una densità energetica inferiore, ma una maggiore concentrazione di fitonutrienti, fibre, minerali e vitamine.
Secondo precedenti studi osservazionali e interventistici, il veganismo è associato a un maggiore benessere cardiovascolare e a un minor rischio di malattie cardiovascolari grazie a un maggiore apporto di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, semi e noci. Le diete vegane, d’altro canto, potrebbero tuttavia limitare l’assunzione alcuni nutrienti come calcio, ferro e vitamina B12. La maggior parte degli studi sulle diete vegane sono epidemiologici, con solo poche indagini cliniche registrate.
A proposito dello studio
Nel presente studio randomizzato e controllato (RCT) basato sulla popolazione, i ricercatori hanno valutato comparativamente gli effetti cardiometabolici delle diete vegane e onnivore in gemelli identici.
Lo studio randomizzato in aperto, a gruppi paralleli, comprendeva 22 coppie di gemelli (n=44) randomizzati nel gruppo con dieta vegana o onnivora per otto settimane (un gemello per dieta). Tutti i partecipanti sono stati esposti a frutta, verdura, cereali integrali, legumi, semi e noci, limitando l’esposizione ai cereali raffinati e agli zuccheri aggiunti. I partecipanti sono stati reclutati dallo Stanford Twin Registry tra il 28 marzo e il 5 maggio 2022. I dati sono stati ottenuti fino al 20 luglio 2022.
Il team ha fornito ai partecipanti, pasti specifici per la dieta attraverso servizi nazionali di consegna pasti per quattro settimane, dopodiché i partecipanti allo studio hanno preparato autonomamente i propri pasti. I pasti comprendevano alimenti minimamente trasformati, proteine, verdure, amido e grassi sani, varietà in tutti i gruppi alimentari e soddisfacevano le esigenze e le preferenze individuali. A tutti i partecipanti è stato consigliato di mangiare fino a soddisfazione senza alcuna restrizione calorica.
I dati primari comprendevano tre richiami dietetici di 24 ore (un fine settimana e due giorni feriali); i dietologi hanno fatto interviste telefoniche strutturate per ottenere dati dettagliati sull’assunzione di cibo e bevande entro una settimana da ciascun punto temporale (inizio dello studio, quarta settimana e ottava settimana). I partecipanti hanno fornito dati secondari registrando la loro assunzione di cibo nell’applicazione Cronometro; gli educatori sanitari hanno utilizzato dati secondari per guidare i partecipanti in tempo reale. Tutti i partecipanti hanno fornito campioni di sangue e feci. L’esito primario dello studio era l’alterazione della concentrazione di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL-C) nel siero otto settimane dopo l’intervento.
I risultati secondari dello studio includevano alterazioni dei parametri cardiometabolici (livelli di glucosio nel sangue, insulina, lipidi e trimetilammina N-ossido (TMAO)), livelli sierici di vitamina B12 e peso. Le misure esplorative includevano l’aderenza alla dieta, la difficoltà o la facilità nell’aderire alle diete, i livelli di energia dei partecipanti e il senso di benessere.
Sono stati valutati anche i cambiamenti nel microbioma intestinale, nei biomarcatori infiammatori e nei metaboliti. Per l’analisi è stata eseguita la modellazione mista lineare. Il team ha escluso individui di peso ≤45 kg con un indice di massa corporea (BMI) ≥40, LDL-C ≥190 mg/dL, pressione arteriosa di tipo sistolico ≥160 mm di Hg, pressione arteriosa di tipo diastolico ≥90 mm di Hg e quelle donne incinte.
Risultati
Tra i partecipanti, il 77% (n=34) erano donne, il 73% (n=32) erano bianchi e il 79% (n=33) viveva con il proprio gemello; i valori medi per l’età dei partecipanti e il BMI erano rispettivamente di 40 anni e 26. Entrambi i gruppi hanno consumato meno calorie nelle due fasi di quattro settimane (consegna del cibo e auto-preparazione) rispetto al basale.
Dopo otto settimane, rispetto ai gemelli assegnati al gruppo con dieta onnivora, i gemelli del gruppo con dieta vegana hanno mostrato C-LDL (14 mg/dL), insulina a digiuno (3,0 μIU/mL) e peso (2,0 kg) significativamente ridotti. Inoltre, i vegani hanno mostrato una diminuzione maggiore, ma non significativa del colesterolo sierico legato alle lipoproteine ad alta densità (HDL-C), della vitamina B12, dei trigliceridi, del TMAO e dei livelli di glucosio dopo otto settimane di intervento rispetto agli onnivori.
Nelle analisi di sensibilità, dopo aver eliminato i valori anomali, i vegani hanno mostrato una riduzione media di 2,1 μM nella differenza di TMAO dal basale a otto settimane rispetto agli onnivori. I risultati dell’analisi esplorativa hanno indicato che gli onnivori avevano una soddisfazione alimentare nominalmente più elevata nella quarta e nell’ottava settimana rispetto ai vegani.
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Nel complesso, i risultati dello studio hanno dimostrato che la dieta vegana ha migliorato i profili cardiometabolici rispetto alla dieta onnivora, con una diminuzione dei livelli di LDL-C e di insulina. I vegani consumano meno proteine, hanno una minore soddisfazione alimentare e un consumo maggiore di verdure e maggiore assunzione di ferro. Tuttavia assumono meno vitamina B12. I medici dovrebbero considerare il veganismo un’alternativa sana per i pazienti e i vegani a lungo termine sono spesso invitati ad assumere un integratore di cianocobalamina.
Sono necessari ulteriori studi sui fattori di rischio del TMAO o trimetilammina N-ossido e sulle preferenze dei pazienti.
Immagine Credit Public Domain-
Fonte: JAMA Network Open
