La depressione stagionale può presentarsi anche in primavera

Come ci si sente

La depressione primaverile coinvolge molti degli stessi segni e sintomi della depressione maggiore, anche se i sintomi non si manifestano necessariamente nello stesso identico modo per tutti, proprio come non accadranno con la MDD. Con l’allungarsi delle giornate invernali e l’avvicinarsi della primavera, potresti notare:

• un umore generale basso, che potrebbe includere persistenti sentimenti di tristezza e disperazione
• meno o nessun interesse per le tue solite attività
• difficoltà a trovare la motivazione per la tua routine quotidiana regolare
• cambiamenti di energia, tra cui letargia o irrequietezza
• insonnia e altri disturbi del sonno
• difficoltà a concentrarsi o a ricordare le informazioni
• appetito o perdita di peso
• agitazione o irritabilità insolita
• sentimenti di rabbia o aggressività

Potresti anche notare segni di annebbiamento cerebrale e sentirti irrequieto e incapace di accontentarti di qualsiasi attività. Potresti semplicemente sentirti triste, depresso e senza speranza e senza una chiara comprensione del perché. Per alcune persone, la depressione primaverile può anche comportare episodi insoliti di comportamento aggressivo o violento, quindi potresti anche notare una rabbia insolita che sembra invaderti senza alcun fattore scatenante specifico.

Perché succede

La depressione primaverile è meno comune della depressione invernale e gli esperti non sanno con certezza cosa la causi. Alcune potenziali teorie includono:

Aumento della luce diurna e del calore

Se non gestisci bene il calore, le giornate più calde possono causare disagio, soprattutto quando coinvolgono più ore di luce del giorno. La luminosità e il calore estremi potrebbero farti sentire giù e demotivato e causare una maggiore irrequietezza e irritabilità. L’aumento della luce solare può anche interrompere i ritmi circadiani e scacciare il tipico ciclo sonno-veglia, rendendo più difficile ottenere la quantità di sonno necessaria per una salute e un benessere ottimali.

Per dirla in altro modo, le luminose giornate di sole possono lasciare il cervello in allerta, rendendo difficile rilassarsi quando è necessario rilassarsi.

Molte persone notano cambiamenti nelle loro abitudini del sonno come sintomo di depressione, ma vale la pena tenere a mente che l’insonnia, una condizione in cui non si dorme regolarmente a sufficienza, può anche aumenta le tue possibilità di sviluppare la depressione stagionale.

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Squilibri nelle sostanze chimiche del cervello

Il tuo cervello produce una serie di diversi neurotrasmettitori, o messaggeri chimici, che aiutano a regolare l’umore, le emozioni e altri importanti processi corporei. Ma averne troppi o troppo pochi, nel tuo sistema può interrompere la funzione tipica e svolgere un ruolo nello sviluppo dell’umore e dei sintomi della salute mentale.

Gli esperti ritengono che la depressione invernale sia correlata, in parte, a un calo della serotonina , una sostanza chimica che viene tipicamente prodotta dopo l’esposizione alla luce naturale. Un aumento della melatonina , un altro ormone legato alla depressione invernale, può farti sentire più stanco e letargico del solito.

È stato suggerito che la depressione primaverile possa seguire lo schema inverso:

• L’improvviso aumento della luce solare induce il tuo corpo a produrre meno melatonina, quindi finisci per dormire meno del necessario. Come notato sopra, questa mancanza di sonno può contribuire o peggiorare i sintomi della depressione.
• Allo stesso tempo, i livelli di serotonina nel tuo corpo aumentano come risultato naturale di giornate più lunghe e clima più soleggiato. Mentre troppa poca serotonina è collegata alla depressione, troppa potrebbe anche contribuire a problemi di salute mentale, compreso il disturbo d’ansia sociale.

Se sei particolarmente sensibile a questi cambiamenti, un surplus di serotonina (per non parlare della mancanza di sonno) potrebbe potenzialmente contribuire a sentimenti di irritabilità e irrequietezza, insieme a un basso umore.

Detto questo, non è ancora chiaro cosa causi effettivamente la depressione stagionale.

Sensibilità ai pollini

Hai allergie stagionali? Oltre a farti sentire congestionato, intontito e completamente infelice, la sensibilità ai pollini potrebbe anche contribuire a cambiamenti nel tuo umore, inclusi sentimenti di depressione:

Altri potenziali fattori di rischio

Alcuni fattori aggiuntivi possono aumentare le tue possibilità di sperimentare la depressione stagionale, tra cui:

• Sesso. Le donne tendono a sperimentare MDD con un modello stagionale a tassi più elevati, ma gli uomini tendono ad avere sintomi più gravi.
• Una storia familiare di MDD con un andamento stagionale. Avere un parente stretto, come un genitore o un fratello, con la depressione primaverile o invernale può aumentare le tue possibilità di sperimentarla tu stesso.
• Una storia personale di disturbo bipolare. Convivere con il disturbo bipolare può aumentare la tua sensibilità alle interruzioni del ritmo circadiano che si verificano con i cambiamenti stagionali. Anche i cambiamenti nel tuo ritmo circadiano possono giocare un ruolo.
• Cambiamenti nel tuo programma. Se hai un lavoro che cambia con le stagioni e ti lascia meno (o più) attivo nei mesi primaverili ed estivi, la conseguente mancanza di struttura o ulteriore stress può farti sentire a terra e contribuire ad altri cambiamenti di umore, sonno e salute emotiva generale.
• Posizione geografica. Vivere in un clima più caldo o più umido potrebbe avere un ruolo nei sintomi della depressione primaverile ed estiva.

Come affrontare la depressione di primavera

Non devi aspettare che i mesi più freddi tornino per ottenere sollievo dalla depressione primaverile. Queste strategie possono aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare il tuo umore generale:

• Pratica una buona igiene del sonno. La mancanza di sonno può avere un impatto importante sui sintomi della depressione primaverile. Per migliorare il tuo sonno, cerca di mantenere la tua stanza buia e fresca con ventilatori, tende oscuranti e biancheria da letto a strati e traspirante. Anche prendere l’abitudine di alzarsi e andare a letto alla stessa ora ogni giorno non fa male.
• Mantieni la calma. Sebbene non ci siano prove conclusive che la sensibilità al calore contribuisca alla depressione primaverile, sentirsi a disagio per la maggior parte del tempo probabilmente non farà molto per migliorare il tuo umore. Rinfrescati mantenendoti idratato, accendendo i ventilatori (o l’aria condizionata, quando possibile) e vestendoti con indumenti traspiranti.
• Trova il tempo per l’attività fisica. L’esercizio fisico regolare non solo può aiutare ad alleviare lo stress e alleviare i sintomi di depressione e ansia , ma può anche portare a un sonno migliore. Per mantenerti fresco durante l’esercizio, prova a nuotare, ad allenarti in una struttura con aria condizionata o ad allenarti al mattino presto e alla sera, se puoi.
• Prova la meditazione, il diario o l’arte. La meditazione può aiutarti a identificare e accettare emozioni difficili o indesiderate, compresi i sentimenti di depressione. Anche l’ arteterapia può fare la differenza, che tu sia artisticamente incline o meno.
• Rivolgiti ai tuoi cari. Far sapere alle persone nella tua vita cosa stai passando potrebbe sembrare difficile all’inizio. Può aiutare a ricordarti che la tua famiglia e i tuoi amici si prendono cura di te e probabilmente vorranno offrirti supporto, anche se ciò significa semplicemente ascoltare i tuoi sentimenti o tenerti compagnia quando ti senti giù.
• Attieniti a una routine. Un programma di lavoro o scolastico che cambia in primavera può farti sentire letargico, demotivato e in sospeso. Creare una routine quotidiana che equilibri le faccende domestiche, le attività dirette agli obiettivi come lo studio o l’apprendimento di nuove abilità e le attività divertenti può farti sentire più strutturata e soddisfatta.
• Segui una dieta equilibrata. La mancanza di appetito è piuttosto comune con la depressione primaverile. Potresti non avere voglia di mangiare, ma non assumere i giusti nutrienti può renderti irritabile, per non parlare dell’influenza sulla concentrazione e sulla produttività. Cerca cibi nutrienti che alleviano la depressione e bevi molta acqua quando hai sete.