I chirurghi in Australia sono riusciti a ripristinare la funzionalità delle braccia in pazienti paralizzati a causa di lesioni spinali, consentendo loro di nutrirsi, utilizzare strumenti e gestire dispositivi elettronici, in base ai risultati di uno studio rivoluzionario pubblicato venerdì.
Tredici giovani adulti tetraplegici a causa di lesioni spinali, sono stati sottoposti a numerose operazioni e intensa fisioterapia nella più grande applicazione di una tecnica nota come chirurgia per il trasferimento dei nervi.
Una squadra di chirurghi è riuscita a collegare i singoli nervi al di sopra della zona della lesione spinale ai nervi al di sotto del sito del trauma. I nervi funzionanti sono stati quindi utilizzati per stimolare i muscoli paralizzati sotto la zona di lesione.
Ogni trasferimento di nervi ha richiesto circa due ore di scrupolosa ricostruzione.
Due anni dopo la procedura, la maggior parte dei partecipanti alla sperimentazione ha potuto allungare le braccia, aprire e chiudere i palmi delle mani e manipolare gli oggetti.
La tecnica di trasferimento dei nervi viene praticata sporadicamente e la maggior parte delle operazioni volte a ripristinare la funzione dell’arto superiore hanno tradizionalmente coinvolto la ricostruzione del tendine.
Ciò comporta il reinstradamento dei muscoli che funzionano ancora, ma sono progettati per un’altra funzione in un altro sito, ad eseguire il lavoro dei muscoli paralizzati.
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‘Grande progresso’
“Il trasferimento dei nervi non veniva utilizzato per le lesioni alla spina dorsale, in predenza”, ha detto ad AFP, Natasha van Zyl, chirurgo della Austin Health di Melbourne.
Prima dell’intervento, nessuno dei pazienti era in grado di sottoporsi ai test di resistenza.
Due anni dopo l’intervento, tutti hanno ottenuto un punteggio abbastanza alto da svolgere la maggior parte delle attività quotidiane, tra cui lavarsi i denti e scrivere.
“La priorità numero uno dei pazienti con lesioni alla colonna vertebrale, è la funzione della mano“, ha detto van Zyl, autore principale dello studio pubblicato su The Lancet.
Il team ha sottolineato che la sperimentazione è stata realizzata su un piccola dimensione del campione e quattro procedure di trasferimento del nervo non sono riuscite a migliorare la funzione della mano o del braccio, né l’intervento ha avuto alcun effetto sul controllo del tronco dei pazienti.
La tecnica è un “grande passo avanti” nel tentativo di dare alle persone un certo grado di indipendenza e controllo dopo aver subito lesioni che cambiano la vita.
“A tutte le persone del mondo che hanno una lesione della colonna vertebrale e a tutte le persone che le trattano, il messaggio è ” è possibile ripristinare la funzione della mano e la funzione del gomito “, ha detto van Zyl.
Fonte, The Lancet
