Carne rossa-Immagine Credit Public Domain.
Mangiare carne rossa può aumentare il rischio di diabete di tipo 2: non molte persone lo sanno!
La carne rossa è stata parte della dieta mondiale fin dai primi uomini. È un’eccellente fonte di proteine, vitamine (come le vitamine del gruppo B) e minerali (come ferro e zinco).
Tuttavia, la carne rossa è stata a lungo associata all’aumento del rischio di malattie cardiache, cancro e morte precoce. Ciò che potrebbe non essere così noto è il collegamento tra consumo di carne rossa e diabete di tipo 2.
Uno studio pubblicato su The Lancet nel settembre 2024 ha evidenziato questo legame con il diabete di tipo 2 utilizzando dati provenienti da Americhe, dal Mediterraneo, dall’Europa, dal Sud-est asiatico e dal Pacifico occidentale (20 paesi inclusi).
Questo recente studio, a cui hanno partecipato quasi 2 milioni di persone, ha scoperto che un consumo elevato di carne rossa non lavorata, come manzo, agnello e maiale e di carne lavorata, come pancetta, salame e chorizo, aumenta l’incidenza del diabete di tipo 2.
I ricercatori hanno anche evidenziato un legame tra il consumo di pollame e l’incidenza del diabete di tipo 2, ma il legame era più debole e variava a seconda della popolazione.
Il diabete di tipo 2 è un grave problema di salute pubblica che colpisce 462 milioni di persone in tutto il mondo. Si verifica quando il nostro corpo non produce abbastanza insulina o non riesce a usarla bene .
L’insulina è un ormone prodotto dal pancreas, una piccola ghiandola a forma di foglia che si trova dietro lo stomaco e appena davanti alla spina dorsale. L’insulina aiuta il glucosio nel sangue a entrare nelle cellule, il che impedisce ai livelli di aumentare nel sangue.
Nel diabete di tipo 2, a causa della mancanza di insulina nel nostro corpo o dell’incapacità di utilizzarla (chiamata anche “resistenza all’insulina” o “sensibilità all’insulina alterata”), la glicemia raggiunge livelli elevati, causando sintomi come sete estrema, aumento della necessità di urinare e sensazione di stanchezza. I problemi di salute a lungo termine includono danni ai nervi, problemi ai piedi e malattie cardiache.
I meccanismi sottostanti che collegano l’assunzione di carne rossa al diabete di tipo 2 non sono chiari. I meccanismi potrebbero essere correlati alla funzione del pancreas, alla sensibilità all’insulina o a una combinazione dei due.
Possibili meccanismi
La carne rossa contiene alti livelli di grassi saturi e bassi livelli di grassi polinsaturi, che potrebbero compromettere la sensibilità all’insulina.
La ricerca ha anche dimostrato che un elevato apporto proteico di origine animale (rispetto a quello di origine vegetariana) può aumentare il rischio di diabete di tipo 2, probabilmente a causa degli elevati livelli di aminoacidi a catena ramificata (BCAA) nelle proteine animali.
I BCAA includono gli amminoacidi leucina, isoleucina e valina. In un piccolo studio, le infusioni di BCAA a breve termine hanno aumentato la resistenza all’insulina negli esseri umani. Risultati simili sono stati mostrati in studi umani più ampi.
Livelli elevati di BCAA plasmatici possono avere origini diverse. Vale la pena approfondire ulteriormente queste connessioni tra carne rossa, BCAA, resistenza all’insulina e diabete di tipo 2.
Un altro potenziale meccanismo coinvolge il microbiota intestinale, l’insieme dei microbi presenti nel nostro intestino.
Il nostro microbiota metabolizza la colina (un nutriente essenziale solubile in acqua) e la L-carnitina (un amminoacido presente naturalmente negli alimenti), entrambi abbondanti nella carne rossa, producendo trimetilammina. Un aumento della trimetilammina è stato associato a un rischio più elevato di sviluppare il diabete di tipo 2.
Anche il modo in cui cuciniamo la carne può contribuire a questo enigma. Cuocere la carne ad alte temperature, come grigliare, può produrre composti nocivi chiamati “prodotti finali di glicazione avanzata”.
Questi composti possono danneggiare le cellule a causa dello stress ossidativo (causato da atomi instabili chiamati radicali liberi), portare a infiammazione (che può essere dannosa se si verifica nei tessuti sani o dura troppo a lungo) e resistenza all’insulina.
La carne rossa è un’ottima fonte di ferro. Ma alcuni studi hanno dimostrato che l’assunzione di ferro a lungo termine o il sovraccarico di ferro, in particolare il ferro eme (ferro da fonti animali), può aumentare il rischio di diabete di tipo 2.
Mangia meno carne rossa
Secondo un rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, negli ultimi 50 anni il consumo globale di tutti i tipi di carne è aumentato. In alcuni paesi ricchi, come il Regno Unito, il consumo di carne rossa sembra essere stabile o in calo sebbene vi siano molte variazioni nel consumo di carne tra e all’interno dei paesi.
Nel Regno Unito, si consiglia alle persone di non consumare più di 70 g (peso cotto) di carne rossa al giorno e di evitare di mangiare carne lavorata. Una raccomandazione simile è data in molti paesi.
Con le vacanze invernali alle porte e le riunioni festive in pieno svolgimento, ridurre il consumo di carne rossa sarà difficile, soprattutto per chi ne apprezza davvero il sapore. Quindi godetevi questi momenti senza preoccupazioni e, se possibile, cercate di consumare verdure ricche di fibre con la carne rossa.
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“Si possono adottare piccoli accorgimenti per ridurre l’assunzione di carne rossa, ad esempio mangiando porzioni più piccole o scegliendo un giorno della settimana in cui non se ne mangi (ad esempio il lunedì senza carne), oppure sostituendo parte (o tutta) la carne nelle ricette con pollo, pesce, fagioli, lenticchie o simili”, dicono gli autori.
E nei giorni in cui mangi carne rossa, prova a cuocerla in umido, a vapore o stufata: è più salutare che grigliarla o cuocerla al barbecue.
Fonte: The Conversation
