Invecchiamento-Immagine Credit Credit: SciTechDaily.com.
Gli scienziati stanno studiando come le mutazioni genetiche in ogni cellula del corpo umano contribuiscono all’invecchiamento e al rischio di malattie correlate come il cancro. Utilizzando tecnologie di sequenziamento avanzate, il loro studio mira a determinare se il tasso di mutazioni varia da individuo a individuo e in che modo queste variazioni potrebbero prevedere la durata della vita e il rischio di malattia. Il loro lavoro fa parte di uno sforzo più ampio per comprendere i cambiamenti genetici nel corso della vita umana.
Perché le persone invecchiano in modo diverso? Con una sovvenzione di 3,5 milioni di dollari da parte del National Institutes of Health, i gruppi di ricerca della Case Western Reserve University/University Hospitals Cleveland Medical Center e della NYU Grossman School of Medicine/NYU Langone Hospital, sperano di scoprirlo.
Nel corso della nostra vita, cambiamenti nel nostro DNA, chiamati mutazioni genetiche, si verificano in ogni cellula sana del corpo umano, mutazioni che da tempo si ritiene siano una ragione importante per cui il nostro corpo invecchia.
Ma non è noto se alcune persone accumulano mutazioni a un ritmo più veloce o più lento con l’età e se tali differenze potrebbero predire la durata della nostra vita e il rischio di malattie legate all’invecchiamento come il cancro.
Jonathan Shoag, chirurgo-scienziato presso la Case Western Reserve University School of Medicine e oncologo urologico presso l’Urology Institute degli Ospedali universitari di Cleveland Medical Center e Gilad Evrony, un medico-scienziato della Grossman School of Medicine della New York University (NYU) e del NYU Langone Hospital, cercano di rispondere a queste domande cruciali.
Shoag ed Evrony, insieme a un team di collaboratori, sfrutteranno le nuove tecnologie di sequenziamento in un gran numero di persone per capire come le mutazioni che si verificano nel corso della vita possano associarsi al rischio di malattie legate all’invecchiamento, come il cancro.
“Il nostro studio ci aiuterà a comprendere l’invecchiamento in buona salute e a definire nuovi predittori per le malattie legate all’invecchiamento“, ha affermato Shoag. “Ciò ha il potenziale per permetterci di provare a prevenire più rapidamente le malattie associate all’invecchiamento con interventi clinici”.
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“Molto rimane sconosciuto su come le mutazioni del DNA influenzano il processo fondamentale dell’invecchiamento, perché solo di recente sono diventate disponibili le tecnologie per rilevare questi cambiamenti nel DNA“, ha detto Evrony. “Lo studio delle mutazioni legate all’invecchiamento su larga scala rivelerà come il nostro genoma cambia dinamicamente nel corso della nostra vita”.
Shoag ed Evrony fanno anche parte del consorzio NIH Somatic Mosaicism across Human Tissues, uno sforzo multiistituzionale progettato per sviluppare tecnologie per comprendere queste mutazioni in tutto il corpo.
