Uno studio della McMaster University rivela che gli integratori chetonici, popolari tra gli atleti per migliorare le prestazioni, potrebbero effettivamente ostacolarle.La ricerca, condotta su atleti di resistenza ben allenati, ha mostrato una velocità di ciclismo ridotta e un aumento dello stress cardiorespiratorio dopo il consumo di integratori chetonici, contraddicendo la convinzione che servano come fonte di energia alternativa.
La chetosi nutrizionale indotta attraverso l’ingestione di integratori chetogenici può alterare le risposte fisiologiche all’esercizio fisico.
La ricerca presso la McMaster University indica che gli integratori chetonici, destinati a migliorare le prestazioni atletiche, possono in realtà ridurle, come evidenziato dalla velocità di ciclismo più lenta negli atleti.
I chinesiologi della McMaster University hanno scoperto che gli integratori chetonici, utilizzati da alcuni atleti che sperano di tagliare il traguardo più velocemente, possono in realtà peggiorare le prestazioni.
Il nuovo studio, pubblicato sull’International Journal of Sport Nutrition and Activity Metabolism, affronta risultati contraddittori della ricerca relativi all’efficacia degli integratori chetonici che hanno guadagnato popolarità tra gli atleti che cercano un vantaggio competitivo.
Alcuni studi pubblicati in precedenza avevano dimostrato che gli integratori chetonici miglioravano le prestazioni, mentre altri hanno riferito che non avevano alcun effetto o addirittura peggioravano le prestazioni.
A sinistra: concentrazione pre-esercizio di corpi chetonici nel flusso sanguigno dei partecipanti dopo aver ingerito un integratore chetonico o un placebo. A destra: dati di potenza media ottenuti dalle prove a cronometro ciclistiche di 20 minuti dei partecipanti. Credito: McMaster University-
I chetoni naturali possono servire come combustibile per il cervello e i muscoli. Una dieta chetogenica – caratterizzata da un bassissimo contenuto di carboidrati e un apporto tipicamente elevato di grassi – fa sì che il corpo produca più composti chetonici organici e ne aumenti l’utilizzo per produrre energia.
Gli integratori chetonici accelerano questo processo, senza una dieta rigorosa.
“Uno dei principali benefici percepiti è che i chetoni possono servire come fonte di carburante alternativa durante l’esercizio o potenzialmente alterare l’utilizzo di altri combustibili importanti come carboidrati e grassi, e a loro volta migliorare la capacità di resistenza“, spiega Martin Gibala, autore supervisore dello studio e Professore presso il Dipartimento di Kinesiologia della McMaster University. “Ma i nostri risultati suggeriscono che non è così”.
Metodologia di studio: condizioni di gara simulate
I ricercatori della McMaster hanno reclutato atleti di resistenza ben allenati che pedalavano cinque o più ore a settimana, selezionandoli perché le loro prestazioni atletiche erano costanti di giorno in giorno. L’esperimento è stato condotto in laboratorio, ma simulando condizioni di gara e i partecipanti si sono preparati come farebbero normalmente per una competizione ciclistica.
Ciascun partecipante ha completato due prove che differivano solo per la bevanda fornita prima di completare una gara ciclistica di 20 minuti, di 40 km. Le bevande contenevano un integratore chetonico o un placebo dal sapore simile.
La ricerca è stata strutturata come uno studio in doppio cieco, nel senso che né i ricercatori né gli atleti sapevano a chi fosse stato fornito l’integratore chetonico o il placebo.
Risultati: velocità ridotta e aumento dello stress cardiorespiratorio
“L’osservazione principale di questo studio è stata che la velocità che i ciclisti potevano sostenere durante il test era inferiore dopo aver bevuto l’integratore chetonico rispetto al placebo“, afferma Devin McCarthy, autore principale dello studio, del Dipartimento di Kinesiologia dell’Università di Los Angeles, McMaster.
I ricercatori affermano che i risultati sono in linea con il loro lavoro precedente, secondo cui gli integratori chetonici aumentavano lo stress cardiorespiratorio durante l’esercizio.
Attualmente i ricercatori stanno studiando le risposte a dosi variabili di integratori a diverse intensità di esercizio per comprendere meglio come i chetoni possono influenzare le prestazioni e i potenziali meccanismi sottostanti.
Immagine:Devin McCarthy, graduate student in the Department of Kinesiology at McMaster University and lead author of the study. Credit: McMaster University.
Fonte:International Journal of Sport Nutrition and Activity Metabolism
