(Urolitina A-Immagine: esercizio di resistenza ha richiesto ai partecipanti allo studio di spingere ripetutamente il dito indice lateralmente contro resistenza. Credito: David Marcinek, Radiologia, Scuola di Medicina dell’Università di Washington).
Un integratore orale chiamato Urolitina A, destinato a stimolare un processo naturale del corpo, sembra promuovere la resistenza muscolare e la salute mitocondriale negli esseri umani. Una nuova ricerca suggerisce che l’integratore può aiutare a migliorare o prolungare l’attività muscolare nelle persone che invecchiano o che hanno malattie che rendono difficile l’esercizio.
Il documento è stato pubblicato su JAMA Network Open.
“Questa scoperta è rilevante sia per le persone con malattie croniche che per le persone che vogliono essere più attive più avanti nella vita”, ha affermato l’autore principale dello studio, David Marcinek, Professore di radiologia presso la University of Washington School of Medicine. La sua ricerca si è concentrata sul ruolo dei mitocondri nell’invecchiamento e nelle malattie croniche.
L’urolitina A è un sottoprodotto dei batteri intestinali di una persona e di una dieta comprendente polifenoli presenti nei melograni, nelle bacche e nelle noci. Poiché la dieta, l’età, la genetica e le malattie influenzano la composizione del microbioma intestinale, le persone producono urolitina A a velocità variabili. Il composto è anche prodotto e venduto da aziende di integratori alimentari.
È stato dimostrato che l’urolitina A supplementare in test su animali e studi molecolari sull’uomo stimola la mitofagia, un processo che Marcinek ha spiegato come “controllo della qualità mitocondriale”.
“I mitocondri sono come batterie che alimentano le cellule del tuo corpo”, ha detto il ricercatore. “Ma nel tempo si rompono. Il processo della mitofagia riconosce questo fallimento e demolisce in modo proattivo i mitocondri, riducendoli a componenti elementari che una cellula può riutilizzare. Ma con l’invecchiamento, la mitofagia diventa meno efficiente e il tuo corpo accumula questo pool di mitocondri in fallimento. È così che i muscoli diventano meno funzionali con l’avanzare dell’età”.
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I ricercatori hanno studiato una piccola coorte di persone di età superiore ai 65 anni che sono state randomizzate a ricevere un placebo o un supplemento giornaliero di 1.000 mg di urolitina A per quattro mesi. All’inizio è stato confermato che ciascuno dei 66 soggetti aveva una capacità media o inferiore alla media di produrre adenosina trifosfato (ATP), che i mitocondri producono per aiutare le cellule a svolgere una miriade di funzioni.
I ricercatori hanno ipotizzato che, se l’integratore di urolitina A avesse effettivamente potenziato la mitofagia, la coorte di test sperimenterebbe una migliore funzione muscolare e una maggiore produzione di ATP.
In entrambe le coorti, sono stati trovati due confronti della funzione muscolare a sostegno della tesi, ma altri due no:
- Due misure di resistenza muscolare sono state migliorate nel gruppo integrato rispetto al gruppo placebo. La resistenza è stata misurata con esercizi che hanno coinvolto la mano (primo interosseo dorsale, tra pollice e indice) e la gamba (tibiale anteriore, lungo lo stinco). I ricercatori hanno misurato l’aumento del numero di contrazioni muscolari fino alla fatica tra un test di base e il test finale quattro mesi dopo.
- Le misure della distanza percorsa durante una camminata di sei minuti sono migliorate notevolmente tra i test al basale e quattro mesi sia nel gruppo integratore che nel gruppo placebo. Tuttavia, i ricercatori non hanno visto alcun effetto significativo del supplemento rispetto al placebo.
- Le misure (tramite la spettroscopia di risonanza magnetica) del miglioramento della produzione massima di ATP non sono cambiate in modo significativo tra il basale e quattro mesi in entrambi i gruppi.
“Anche se non abbiamo osservato un effetto dell’integratore sulla funzione di tutto il corpo (mediante la misurazione di sei minuti e la produzione di ATP)”, ha detto Marcinek, “questi risultati sono comunque entusiasmanti perché dimostrano che il solo fatto di assumere un integratore per un breve periodo in realtà miglioramento della resistenza muscolare. La resistenza alla fatica è migliorata in assenza di esercizio“.
All’inizio, a due mesi e quattro mesi, sono stati anche raccolti campioni di plasma dai partecipanti allo studio. Lo scopo era valutare il potenziale effetto dell’integratore sulla biodisponibilità dell’urolitina A e sui biomarcatori della salute e dell’infiammazione mitocondriale. “Nella coorte di test, l’urolitina A è stata associata a una significativa riduzione di diverse acilcarnitine e ceramidi implicate per i loro ruoli nei disordini metabolici che coinvolgono i mitocondri”, hanno riferito i ricercatori.
“Penso che questi cambiamenti suggeriscano che il trattamento influisca sulle condizioni metaboliche delle persone. Anche se non ha influenzato la produzione massima di ATP, ha migliorato il metabolismo generale dei soggetti del test”, ha detto Marcinek che ha aggiunto che gli integratori di urolitina A potrebbero avere il potenziale per avvantaggiare le persone che non possono ottenere l’esercizio che desiderano a causa della cattiva salute muscolare o della malattia.
Fonte:JAMA Network Open
