Gli scienziati sanno da tempo che la restrizione calorica può respingere i segni fisiologici dell’invecchiamento, come dimostrato da studi su moscerini della frutta, nematodi, roditori e persino persone. La riduzione di calorie di circa un terzo può fruttare una miriade di benefici per la salute e, in alcuni casi, prolungare la durata della vita.
Dal punto di vista della salute pubblica, tale consiglio può essere poco pratico per molti e pericoloso per alcuni.
Ma un nuovo studio dell’Università del Colorado Boulder pubblicato oggi, indica che quando le persone consumano quotidianamente un integratore alimentare naturale chiamato nicotinomide riboside (NR) ottengono gli stessi benefici della restrizione calorica, nota come “CR”, attivando gli stessi percorsi chimici chiave responsabili dei suoi benefici per la salute .
Lo studio ha anche scoperto che la supplementazione tende a migliorare la pressione sanguigna e la salute delle arterie, in particolare nelle persone con ipertensione lieve.
“Questo è stato il primo studio in assoluto a somministrare questo nuovo composto agli esseri umani per un periodo di tempo”, ha detto l’autore senior Doug Seals, Professore e ricercatore presso il Dipartimento di Fisiologia Integrativa. “Abbiamo scoperto che il composto è ben tollerato e sembra attivare alcuni degli stessi percorsi biologici chiave della restrizione calorica”.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, Seals e l’autore principale Chris Martens, borsista postdottorato alla CU Boulder, hanno arruolato 24 uomini e donne magre e in buona salute di età compresa tra 55 e 79 anni della zona di Boulder.
A metà del gruppo è stato somministrato un placebo per sei settimane e poi è stata assegnata una dose da 500 mg due volte al giorno di nicotinamide riboside (NR) cloruro (NIAGEN) e all’altra metà è stata somministrata la NR per le prime sei settimane, seguita dal placebo.
I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue e altre misurazioni fisiologiche alla fine di ogni periodo di trattamento.
( Vedi anche:La restrizione calorica protegge dalle malattie legate all’ età).
I partecipanti non hanno riportato effetti avversi gravi.
I ricercatori hanno scoperto che 1.000 mg al giorno di NR aumentavano i livelli di un altro composto chiamato nicotinamide adenina dinucleotide (NAD +) del 60%. NAD + è richiesto per l’attivazione di enzimi chiamati sirtuine a cui sono in gran parte attribuiti gli effetti benefici della restrizione calorica ed è coinvolto in una serie di azioni metaboliche in tutto il corpo, ma tende a diminuire con l’età.
La ricerca suggerisce che come un meccanismo di sopravvivenza evolutivo, il corpo conserva NAD + quando sottoposto a restrizione calorica. Ma solo di recente gli scienziati hanno iniziato a esplorare l’idea dell’integrazione con i cosiddetti “NAD + -precursori” come NR per promuovere l’invecchiamento in buona salute.
Il nuovo studio ha anche rilevato che in 13 partecipanti con pressione arteriosa elevata o ipertensione di stadio 1 (120-139 / 80-89 mmHg), la pressione arteriosa sistolica era inferiore di circa 10 punti dopo l’integrazione. Un calo di tale entità potrebbe tradursi in una riduzione del 25 percento del rischio di attacco cardiaco.
“Se questa grande riduzione della pressione arteriosa sistolica con integrazione NR sarà confermata in un più ampio studio clinico, un tale effetto potrebbe avere ampie implicazioni biomediche”, fanno notare gli autori.
“In definitiva”, dicono gli autori, “tali composti che mimano la restrizione calorica potrebbero fornire un’opzione aggiuntiva – accanto ai cambiamenti dietetici e all’esercizio correntemente raccomandato – alle persone la cui pressione arteriosa non è ancora abbastanza alta da giustificare i farmaci, ma che sono ancora a rischio di infarto”.
I ricercatori sottolineano che lo studio era piccolo e “di natura pilota”.
“Non siamo in grado di affermare in modo definitivo che questo composto è sicuro o può essere efficace per specifici segmenti della popolazione”, ha detto Martens, ora assistente universitario presso l’Università del Delaware. “Ciò che questo articolo ci fornisce è un ottimo trampolino di lancio per il lavoro futuro”.
Martens sta anche lanciando uno studio separato per valutare l’impatto che NR ha sugli anziani con lieve deficit cognitivo, un precursore del morbo di Alzheimer.
Fonte: Medicalxpress
