Infezioni da virus possono contribuire allo sviluppo della malattia celiaca

I risultati di e recenti ricerche indicano un possibile collegamento tra le infezioni da virus, il sistema immunitario e la malattia celiaca o intolleranza al glutine. Un progetto di ricerca presso l’accademia di Nutrizione in Finlandia, ha portato nuove conoscenze sulla natura ereditaria di intolleranza al glutine e identificato geni che comportano un rischio maggiore di sviluppare la malattia. La ricerca ha dimostrato che i geni in questione sono strettamente connessi al sistema immunitario ed insorgenza di infiammazioni anzichè essere collegati alla ripartizione effettiva  del glutine nel tratto digestivo. Alcuni dei geni identificati, hanno un ruolo nella difesa immunitaria contro i virus. Questo può indicare che le infezioni da virus possono essere collegate all’insorgenza dell’intolleranza al glutine. La condizione della patologia è spesso senza sintomi, ma può avere gravi complicazioni se non trattata. I ricercatori hanno individuato i geni di rischio, utilizzando i dati su pazienti ed intere famiglie. il materiale della ricerca finlandese è parte di uno studio molto ampio che coinvolge migliaia di persone con intolleranza al glutine e gruppi di controllo, in nove diverse popolazioni. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Nature Genetics. E’ importante scoprire le funzioni dei geni identificati ed il ruolo che svolgono nello sviluppo della malattia. L’intolleranza al glutine è una reazione autoimmune nel piccolo intestino. La malattia causa danni ai villi intestinali  e problemi di assorbimento dei nutrienti, è una predisposizione ereditaria e quasi tutti i pazienti che ne sono affetti, trasportano geni che svolgono un ruolo chiave nello sviluppo della malattia. L’unico trattamento efficace èp la dieta priva di glutine per tutta la vita.