In una terapia contro il cancro, due metà sono più sicure di un intero

Immagine: Public Domain.

“Dividere le immunotossine a metà potrebbe aumentare la loro specificità nei confronti del cancro”, suggerisce un nuovo studio.

Dividere un tipo di farmaco contro il cancro a metà e consegnare i pezzi separatamente alle cellule tumorali potrebbe ridurre gli effetti collaterali pericolosi per la vita e proteggere le cellule sane e non cancerose.

Lo studio, pubblicato oggi negli Atti della National Academy of Science, suggerisce che la divisione delle immunotossine in due parti inattive e benigne potrebbe porre le basi per futuri trattamenti mirati dei tumori.

Le immunotossine combinano una sostanza immunitaria con una tossina. La sostanza immunitaria si lega alle cellule tumorali, consentendo alla tossina di entrare nella cellula tumorale e ucciderla senza danneggiare le cellule sane vicine.

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La ricerca è stata progettata come uno studio proof-of-concept, ma i ricercatori hanno scoperto che la tossina funzionale può essere ricostruita nelle cellule tumorali sia in colture cellulari di laboratorio che nei topi.

La ricerca di una cura per il cancro ha portato a una serie di trattamenti che distruggono le cellule tumorali, ma anche le cellule sane e non cancerose. Quella distruzione spesso causa effetti collaterali potenzialmente letali.

“Il problema non è uccidere le cellule sane”, ha detto Dmitri Kudryashov, Professore associato di chimica presso la Ohio State University e autore senior dello studio. “Ciò che è difficile è uccidere solo le cellule tumorali e nient’altro”.

E mentre alcuni trattamenti contro il cancro hanno avuto successo nel prendere di mira le cellule tumorali, pochi sono stati in grado di farlo senza influenzare anche le cellule sane.

“La chiave per scindere le immunotossine è che solo le cellule tumorali riceveranno entrambe le parti della tossina scissa”, ha detto Elena Kudryashova, co-autore senior dello studio e ricercatore presso l’Ohio State.

“Abbiamo confermato che una volta separate, le parti della tossina scissa non danneggiano le cellule. Ma quando si ricombinano nella tossina originale, il trattamento distrugge il cancro. Ma per raggiungere questo obiettivo, entrambe le parti devono entrare nelle cellule tumorali”, ha detto Kudryashova. “Quello che abbiamo ottenuto finora è la ricostruzione della tossina completamente funzionale al momento della consegna specifica di una parte dell’immunotossina scissa alle cellule che esprimono l’altra parte. La consegna specifica di quest’altra parte in quantità sufficiente deve ancora essere raggiunta ed è perseguito in laboratorio”.

In sostanza, quando la proteina della tossina viene scissa ed entra nel corpo umano come trattamento per il cancro, non può causare danni alle cellule sane. Ma se i biochimici riescono a trovare un modo per far entrare entrambi i pezzi della proteina in una cellula cancerosa, i due pezzi di tossina possono quindi ricongiungersi e distruggere il cancro.

fonte: OSUnews