Un team internazionale composto anche di medici italiani ha utilizzato un sistema di assistenza ventricolare (VAD) senza fili per realizzare un cuore artificiale.
Mentre la prima pompa cardiaca meccanica, nota anche come dispositivo di assistenza ventricolare (VAD), è stata inventata più di cinquant’anni fa, i recenti progressi nella tecnologia medica hanno portato allo sviluppo di un nuovo rivoluzionario VAD.
A differenza dei tradizionali VAD, che si basano su fonti esterne di alimentazione per la ricarica, il nuovo VAD in grado di ricaricare senza fili è stato recentemente impiantato in un paziente.
Le malattie cardiovascolari rappresentano il 31% delle morti globali ogni anno.
Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), le malattie cardiovascolari – che si manifestano principalmente come infarti e ictus – in genere uccidono 17,9 milioni di persone ogni anno, rappresentando il 31% di tutti i decessi a livello mondiale.
Il primo beneficiario del dispositivo è Ismail Tursunov
All’inizio di questo mese, è emersa la notizia secondo cui i medici kazaki avevano impiantato con successo un VAD in grado di ricaricarsi con sistema di ricarica wireless, un dispositivo all’avanguardia di assistenza ventricolare o ventricular assist device (VAD) senza fili, in un uomo di 24 anni, Ismail Tursunov, che era sull’orlo dello scompenso cardiaco.
L’operazione era avvenuta nel dicembre dello scorso anno ed è stato riferito che Tursunov, che soffriva di insufficienza cardiaca allo stadio terminale, viveva una vita sana e soddisfacente.
Come funzionano i VAD tradizionali
Fino ad ora, i VAD sono stati caricati da un cavo di alimentazione – chiamato anche linea guida – che è collegato al dispositivo impiantato e sporge dall’addome del paziente.
Questo cavo deve essere collegato a batterie esterne o prese elettriche per caricare i VAD tradizionali.
Non solo questo è ingombrante, ma il foro addominale attraverso cui scorre il cavo è anche un hotspot per le infezioni.
Come il VAD di Tursunov è radicalmente diverso da quello tradizionale
Tuttavia, il VAD impiantato a Tursunov è il primo ad avere funzionalità di ricarica wireless.
Il sistema di ricarica wireless, progettato dalla ditta israeliana Leviticus Cardio, comprende una bobina interna, una batteria e un controller interno, tutti impiantati nel torace del paziente.
Per la ricarica, Tursunov deve solo indossare un giubbotto e il VAD si carica elettromagneticamente.
Un monitor da polso mantiene aggiornato Tursunov sullo stato del VAD
Per tenere traccia dello stato del suo VAD, Tursunov usa un monitor da polso che lo tiene aggiornato sulla quantità di carica rimasta nel suo VAD.
Inoltre, il monitor da polso può anche informare Tursunov in caso di malfunzionamento.
Per gli imprevisti, il VAD ha anche un sistema di backup per la ricarica tradizionale via cavo.
Tuttavia, Tursunov non ha ancora dovuto usarlo.
VAD consente ai pazienti di condurre una vita normale
Il caso di Tursunov è stato pubblicato per la prima volta all’inizio di questa settimana in uno studio sul Journal for Heart and Lung Transplantation e la rivista ha descritto l’impianto come la “prima esperienza umana conosciuta con questa nuova tecnologia”.
Inoltre, gli esperti della comunità medica hanno anche acclamato il dispositivo come rivoluzionario, nella misura in cui permette a chi usa i VAD di condurre una vita normale – Tursunov è un esempio.
L’eccezionale trapianto è frutto del lavoro di un team di ricercatori internazionali, a cui ha preso parte un ricercatore e medico italiano della Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS e dell’Università Cattolica di Roma. Si tratta di Massimo Masetti, docente ordinario di Cardiochirurgia all’Università Cattolica e Direttore dell’Area Cardiovascolare della Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS. Insieme ai colleghi Yury Pya di Astana in Kazakistan e Ivan Netuka di Praga, Massetti ha partecipato agli interventi eseguiti nell’ambito di un progetto denominato “FIVAD”.
Gli interventi chirurgici sono stati realizzati in Kazakistan ad Astana in un centro di eccellenza per la cura di queste malattie e dove Pya con la sua equipe rappresentano un punto di riferimento a livello mondiale. La tecnologia ha fatto il resto.
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