All’inizio della pandemia da COVID 19, c’erano grandi speranze che le calde temperature estive potessero ridurne la diffusione. Sebbene l’estate non abbia portato un sollievo diffuso, la connessione tra il tempo e COVID-19 continua a essere un argomento caldo.
Il collegamento tra tempo e COVID-19 è complicato. Il tempo influenza l’ambiente in cui il coronavirus deve sopravvivere prima di infettare un nuovo ospite. Ma influenza anche il comportamento umano, che sposta il virus da un ospite all’altro.
La ricerca condotta dall’Università del Texas ad Austin sta facendo un po’ di chiarezza sul ruolo del tempo nell’infezione da COVID-19, con un nuovo studio che rileva che la temperatura e l’umidità non giocano un ruolo significativo nella diffusione del coronavirus.
Ciò significa che fuori fa caldo o freddo, la trasmissione di COVID-19 da una persona all’altra dipende quasi interamente dal comportamento umano.
“L’effetto del tempo sulla diffusione del virus è basso e altre caratteristiche come la mobilità hanno un impatto maggiore del tempo”, ha detto Dev Niyogi, Professore presso la Jackson School of Geosciences e la Cockrell School of Engineering dell’UT Austin, che ha guidato la ricerca. “In termini di importanza relativa, il tempo è uno degli ultimi parametri“.
La ricerca è stata pubblicata il 26 ottobre sull’International Journal of Environmental Research and Public Health.
Co-autori dello studio sono Sajad Jamshidi, assistente di ricerca presso la Purdue University e Maryam Baniasad, dottoranda presso la Ohio State University.
Lo studio ha definito il tempo come “temperatura dell’aria equivalente”, che combina temperatura e umidità in un unico valore. Gli scienziati hanno poi analizzato il modo in cui il coronavirusa si è diffuso in diverse aree da marzo a luglio 2020, con la loro scala che va dagli stati e contee degli Stati Uniti, ai paesi, alle regioni e al mondo in generale.
A livello di contea e stato, i ricercatori hanno anche studiato la relazione tra infezione da coronavirus e comportamento umano, utilizzando i dati del cellulare per studiare le abitudini di viaggio.
Lo studio ha esaminato il comportamento umano in senso generale e non ha tentato di collegarlo a come il tempo potrebbe averlo influenzato. Ad ogni scala, i ricercatori hanno adattato le loro analisi in modo che le differenze di popolazione non distorcessero i risultati.
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Su tutte le scale, gli scienziati hanno scoperto che il tempo non aveva quasi alcuna influenza. Quando è stato confrontato con altri fattori utilizzando una metrica statistica che scompone il contributo relativo di ciascun fattore verso un particolare risultato, l‘importanza relativa del tempo a livello di contea era inferiore al 3%, senza alcuna indicazione che un tipo specifico di condizioni meteorologiche avesse promosso la diffusione del virus.
Al contrario, i dati hanno mostrato la chiara influenza del comportamento umano e l’influenza eccessiva dei comportamenti individuali. Fare viaggi e trascorrere del tempo lontano da casa sono stati i due principali fattori che hanno contribuito alla crescita di COVID-19, con un’importanza relativa di circa il 34% e il 26% rispettivamente. I successivi due fattori importanti erano la popolazione e la densità urbana, con un’importanza relativa di circa il 23% e il 13% rispettivamente.
“Non dovremmo pensare al problema della diffusione del virus come a qualcosa di determinato dal tempo e dal clima“, ha detto Jamshidi. “Dobbiamo prendere precauzioni personali, essere consapevoli dei fattori di esposizione urbana“.
, biochimico e farmacista, ha affermato che le ipotesi su come il coronavirus rispondereBaniasadbbe alle condizioni meteorologiche sono in gran parte informate da studi condotti in ambienti di laboratorio sui virus correlati. Baniasad ha affermato che questo studio illustra l’importanza degli studi che analizzano come il coronavirus si diffonde nelle comunità umane.
“Quando si studia qualcosa in laboratorio, che è un ambiente supervisionato, è difficile adattare lo studio alla realtà. Questa è stata la nostra prima motivazione per fare uno studio più ampio”, ha detto Marshall Shepherd, Professore di scienze atmosferiche presso l’Università della Georgia che non ha preso parte allo studio.
L’Università del Texas ad Austin, la NASA e la National Science Foundation hanno finanziato la ricerca.
