(Selenio-Immagine Credit Public Domain).
Il selenio, un minerale presente in molti alimenti, potrebbe invertire l’impatto cognitivo dell’ictus e aumentare l’apprendimento e la memoria nelle persone che invecchiano, secondo una ricerca dell’Università del Queensland.
La ricercatrice capo del Queensland Brain Institute (QBI), la Dott.ssa Tara Walker, ha affermato che gli studi sull’impatto dell’esercizio sul cervello che invecchia hanno scoperto che i livelli di una proteina chiave per il trasporto del selenio nel sangue sono stati elevati dall’attività fisica.
“Sappiamo da 20 anni che l’esercizio può creare nuovi neuroni nel cervello, ma non capivamo davvero come”, ha detto la Dr.ssa Walker.
Il team di ricerca ha indagato se gli integratori alimentari di selenio potessero replicare gli effetti dell’esercizio.
“I nostri modelli hanno dimostrato che l’integrazione di selenio potrebbe aumentare la generazione di neuroni e migliorare la cognizione nei topi anziani“, ha spiegato Walker. “I livelli di nuova generazione di neuroni diminuiscono rapidamente nei topi anziani, come negli esseri umani. Quando ai topi sono stati somministrati integratori di selenio, la produzione di neuroni è aumentata, invertendo i deficit cognitivi osservati nell’invecchiamento”.
Il selenio è un minerale traccia essenziale assorbito dal suolo e dall’acqua e si trova in alimenti come cereali, carne e noci, con i livelli più alti che si trovano nelle noci del Brasile.
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Gli scienziati hanno anche testato se il selenio avrebbe avuto un impatto sul declino cognitivo a volte sperimentato dopo l’ictus, che può influenzare la memoria e la capacità di apprendimento delle persone.
“I topi giovani sono davvero bravi nei compiti di apprendimento e memoria, ma dopo un ictus non possono più svolgere questi compiti”, ha detto la Dr.ssa Walker. “Abbiamo scoperto che i deficit di apprendimento e memoria dei topi colpiti da ictus sono tornati alla normalità quando sono stati somministrati integratori di selenio”.
Walker ha affermato che i risultati hanno aperto una nuova strada terapeutica per aumentare la funzione cognitiva nelle persone in cattive condizioni di salute o vecchiaia.
“Tuttavia, gli integratori non dovrebbero essere visti come un sostituto completo dell’esercizio e inoltre, l’assunzione eccessiva può essere dannosa”, ha detto la Dr.ssa. “Una persona che sta seguendo una dieta equilibrata di frutta, noci, verdure e carne di solito ha buoni livelli di selenio. Ma nelle persone anziane, in particolare quelle con condizioni neurologiche, gli integratori potrebbero essere utili”.
La ricerca è stata pubblicata per la prima volta su Cell Metabolism.
Fonte:Cell
