(Riproduzione umana-Credito immagine: Takmeomeo | Immagine gratuita tramite Pixabay).
Un team di ricerca della Lancaster University ha ricevuto 1 milione di sterline per studiare le sfide concettuali sollevate dal futuro della riproduzione umana.
Il team interdisciplinare di accademici di livello internazionale ha ricevuto un premio per lo sviluppo della ricerca dal Wellcome Research Development Award per esplorare le sfide culturali, etiche, legali e sociali derivanti dai progressi nelle tecnologie riproduttive umane.
Il team, guidato dal Professore di Bioetica, Stephen Wilkinson, è composto da cinque diverse discipline tra cui la Dott.ssa Kirsty Dunn, Psicologia; Prof.ssa Elena Semino, Linguistica; Professor Emmanuel Tsekleves, Design; Professor Sharon Ruston, Letteratura inglese e il Dottor Nicola Williams, Filosofia.
I ricercatori lavoreranno con Sara Fovargue, Professoressa di diritto all’Università di Sheffield, per sviluppare nuovi metodi e programmi di ricerca per esplorare le complesse questioni che emergeranno quando i progressi tecnologici cambieranno radicalmente le possibilità di riproduzione umana.
Riunire un’ampia gamma di voci provenienti dall’interno e dall’esterno del mondo accademico e utilizzare metodi radicali, come lo Speculative Design, consentirà di immaginare future possibilità scientifiche.
Il team esplorerà le implicazioni concettuali ed etiche di una serie di scenari che potrebbero essere tecnologicamente possibili all’interno di una generazione, tra cui:
- Lo sviluppo dei feti completamente al di fuori del corpo umano
- Nuovi metodi di creazione di ovuli e sperma che consentiranno la creazione di bambini con due genitori genetici dello stesso sesso o più genitori genetici
- Modifica del genoma, che consente un maggiore grado di controllo sulla composizione genetica delle persone future
Sebbene questi progressi saranno guidati dall’innovazione scientifica, creeranno anche nuove significative questioni culturali, etiche, legali e sociali, come:
- In che misura le nuove tecnologie riproduttive interromperanno o addirittura renderanno obsoleti, concetti e linguaggio esistenti (idee come “nascita”, gravidanza”, “madre” e “bambino”)? In che modo il cambiamento linguistico e concettuale sarà sfruttato o contrastato nei dibattiti pubblici sulla riproduzione umana?
- Quali riforme legali e normative saranno necessarie per accogliere nuovi modi di creare bambini?
- Cosa ci dicono le controversie passate e presenti sulla riproduzione umana su come saranno considerate in futuro?
- In che misura i cambiamenti nelle modalità di riproduzione altereranno le norme sociali prevalenti che regolano le relazioni personali e sessuali?
Attraverso una serie di workshop, eventi di networking e schemi di finanziamento, questo premio da 1 milione di sterline consentirà al team di esplorare queste domande e altre simili, al fine di plasmare la direzione futura delle scienze umane, sociali e bioetiche nella ricerca emergente tecnologie riproduttive.
Il ricercatore principale, il Professor Stephen Wilkinson, ha dichiarato: “Il nostro obiettivo è ambizioso, ma speriamo almeno di iniziare a rimodellare il modo in cui la bioetica e altre aree delle scienze umane e sociali fanno ricerca su nuove tecnologie riproduttive, molto probabilmente con implicazioni più ampie per lo studio della scienza e della società. Abbiamo riunito un team straordinario di diverse discipline e questa sovvenzione offre un’opportunità unica per tutti noi di lavorare insieme in modo sostenuto e strutturato. Il Wellcome Research Development Award è progettato per permetterci di correre rischi e spingerci oltre i confini accademici ed è quello che intendiamo fare”.
La co-ricercatrice, la Professoressa Elena Semino, ha aggiunto: “È importante iniziare a considerare le implicazioni delle future tecnologie riproduttive ora, prima che questi progressi diventino scientificamente possibili. Questo premio di Wellcome, che genererà nuove agende di ricerca in questo importante settore, ci offre l’opportunità di avviare una conversazione con coloro che sono all’interno e all’esterno della comunità accademica sul futuro riproduttivo e apre la strada a un dibattito responsabile su alcuni temi potenzialmente controversi e problemi divisivi”.
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Oltre ad essere attinto da più discipline, il team comprende anche accademici in una serie di fasi della carriera. La Dott.ssa Kirsty Dunn, co-investigatrice del progetto e docente di psicologia, ha dichiarato: “È davvero emozionante essere coinvolti in questo programma innovativo. I progressi nelle tecnologie riproduttive sono un vivido esempio delle difficoltà che possono derivare da un lavoro innovativo, ma spesso monodisciplinare. Combinando intuizioni e punti di forza da più discipline, possiamo portare nuovi modi di lavorare e nuove prospettive per esplorare domande impegnative sul futuro riproduttivo”.
Il capo dell’ambiente di ricerca presso Wellcome, Dan O’Connor, ha dichiarato: “I potenziali progressi nelle scienze riproduttive in arrivo presenteranno grandi domande alla società. Siamo lieti di supportare questo team innovativo e interdisciplinare per indagare su questioni concettuali, etiche e sociali che circondano il futuro della riproduzione umana. Il finanziamento di Wellcome mira ad aiutare i ricercatori ad affrontare sfide difficili e ad approfondire la nostra comprensione della vita, della salute e del benessere. Abbiamo lanciato i premi per lo sviluppo della ricerca per spingere i confini accademici, costruendo anche una comunità di ricerca diversificata e collaborativa e aiutando a sviluppare le carriere delle persone nei gruppi di ricerca che finanziamo”.
Fonte: Università di Lancaster
