Immagine: Credito: Kelly et al, 2020
Negli ultimi anni, tendenze dietetiche come il digiuno intermittente hanno reso popolare la pratica del consumo di cibo ritardato o limitato per molte persone che cercano di gestire l’apporto calorico. Tuttavia, molte persone interessate alla modifica dei loro programmi dietetici hanno la stessa domanda: quando è il momento giusto per evitare di mangiare?
Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista PLoS Biology dai ricercatori di scienze biologiche della Vanderbilt University, la risposta alle scelta delle finestre del consumo di cibo (o del digiuno) risiede nei ritmi circadiani dell’orologio biologico del corpo.
“Ci sono molti studi sia sugli animali che sull’uomo che suggeriscono che non si tratta solo di quanto mangi, ma piuttosto quando mangi“, ha dichiarato Carl Johnson, Professore di scienze biologiche Cornelius Vanderbilt e autore principale della ricerca. “La nostra ricerca ha cercato di testare i risultati degli studi sul digiuno esistenti chiedendo a diverse persone di partecipare a un test di più giorni per due diverse routine del tempo dei pasti. Ciò che abbiamo scoperto è che i ritmi circadiani del corpo regolano la combustione dei grassi durante la notte”.
Lo studio, condotto dallo studente post-laurea Johnson Kevin Kelly, ha testato la limitazione del tempo dei pasti monitorando il metabolismo di soggetti di mezza età e anziani, in condizioni controllate, in due sessioni separate di 56 ore— entrambi con lo stesso periodo di digiuno notturno.
Nella prima serie di test, i ricercatori hanno somministrato ai partecipanti uno dei tre pasti giornalieri a colazione, mentre nella seconda sessione il team ha somministrato uno spuntino contenente cibo uguale in termini nutrizionali agli stessi soggetti a tarda sera.
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I ricercatori hanno scoperto che, mentre le due sessioni non differivano nella quantità di cibo consumato o nella quantità di attività fisica dei partecipanti, i tempi giornalieri della disponibilità di nutrienti accoppiati con l’aumento del metabolismo del corpo durante il sonno (grazie ai ritmi circadiani del corpo) sono stati cambiati da un interruttore che brucia i grassi: in ogni caso, lo spuntino a tarda sera ha ritardato la capacità del corpo di indirizzare le riserve di grasso verso la trasformazione in energia e invece ha indotto il corpo a colpire i carboidrati facilmente accessibili appena assunti.
“Il consumo di cibo a tarda sera ha comportato un minor numero di lipidi ossidati rispetto alla colazione”, ha detto Kelly. “Ciò conferma che i tempi dei pasti durante il ciclo diurno e notturno influiscono sull’uso del cibo ingerito rispetto a quello conservato e che qualsiasi cibo ingerito prima di coricarsi ritarderà la combustione dei grassi durante il sonno”.
Lo studio ha importanti implicazioni sulle abitudini alimentari, fornendo prove contrarie a una recente tendenza a saltare la colazione e suggerendo invece un digiuno giornaliero dalla cena alla colazione per aiutare a ottimizzare la gestione del peso.
Fonte: PLOS Biology
